建康八年
榕樹天生就應該長在南方。她磅礴的枝蔓和北方的參天大樹格格不入。但她的遷徙仍舊是一段佳話。象徵著一個女人能夠得到的令人羨慕的榮耀。
當她還是個如梅月一般年齡的小女孩的時候。她能瞭解的世界都是書本上的文字。再絢麗也不過是有限的幻想。當世界變為現實可以觸碰的時候，她覺得自己和這棵榕樹是一樣的，不知道在這片寒冷的土地上的榮譽是不是加冕得有些無奈，有些無趣。
「那個給咱們送傘的人真是隔壁的大人麼？」梅月出門前穿了一雙新鞋，她對魏池的關注顯然不如她的洋紅色的鞋面。
「應該是吧，聽說隔壁是一位年輕的大人呢。」戚媛並未對那位熱心的年輕人留下過多的印象。
「他的小廝真討厭！」梅月想起那個當差的差點和自己吵起來，憤憤的說。
戚媛忍不住笑她：「是你討厭吧？說話那樣衝，讓別人下不了臺。」
「夫人哪能和他們站在一處。哼！他要再和我吵，我不咬他兩口呢！」梅月小心的避過石板縫隙中的積水。
如果人人都像這個小丫頭一樣簡單，那很多事情也就不那麼令人厭煩了吧？戚媛握緊了梅月的手：「今天咱們回去晚了，你就不要出院子去拿飯了，就在咱們自己的院子裡去找些點心來吃。明天一早，記得去還這把傘。早些起來，去隔壁的院子門口等著，等那個當差的出來了，還給他，別再去惹那位大人，畢竟位分不同，不要惹事。」戚媛知道這個梅月記不住那麼多，所以又著重把最後一點說了幾遍。
回家的路並不遠，走了一刻鐘不到就到了，兩人刻意避過了前門，從側門進去。梅月個子矮，有些吃力的對著鎖孔。戚媛在一旁舉著傘，有些抱怨北方的寒冷來得太早。
等鎖發出啪嗒一聲彈開的時候，巷子口有燈籠的光閃了一下，戚媛隨意的回頭看了一下——就是剛才那位好心的大人吧？似乎的確很年輕，二十歲不到的樣子。
自己二十歲的時候是怎樣的呢？
「夫人，門開啟了，快進來吧！」梅月推開門。
大概和現在一樣吧？
馮大人家的院子比魏池家的略大一些，魏池修花園的地方都被馮大人修成了房子，所以儘管大了不少，但是似乎更加擁擠。最靠西的院子種了這棵大榕樹，所以戚媛的房間也自然的安排到了這個院子裡。自十六歲和馮世勳婚配到現在，正好是十個年頭了。進京的時候許小年已經過門，在京宅中她自然是位分最高的。其他的幾房妾侍都是聽她排程安排。戚媛進京之前，這個院子已經被清理出來，清理的人是許小年，安排一切事宜的也是許小年。
真等戚媛進京了，許小年仍舊是難以掩飾的絕望——自己雖然和馮世勳恩愛如膠似漆，但他仍舊將後宅的錢財交由戚媛管理，自己不能再進帳房不說，每月還要從她手裡去領銀錢。許小年能夠保住的就是仍舊留在馮世勳的正院裡，伺候他的衣食起居。
絕望之後還算是滿足，自己出身不好，又是妾，自然不能處處和正室比，能留住丈夫的心，也不錯了。
戚媛進京的那一天，天下著大雪，許小年懷著不安等待著。她所猜測的馮世勳的髮妻是不能與自己相比的，畢竟京城的頭牌能有幾個呢？怎麼會那樣容易的就被一個江南來的女人打敗呢？更何況那女人比自己大三歲？自己索要擔心的就是不公平的命運吧？有些人天生就會高貴，而自己卻有擺脫不了的風流名聲。
戚媛的轎子到府前的時候，許小年努力堆上笑容，親切的上去問安，然後故作自然的握上那雙有些冰涼的手。
戚媛對她禮貌的一笑，徑自拉下大麾的帽子。
雖然預先想了許多的模樣，但是此刻仍舊沒有一個樣子能和這位夫人真正相像——平靜，真正的平靜，雖然她有一百個理由掩飾不住自己的嫉妒或憤恨，但是在她臉上都找不到，她沒有刻意去掩飾，她只是真正的平靜。
二十五歲對一個女人來說意味著什麼？
她沒有孩子，所以仍舊保留了少女的特徵。
一個長在江南的鄉下女人能有什麼？
據說她精通詩畫，博覽群書，她的風度不輸給任何一位京城名流。
她的面容比不上自己嫵媚，但是卻是寧靜致遠的安詳。
‘老爺在京城這麼多年，辛苦你了。’這是戚媛對她說的第一句話，聽不出諷刺。
但是許小年仍舊忍不住厭惡她，憎恨她，嫉妒她，瞧不起她大家閨秀式的冷漠。
「在想什麼？」馮世勳看許小年拿著一個翡翠簪子久久發呆。
「老爺不去西邊院子瞧瞧麼？」
「怎麼？要趕我走？」馮世勳走過來，拿過那個翡翠簪子：「怎麼戴去年的簪子？」
許小年把簪子搶過來：「問你正事呢！你又和我東拉西扯！大過節的你都不過去看看，別人還以為我這個二房要怎麼樣呢！」
