建康七年
兩位當官的畢竟見識多。此刻還算冷靜。那五個學子才進東廠就病了一個。其餘的也有尿了褲子。黃貴冷冷的看著他們：「讓他們坐。」
沒敢坐。黃貴喝了一口茶。回頭對內官說：「去給錦衣衛的兄弟們說。這事兒咱家接手了，一會兒招待他們。」
「看著咱家也沒有用，」黃貴笑咪咪的說：「上刑吧！」
兩個侍郎愣住了：「黃公公還未著訊問就要上刑？！」
黃貴冷笑，站起來拍了拍衣角：「走吧，這裡太熱了。」
「們要見陪審。們要見督查！」
黃貴停下腳：「東廠沒有什麼督查……上刑。」
「魏大！們要見魏大！!」兩位侍郎被刑官打到地。
「黃公公？」魏池看黃貴進來，趕緊站起來行禮。
「熱吧？」黃貴坐過來：「魏大的臉色還是不夠好……不過這事情過了今天也就完了，到時候告個假。好好休息休息。」
魏池訕訕的笑道：「可以這樣快？」
「給透個底兒，這事情其實皇上早知道了，雖然這事情不全是禮部做的，但是漏題的那幾個都已經暗中處理了，知道，這事情牽扯到宮內，不能拿出來說。前段時間三法司和北鎮府司折騰的時候，咱東廠早就拿了問出來了。那幾個不爭氣的和那個領頭的江西是一家，如今得了勢了想要再拉一兩個家族內的讀書以後做幫襯。他們結交不了大臣提攜，就想到這一招，也不知是膽大包了天還是迷了心竅，竟然想出了這麼下做的事情。本來這事情要從禮部過的，但是外面那兩個裝作未看到，要不怎麼平白抓他們來？皇上的心如明鏡一般呢。」
「那麼林大呢？」魏池愣住了。
「林大多聰明的，知道事情的輕重緩急，他沒收錢，這事情要牽扯了他，他自然不服氣的。收了錢的自然要出來抵擋。」
魏池想了想：「那麼那個譚荀的事情……」
「那幾個江西太監的名都沒保住，那些江西賤民還能有何活路？只要他們願意認了是故意冤枉譚荀的，那不就有一條命了麼？」
魏池心中大喜，但大喜之後又想到那日從譚荀衣服裡也搜出了答卷，摸銀票的手又不忍遲疑了片刻：「他們此刻做些何事呢？」
「魏大可別去，還是個孩子年齡。」其實黃貴除了以錢取以外，還愛以貌取，像魏池這樣白白淨淨的清秀孩子，他打心底裡不排斥，外加魏池捨得送錢，說話服軟，所以更對他好了些，他想到那救命的銀票肯定是燕王的，魏大要用肯定要謹慎，他不急：「過了今天晚上，口供就會出來，不過麼……譚公子那邊也打了招呼，就是些皮肉苦，到時候勸慰，勸慰，那些都是不打緊的。」
魏池咳了咳，黃貴一揮手：「們都下去吧，好好監督著。」
四周的內官都退了下去。
魏池從衣袖裡摸出一方禮盒：「黃公公請看。」
不是銀票，卻是一件蟈蟈籠子。
「下官知道黃公公最近得了個厲害的角色，於是討了這個來，不知道合適不？」魏池坦言：「這個籠子是黃花梨的，雕工也好，可惜不是個古董。燕王最近也小氣了，討了許久才給。」
黃貴喜歡錢，但也喜歡這些玩應，拿過來看了一番，確實是極好的東西，雖然不是古董，但也出於名家之手：「魏大可別謙虛了，這東西哪是尋常能見著的？」
確實不是尋常能見著的，燕王遞給魏池的時候狠狠的囑咐了一番，魏池雖然知道是個好東西，但是仍舊對這些富貴閒才用的東西表示了不屑。
黃貴愛不釋手：「不可，不可，這不是奪所愛了？」
魏池笑道：「燕王爺那裡的鳴蟲都沒有黃公公的好，空佔著這麼好的籠子有何用？正好拿給了黃公公才算真是物盡所用了。」
「喲！那燕王爺可要嘔咱家的氣了！」
「他不敢。」
黃貴指了指魏池，笑得曖昧：「啊……」
陳昂此刻並不京內，他昨夜見過魏池之後就去了連珠山，第二天早，當魏池去見黃貴的時候，他坐慶芳春的閣樓裡見陸盛鐸和戴桐峰。
江南的諸位掌櫃最終的協議結果就放三面前的桌子上，戴桐鋒一個撿看著，陳昂揉著臉打哈欠：「今年也差不多，就是江南那邊的事情，皇上那五百萬估計是拿不到了。」
陸盛鐸拿出一列名單遞給戴桐鋒：「這是江南那邊官員的名冊，江南那幾個貪官確實拿了銀子，不過最後也都藉著錢莊票號和們的把錢都洗出去了。最近的密報是說皇上的共抄出兩萬兩銀子，都是現銀，皇上要麼接著向王爺借錢，要麼就要增稅了。」
「江南的稅還要怎麼增？」陸盛鐸笑得意氣風發：「魏池昨天來回話，說是禮部的案子到了東廠了，這麼快就往東廠里拉，恐怕是已經殺了，殺了卻拿不到錢，嘖……北鎮撫司、南鎮撫司怕都不好過喲！」
「魏池這次怎麼捲進了禮部的案子？」陸盛鐸皺了皺眉頭：「他是嫌自己皇上面前不夠醒目麼？」
陳昂哈哈大笑起來：「是麼，那個傻妹子都瞧上他了，可不是要接著去招搖麼？」
「看他哪天要把自己玩死。」
「多好心的啊，知道那個譚公子麼？就是和杜家有聯姻的那個，魏池可是鐵了心要幫別，拿了三萬兩的銀票呢，可恨的傢伙。」陳昂拿了個幹杏兒丟到嘴裡，酸得很。
「任性。」陸盛鐸冷冷的給了個評價。
「說正事，」陳昂坐到椅子上：「今年宮裡要給的錢，咱們可以緩緩，主要是把這筆款子借出去，這個事情會找戶部的談，們一個到江南，一個去把德意莊的事情安排妥了，今年開始就要互市了，咱們不做些準備不行。江南那邊不要出頭，」陳昂指著陸盛鐸：「讓秦月如去檯面上說話。魏池這次的案子弄完了之後，會和他商量，要是他也願意，暫時把他調到南直隸那邊去，他如今年紀太小，許多事情是做不了的。」
戴桐鋒和陸盛鐸仔細思索後，點點頭。
「這些事情，王允義怎麼想？」戴桐鋒問陸盛鐸。
「他多半不相想幹了。」陸盛鐸摩挲著桌面：「他老了，王家的後也沒有將領，他也想退了。王皇后雖然今年小產，但畢竟有個女兒，他家兄長也快到了告老的年齡，這次皇上喊不動他的。」
「皇上缺錢，又缺，還會執意要打麼？」
「皇上同意了漠南的互市，也給了他們名號，但是依他的個性，等時間夠了還是會打，們不要抱有僥倖。」陳昂心中掂量著這個弟弟：「他想要留名青史，他會接著折騰的。」
慶春坊的閣樓內儲藏著大量冰塊，清幽宜，東廠也有不少，不過是內屋，刑房都地下，悶熱難耐。
西邊房裡關著兩位侍郎，正上刑，兩個刑官一旁吃茶聊天。
「他們還是不招麼？」刑官問動刑的。
「回大話，他們只是說要見魏大。」
「見魏大？」刑官笑道：「們要見魏大？」