建康八年
許小年一把推開了被子。
「太太！」秋月是個特別機靈的人。趕緊拿了鞋子過來。
許小年卻停住了：「大太太和老爺一起去的？」
「回二太太的話。一起去的。」
許小年慢慢縮回了床上。想了許久：「那讓她去吧。看她能鬧騰的哪個地步！」
「太太？」秋月有些不明就裡。
許小年拿過手帕蓋住臉。秋月也不好再說什麼了。只好打發了管家，然後拿了點針線到一旁去做。
京城的風總是很大，冬天的風更是又幹又冷，戚媛站在馮世勳背後，靠著門邊，冷風吹過門簾的邊隙鑽進來，浸得人難受。廖秋水坐在屋裡哭哭啼啼，因為冬天穿得厚。所以並不顯得身材臃腫。她本就是討人心疼的長相，這會兒一哭更是萬般的惹人憐愛。
「這也不是我願意的，也就是旁人說些閒話，我也不曾真的說要如何如何，二太太憑什麼不過問太太就給我氣受？橫豎不過欺負我罷了！縱然我平常說話直些，但怎麼就只得罪了她一個人？」
馮世勳示意桂花快去把她攙上床去。
「太太……嗯，書房那邊還能怎麼安排？」
「書房雖然沒有現成的房子，不過收拾的話，還是能住下。」戚媛按住被風颳起來的簾子。
「那太太您看怎麼樣的好？」馮世勳試探。
馮世勳話一齣口，立刻就後悔了。
戚媛臉上不經意的閃過一絲冷淡的笑：「這當然是依照老爺的意思。」
「咳！」馮世勳把戚媛讓進屋裡：「你們這一房的丫鬟也越發沒規矩了，都杵在那裡作何？連個懂倒茶的都沒了？是哪個在外面傳那些胡話的？」
廖秋水家裡帶來的嬤嬤趕緊給左右使了個眼色，這才有人給戚媛看座，倒茶。
馮世勳沒坐下：「真是越發的不像話了！」
「老爺！」廖家的嬤嬤走過來：「這位半仙給我家小姐批八字也不是一兩回的了，要說準還是準的。而且之前那個孩子不就是在這個屋裡丟的麼？這個還真是寧可信其有，不可信其無啊。奴婢也是個老人了，平常也恨那些嚼舌頭的人，不過這倒是個正經的事情。也許是下面的人東拉西扯的傳遍了，惹怒了二太太，這也不是咱們的本意。」
「這個事情到此為止，官宦人家說些巫蠱的事情成何體統？」
馮世勳才說完，廖秋水的哭聲就高了起來：「若是你們都容不得我，我回孃家去便是！」
「回孃家？」馮世勳走到床邊，壓低聲音：「你還要怎麼鬧？這半個月裡，這般事情，那般事情的還不夠多麼？你又要回孃家？」
「怎麼多？」廖秋水抬頭看著他：「孩子還沒生出來你就開始嫌棄我們娘倆，你不心疼他，我心疼他！」
「你！」馮世勳坐到床邊：「……你怎麼找些這些無用的東西擾亂自己？」
「我信！」廖秋水扭過了頭。
「總的來說，這次不行！要換房的話，看看李氏，孟氏那邊的房子也不錯。」
「要你依我一次就這麼難麼？」廖秋水滿臉淚水：「我進門以前你對我百依百順，如今卻是這樣！你當時是怎麼對我父親說的！」
「那是因為你以前溫文爾雅！你看看你現在這個樣子！」馮世勳強忍著怒火：「這不該急著來看你！我看你不把這個家拆散了是不罷手的！」
戚媛端著茶水——不虧是富庶之家的女兒，這打發人的茶也還是不錯的。
廖家的嬤嬤看到情形不對，趕緊上來相勸，但是廖秋水本人是個極其強勢的性格，絲毫不讓。馮世勳卻是主意已定，不論她怎麼哭鬧就是不動心。
「夫人，我送您回房。」馮世勳不願再與廖秋水糾纏，站起來對戚媛說。
戚媛放下茶：「三妹妹好好休息。」
出了三房的院子，一眾丫鬟奴婢都見著風向不對，紛紛躲了。
戚媛裹著披風越走越快，而馮世勳似乎無意要趕上她，故意放慢了步子。
「太太，聽說您去三房那邊了？」看到戚媛一個人回來，劉媽趕緊圍上來問。
「是啊。」
「聽說是三房吵著要換到書房去住？真是越發肆無忌憚了！她可敢給太太為難了？」