「剛才大家不是一處吃飯麼？夫人的父親去得早，這會兒可能正傷心呢，我去給她添亂不好！」
許小年心中有些甜蜜：「我怎麼覺得是你躲著她？」
「那……哪天我也試試躲著你？」馮世勳捏了捏許小年的下巴：「還是說要你今天晚上躲著我？」
許小年的貼身丫鬟秋月趕緊知趣的退出去，鎖好了院門。
才鎖好就有人敲，秋月沒好趣兒的開啟門：「怎麼了？」
門外是三太太的丫鬟桂花，桂花打著燈籠：「三太太今晚上有些不舒服，想要……」
「不舒服就找大夫唄！」秋月不懷好意的側了側，露出裡屋：「燈都吹了，也只能找大夫了……」
這句話就像個巴掌直接打到了桂花臉上，讓她滿嘴的話都梗在舌根出不來。秋月一心想回屋裡暖和，懶得理這個三夫人的丫鬟，砰的關上了門。
「哼！下賤胚子！」桂花衝著院門啐了一口：「來就是個被壓的賤貨！」
桂花提著燈籠走下臺階，心想這一番回去又免不了三夫人給些氣給自己，害怕之外又是不甘，心想秋月這個小狐狸長得騷像去配她的騷主子也就罷了，那個梅月長得跟個肉豬似的卻有幸跟了大太太？而且她還是去年才來的！人又笨，又不會討主子歡心，真是造化了呢？想當初這個傻大姐一進府就因為貪吃鬧足了笑話，二夫人還不是為了給大太太發難才派到西邊院子的……這倒便宜了這個蠢貨了。
自己的長相雖比不得太太們，比不得秋月，但在府裡這些女人中也算出挑的了，怎麼反不及個胖丫頭？
桂花狠狠的踢了塊石頭，悻悻的回去了。
梅月正在吃一塊酥心點心，突然就打了個噴嚏，糖啊、豆啊、蓮蓉啊噴了一手：「夫人……有人在背後說我壞話！」
戚媛看她狼狽的樣子，忍不住笑了出來：「快擦擦臉，別嗆著了。」
梅月接過手帕：「肯定是那個當差的在說我！」
「又在亂想了，要是說了壞話就有人打噴嚏，那我不知要打多少噴嚏呢。」
「夫人這樣好的人自然沒有人說壞話的。」梅月認真的想了想，夫人為人大度，又很體恤下人，處事又公道，哪會有人說她的壞話呢？
這樣好的夫人長得也美麗，梅月想到這裡傻笑了一下——第一次見到夫人的時候還以為是從畫裡走出來的呢！雖然二夫人也很漂亮，但是總覺得太豔。夫人的漂亮和別人不一樣，她漂亮的不止是臉……嗯，不知道怎麼說，總的來說就是不一樣。
戚媛不知道這個小丫頭又在想什麼，於是拍了拍她的腦袋：「快去洗乾淨睡了吧，明天早上還要早起呢。」
梅月這才又想起自己還傘的任務，趕緊點了點頭跑回了自己的屋。
戚媛裹緊了裘衣，拉緊了紗幔，又將被子壓了壓，但是還是隱隱覺得冷——這就是北方吧？沒有辦法，明天還有人交賬冊上來，帳房還要和自己說話呢……要是能收錢不收糧就好了，想到這裡，忍不住打了個哈欠……不過要是收錢的話，二房太太可能要生氣，算了……不過就是累累自己，讓她多些胭脂錢，何必操那麼多的心？
下元節的雨水一直下到了清晨，下得天又冷了不少，天又高了許多，滿京城的綠葉又退了大半的樣子。
梅月加了一件罩衫才出門，根據夫人的囑咐，梅月沒有走正門，偷偷開啟西院的側門，門外的石板路還沒有被清掃，積水浸漬著滿地的落葉。梅月扒著門探出頭——這是一條長長的甬道，斜對面就是隔壁那家大人家的側門。很少看到他家開側門，聽說他家人很少，不像自己家裡那麼多人、那麼多事。
要怎麼換呢？夫人是讓自己坐在這裡等，可是要是他們家一天都不開側門呢？梅月有些擔心，嘆了一口氣。
天還早，梅月等了一會兒就坐不住了，偷偷跑到那扇側門面前。
門縫很窄，不過還是又那麼點小空隙！嘿嘿！梅月放下傘，貼到門縫上。
裡面似乎也很漂亮，大人們的宅子都很漂亮！自然和自家的小院不同……梅月想到兩年前自己還在家裡陪著奶奶做針線，突然就來了隔壁村的嫂子，把自己帶到了現在的大宅子裡。梅月有時候會很想念在家裡的時候，雖然吃穿不怎麼樣，但是好像很輕鬆，很愜意。而這個華麗的大宅子總是給人壓抑和孤獨……想到這裡，又很慶幸自己跟了大太太，要是自己進了別的房，那不知道會被多少人戲弄呢！
其實我哪有那麼笨啊……明明就是她們欺負人。
還是大太太好，房內沒有那麼多丫鬟僕人，說話也總是和顏悅色，清清楚楚。
真是個漂亮的院子！梅月踮著腳，有點累。
「哎喲！」
梅月正貼著的們突然開啟了，小丫頭墊著腳沒站穩，撲的一下跌坐到了地上。