「王爺……又護犢子了，難怪戴師爺一貫瞧不上。」
「不要想那麼多，這事情就讓他去做，他和黃貴也很熟，黃貴也該想到為何又要送他大禮。手上的事情才理清，國子監最近又要考試了吧？」
「這事情去，戴師爺最近也要去管德意莊。」
「這是最後一次護著，別趴欄杆上，一會兒又要說肚子疼。」
「……是。」
七月十五日，離耿貴妃的生辰慶典還有三天，陳玉祥不想和宮內的攙和，於是留書房裡聽魏池給陳熵講課。天氣悶熱，最近宮裡也沒抽空管他，陳熵便鬆懈了起來，下課了也不讓魏池走，拉著魏池的手央求他講故事。魏池其實不是什麼逗孩子的料，不過是其他師父太老，又都很嚴肅，陳熵就覺得這個魏師父難得的可愛和藹。魏池努力回憶上次的故事：「臣上次說到哪兒了？」
「師父說到那個精衛被淹死了……」
「臣講了這麼多了？」
「嗯！」
魏池撓了撓下巴：「後來精衛就變成了鳥，每天銜著樹枝之類的扔到東海里，想把東海填平。」
「嗯！」陳熵興致勃勃的趴魏池的腿上：「然後呢？」
「然後這個故事就講完了。」
「啊？」陳熵哭喪著臉：「魏師父壞！不和魏師父玩兒了！」
陳玉祥書桌旁聽了，沒忍住，笑了出來：「不許和師父調皮！」
陳熵跑去拉著玉祥的手：「姑姑！姑姑！魏師父又哄。」
「太子，剛才前幾位師父講的課都記下了麼？說不定皇上今晚上就要考太子呢！」魏池把陳熵從陳玉祥的身邊拉過來：「剛才那個故事是山海經裡面的，以後咱們會學的，到時候就覺得有趣了！」
「不喜歡《山海經》，不喜歡，」陳熵撒嬌，搖頭：「還是師父上次講的海螺姑娘，還有豬八戒背媳婦好聽！」
陳玉祥這次幾乎笑出了聲：「魏師父故事挺多的，西遊記裡還有豬八戒背媳婦麼？本宮怎麼不知道？」
「公主殿下的字，今天寫完了麼？」魏池故作嚴肅，敲了敲桌子。
「咳嗯……」陳玉祥自從接觸了這個，覺得他似乎不想自己想得那般難以親近，也許都是年齡相仿的，三五次會面之後就熟了，現幾乎可以無話不說：「本宮可不歸魏師父管。」
「師父！」陳熵琢磨著怎麼玩：「師父和姑姑想個好玩的吧，讓呂敬裝馬，騎給們看？」
「這有什麼好玩兒的？」魏池點了點太子的鼻子：「哪有讓當馬的？要是太子真的想騎，師父帶到兵部去騎。」
「唉！」陳玉祥趕緊碰了碰魏池的胳膊：「魏師父胡說什麼呢？」
「沒胡說，等太子長大了，一定去騎！」魏池嘴上是這麼說，還是把陳熵抱起來，轉了幾個圈：「長大之前，咱們可以先練練！」
陳熵咯咯咯的笑起來，玉祥也就隨著兩個去鬧了。
時間到了，魏池站起來告辭。玉祥有些不捨：「正好有些南海進貢的特產，魏師父等等，本宮讓去拿。」說罷又讓上了些乳酪：「要是餓了就先吃些點心。」
「些公主殿下的恩典，公主這會兒不去和皇上用膳麼？今天可是十五。」
「最近宮裡事情多，今天就免了。」
「可是胡貴妃的生辰？」
陳玉祥點點頭：「如今本不該這麼鋪張的，她家畢竟鎮守玉龍，輔佐著秦王，節儉似乎也說不過去。本宮和熵兒有些礙手礙腳，所以等這裡用了晚膳再回內宮。」
胡貴妃與皇后不合的事情大家都知道，陳玉祥當然是向著她的王家姐姐的，這些大家也知道。魏池不好多說，只能端了一碗乳酪來吃：「皇上為了此事親自操勞麼？」
當年索爾哈罕來京，這麼大的事情皇上都未放下兒子不關，這次竟然為了一個女把兒子都排到後面去了麼？
「這倒不是，前幾天是內閣那邊有些事情，皇上實走不開，就讓本宮暫時督促太子的課業，今天據說是要見個文，好像是新科的進士。」
「哦……」魏池並未放心上。
書房院外就是一條直通暖閣的路，那個要見陳鍄的年輕正略帶緊張的整理著新領的官府等待覲見。
那個就是李潘。
魏池陪太子公主喝了乳酪，又回家用了晚飯，李潘還外殿等待皇上的覲見，直到敲了戌時的更，太監向芳才出來領他去覲見。
「臣王府長史司典簿李潘拜見皇上！」
「給他個座兒。」
李潘戰戰兢兢的坐下，不敢抬頭。
「聽說是江南。」
「回皇上的話，臣祖籍揚州。」
「蘇州是個好地方啊！這次胡貴妃慶典，燕王爺特意從們那裡帶了五萬匹上好絲綢進宮，們那裡的絲綢可不便宜啊。向芳，引他來看看這窗幔，看他認得麼？」
向芳拿了燈，引李潘起來看窗幔。
「回皇上的話，這是青織金麒麟宋錦，市價怎麼也三十兩以上。」
「是這麼回事麼？」
向芳領著李潘走回正廳：「回主子的話，京城，今年確實是這個價。」
「家是做綢緞經營的麼？」