「她吃了那麼些釘子，不至於還會當著眾人的面壞了規矩來頂撞我，更何況我只是陪著老爺去，一切還是老爺定奪。」
想到去年廖秋水的狂樣，劉媽憤恨的撇了撇嘴。廖家雖然不是名門，但確實有錢，要說她素日里和二房爭風吃醋也就罷了。戚夫人是堂堂的正室她竟也不放在眼裡，不懂規矩不說，還敢當眾頂嘴，也怨不得老爺因為此事而冷淡了她。就是素日里那兩個不惹事的姨娘也經常被她欺負，她如今被眾人唾棄也是理所應當。
不過平心而論，管家的事情其實廖秋水更得當，畢竟是大家門戶出來的孩子，知道孰輕孰重，但是從小驕縱慣了，不知道收買人心。而許小年最擅長的就是這個，所以即便是年年虧空，這個家以往還是由她來當。去年大家見識了戚夫人的本事後，大家也就淡了那份心情。只是廖秋水最是個好強的人，明裡和大太太頂撞了幾次。戚媛雖然是個不惹事的人，但是對找上門來的惹事精可是不手軟，幾件事情懲辦得一家大小心服口服，這一家子鵝事情才算是走上了正道。
劉媽知道戚媛從不背後說人長短，於是憤憤了幾句就去做自己的活兒了。戚媛看了一會兒賬本，覺得心煩，於是讓梅月過來陪她繡花。
「夫人的手藝真是好！」梅月在一旁幫她配線：「這全家上下淨是些不拿針的人，二太太也就罷了，三太太竟然也不怎麼樣。」
「在我面前沒心沒肺的就算了，出去了可不要亂說。」戚媛知道這小姑娘和劉媽不一樣，她只是想了就說。
「哦……」梅月還沒明白自己哪裡沒說對：「說起來三太太脾氣真壞，那天聽說她院子裡的小廝又捱了罰，要是我在她院子裡，可能早就被打死了。」
「下人們都不喜歡她？」
「那是，誰願意捱打呢。」
戚媛停下手上的針線，看著窗外光禿禿的院落，還有那棵病怏怏的榕樹，嘆了一口氣：「你不要和那些人一起說她，她……其實也不過是個可憐的人罷了。」
午後就開始下雨，戚媛便命梅月把簾子繫好，準備午睡。正躺在床上睡了一會兒，就聽到馮世勳貼身小廝在外面傳話，說是有急事請夫人換好出門的衣服到前廳去。
戚媛翻了個身，只好坐起來，卻不知道又是為了何事。
「夫人，要我跟著去麼？」梅月眼巴巴的湊過來，她已經一個月都沒出過門了。
「你去幹什麼？」
「我不會添亂的！」梅月哀求。
戚媛擰了擰她的臉：「……嗯，要是你能保證一句話都不說，那還可以商量。」
「嗯！」梅月趕緊點頭，別說是不說話了，就是要她做別的她都幹。
戚媛到正廳的時候，馮世勳已經一掃剛才的陰霾，笑容滿面的拿著一張請帖：「夫人，有人請我們一同去做客呢。」
戚媛將信將疑的接過請帖：「楊……大人？」
「與我一同供職禮部的大人。」
戚媛也沒從請帖上看出個所以然來：「楊大人……為何會請我？我並不認識他。」
「說實話，我也不知道，」馮世勳命人拿了花瓶過來：「剛才隨請帖送過來的還有這早開的梅花，不知是不是請我們過去賞花的。」
戚家的老爺子雖然也有幾個朋友在京城，但是幾乎都是不來往的，戚媛確實不知道為何會有禮部的人來請她。一開始還以為是廖家又鬧騰了呢，卻沒想到這這樣一件摸不著緣由的事情……
其實馮世勳也不是要賣關子，他也確實不知道這位楊大人怎麼會知道自己的夫人，不過這位楊姐姐一向特立獨行，不妨去一探究竟。
「魏……大人？」進了楊大人的花園，馮世勳大吃一驚。
「馮……大人？」魏大人同樣也很吃驚：「戚夫人？！」
楊庸得意得哈哈大笑：「怎麼樣？」
大家落座之後，楊大人毫無保留的把魏池與戚媛對弈的事情說了一遍：「聽說魏大人慘敗啊。」
「這事情我也聽說了！」馮世勳也笑起來：「這小子那天還在與我訴苦呢。」
魏池撐著額頭：「楊大人！您這個事情也鬧得太過火了！這樣冒失的把我們找過來，成何體統！」