「回皇上的話，臣家裡是做票號的，只是江南一方都和綢緞商走得近，借貸往來十分頻繁，所以臣也略懂得。」
「家自祖上就住揚州，還是也是山西搬過去的呢？」
「回皇上的話，臣一家都祖籍揚州。」
「以前們揚州士最富有的，錢莊之類的掌櫃都是揚州，怎麼後來那麼多山西到了揚州，還把經營伺候的那般好啊？」
「以前確實都是揚州本地開的錢莊最大，可後來山西腦子更靈活些。揚州沒有現銀是不敢開錢莊的，但是山西敢，他們是先做的匯兌，後做的借貸，所以之前匯兌的許多票據都拿來作抵押，不用多少本錢也能把生意做大。銀錢也更加活泛，商們反而願意拿他們的錢。」
「匯兌？以前太祖也發過匯票，但是官家的匯票都沒敢用，這些山西的匯票不但有用，還敢拿來借貸抵押，這是為何？」
「說來話長，」李潘嘆了一口氣：「山西講信譽，其實他們才做生意的時候並不是做銀錢的，山西窮，出來的只有小本錢，多是些運貨儲貨的經營。從那時候起，他們那裡就有許多佳話，有爺爺的貨物放山西那裡忘了，孫子來拿還是完好無損的事情，也有山西的爺爺借了債，債主都忘了，孫子最後拿著借條找到債主後還債的事情。山西最後能坐上票號的頭號交椅也是他們出了個叫季常恩的大掌櫃，那時候陝西的商會和錢莊已經江南舉足輕重，但是那年大荒，所有錢莊的都大肆壓低田價。只有季常恩按照之前約定的市價買田，災民賣了田，要用很高的價才能買回救命的糧食，但季家買了田的百姓都能用往年的平價買到糧食。當時這事情確實是有口皆碑，可惜季家也因此破產。」
「為何會破產？這樣也不虧啊？」
「這樣大的地方流民數十萬，即便是季家這樣富可敵國的門戶也供不起這樣多的，不過也全靠他能力出眾，幾乎是熬到了第二季才破產。」
「他不知道會破產麼？」
「他知道，但是他說即便是破產也還能供全家以及所有掌櫃、夥計、學徒飯錢，但是如果他也去擠壓災民，那麼就要背上無數冤魂。他破產後去向不明，不過他手下的掌櫃、夥計、學徒如今幾乎都成了各大票號的掌櫃或者首席。也是因為他，百姓寧可不要現銀也會相信山西的票號，山西幾乎壟斷了江南，全國的名號也就無可動搖了。這些掌櫃中現今最有名的就是祥字連號的鞏洐，以前山西票號主要就是做匯兌，是他撐起了山西商會，然後發明了匯票抵押的制度和演算法，從這以後，揚州的錢莊就徹底沒落了。」
「那麼們揚州為何不用這個制度？」
「不敢，畢竟不實現銀，那樣大的銀錢網路單靠信譽支撐確實讓憂心。而且揚州錢莊之間恩怨頗多，要聯手實是很難。現的揚州錢莊銀錢流動力太低，只有一些小戶百姓還與之來往。」
陳鍄努力消化著這些內容：「知道燕王爺和山西票號的來往麼？」
「王爺不止和山西票號來往，如今檯面上的錢莊票號都和王爺有來往，只是山西票號和王爺走得最近而已。」
陳鍄看李潘面色平靜，心中不由得奇怪——自己以往都讀的是暗報，以為陳昂都是偷偷的做，不成想卻是天下皆知的事情麼？
「要是沒有燕王，各路商戶不能平安相處，彼此買賣，揚州錢莊也無法與山西票號並存。」
「朕看的文章中多談到了山西票號的弊端，這是因為是錢莊的後麼？」
「這……」李潘臉色一紅：「這倒不是，臣雖然長商賈之家，但是自幼還是攻讀詩書為主，只是因為家中的事業，所以多有一些體會。山西票號有好的地方，也有不好的地方，揚州的錢莊也是一樣。這一切的運轉都容不得絲毫的錯誤，只是這樣的重任擔負一個的道德之上……這，臣確實認為不妥。」
胡貴妃轉告他，說皇上此行見他主要是為了燕王，但李潘本對燕王並無其他的感覺，他已經知道皇上此行召見他是為了何事——畢竟，這個帝王不能允許自己的帝國被燕王用他的手段綁架，由他的金融網路來控制全國的糧價，稅負，田價。皇上的憂心他也明白，燕王並未做違背齊律的事情，他和皇室、朝廷有著嚴密的借貸關係，無數的大臣和衙門都是他的主顧。而且燕王高明的集中體現於他並未參加具體的經營，他僅僅是提供了平臺和市場，為各個渠道的牽線搭橋，然後融聚了無數的資產。
這資產不像國庫裡的銀子，開啟門就能看到，它像是天上的雲朵，雖是可以飄到任何一個地方，但想要捕捉他卻不知從何處動手。燕王的手就按大齊的命脈上，這一點皇上知道，但卻無可奈何。
所以胡家鼓勵李潘寫了那樣的文章，他們相信這個錢莊走出來的年輕也許有辦法。
李潘確實有一個辦法，一個不用動刀動槍就能抓住天上雲朵的辦法。
陳鍄與李潘的會面直到夜裡還未結束。
陳鍄這個夜裡學到了兩個新的名詞——戶部銀行，驗資。