建康七年
周文元看著那個氣喘吁吁的宦官。立刻明白這是向芳的緩兵之計。依照皇上的脾氣。他是不會這樣站到前排平息事端的。
果然。宦官還傳了口諭。讓他們這一干等一起進去。
周文元看著徐汝能手上緊握的聖旨。遲疑了一下，回頭對剩下的幾個招了招手。
事主已經得到了覲見皇帝的優待，眾的情緒也得到了安撫，太學生們因為受了魏池的呵斥，也不再敢往宮裡湧。等這些回家的大臣穿過宮門漸漸衝散了他們的隊伍之後，無聊的眾也漸漸散去了。
正如周文元所想，這旨意是向芳擬的。皇上是事後才知道的。
等待大家的不是皇上的覲見，而是半個時辰後的第二道密旨。這道密旨點名頒給了鄭儲。鄭儲戰戰兢兢的接過來，徐汝能咬緊了牙關。
「徐大進來，其他的諸位就回了吧。」向芳穿著便服，淡淡的說。
鄭儲聽了這句話，更加戰戰兢兢。
等這五個走出來的時候，天已經黑了。
五個彼此無話，各自回家，這次是真的都回家了。
次日，還是刑部大堂，仍舊是老位置，徐大依舊和他的條凳坐外圍。不過犯終於被押解了上來，剛好也是五個。
魏池看到那個譚公子絕望的看著自己，半張著嘴，渾身顫抖。剩下的四個江西雖然站得開，但是彼此左顧右盼。
「肅靜！」鄭儲拍了一下堂木：「聽旨！」
楊帆繼也是都察院的言官，與徐汝能為至交，自徐汝能獨自抗上以來，門府上再無其他訪客，只有楊帆繼敢過來。徐汝能跪午門的事情已經傳得沸沸揚揚，之後又傳言皇上單獨召見了徐汝能，自此似乎聖意昭然，這場上下勾結的徇弊大案可能是要徹查了。
楊帆繼他家一連等了兩天，徐汝能都沒回來。徐汝能的老母親已經七十五歲，心中怎能不急？徐汝能的大兒子二十一歲，帶回話來說，不止是他父親，就是其餘的幾位官員也一直留刑部。
一家這才鬆了一口氣，眼看又快到門禁了，楊帆繼囑咐了幾句準備回城，突然聽到徐家的老僕慌慌張張的大叫著進來。
「老爺……老爺回來了！」
一家迎出去，卻見到徐汝能牙關禁閉，被一扇門板抬了進來。
刑部衙門的不耐煩的揮了揮手：「徐大隻是中暑了……告辭。」
徐母嚎啕大哭起來，倒是徐夫有些見識，見丈夫不像受了外傷，命趕緊將他抬進屋去，灌了幾口茶水。
「汝能！」楊帆繼坐到床邊。
徐汝能緩過一口氣，慢慢張開眼：「……唉！」
「們都出來吧。」徐夫留了一盞燈，扶了老母親，帶著兩個兒子退了出來。
「……這是怎麼了？難不成他們還敢拿別的事情要挾？」楊帆繼拿了扇子過來。
徐汝能艱難的坐起來：「那一日的聖旨，必定是向芳擬的，皇上似乎根本沒有徹查的意思。雖然口供是燒了，但是畢竟還，所想的不過就是再審。哪知道鄭儲今天當著一干犯的面宣讀了皇上的密旨……所有都翻供了！」
「這兩日，鄭儲都一直刑部裡擋著，稍有動作便拿官位來壓……也是天起太熱了，沒拼住。」徐汝能把扇子放到一邊：「今天休息一晚，明天再去。」
楊帆繼一時無言。
「這次案子裡的諸位官員，鄭儲自然是個老渾油，邵粟裕和魯寧是司禮監的爪牙。馮世勳雖然探花出身，但是根本不管事，不過是拿來充數的。那……那個魏池呢？他朝野口碑都不錯，是個是實心用事的，他……也未站起來說一句話？」楊帆繼不解。
徐汝能冷笑一聲：「他第一日偷了個空子，讓審了口供。」
「那證明他也不是閹黨的。」
「是麼？……」徐汝能想起魏池手上的那串上好的和田玉珠子：「他不過是想借的手去攔鄭儲罷了，而且覺得……與其說他對黃貴有所顧忌……不如說是有些授意。」
「他入朝為官不過幾年，只和燕王走得近，這件事情和燕王斷乎是不會有關係的，他怎麼會去拿黃貴的授意？當年差點把燕王撤藩的不就是黃貴麼？而且他去年去了漠南……也打了好幾場的硬仗，這就一個文官來說，是不容易的！」
「說他是個欺世盜名之輩信麼？」徐汝能又嘆了一口氣：「也許他一開始是想查一查，但他想借的刀去殺，去查。後來進宮面聖的時候，皇上只召見了，而未見其他，他必定能比早猜到皇上的用意……所以第二日鄭儲當眾宣讀的時候，一干犯翻案的時候，他不過是面上驚訝，後面的事情全都應對如流，滴水不漏。……還記得他出徵漠南麼？這本就是場討伐之戰，而且又是王允義領頭，耿將軍一家也保舉他，他此行會有什麼危險？不過是藉此洗白名聲罷了，至於之後固守封義，那也因為他年齡雖小，心中卻明白。如若那時候棄城而逃，回來也是死罪，與其死這裡，不如一搏，勝了名聲都是他的。他的圓滑世故超過了的想象，他願意捨身犯險，但絕不會違背了皇上的意思……他的所作所為不過是要迎合皇上，討好天下罷了。」
「這……」
「楊兄！」徐汝能面露堅毅：「此事自伊始便不曾幻想過有會來真的幫，魏池……僅用幾年的時間就能把官做大，他註定不是個純粹之。如今要背水一戰，即使註定要得罪皇上……也要做。」
「那現就去寫奏疏，明天就參他們！」
徐汝能突然笑了：「不用了……他們不會要死的，死了豈不是皇上的罪過？……幫照看好家便行了。這個案件牽扯到江南的稅賦，牽扯到禮部的高官和郭太傅，牽扯到宮裡……已經脫不了身了。所想的不是要扳倒誰，不過是要把真相昭之於世……罷了！」
卯時未到，徐汝能已經站了大堂上，鄭儲一夜未睡，冷冷的看著他進來，行禮，落座。
稍後片刻不到的功夫，魏池也到了。
鄭儲站起來和魏池寒暄：「少湖來得這麼早？」
魏池笑道：「天氣熱，不如早出門。」
「前兩天辛苦了，刑部的房子舊，睡得不好吧？」
魏池行了個禮：「哪裡，鄭大客氣了。」
說話的片刻功夫，卯時的梆子響了，而馮世勳等卻還連影子都沒有。
「想來可能是前兩天太累了，咱們等等。」鄭儲拿起茶碗。
「鄭大！」徐汝能站起來：「關押的犯到哪裡去了？」
「坐！」鄭儲理了理鬍子。
「皇上讓們徹查案情，鄭大卻急著把他們轉給東廠，這是為何？」
「們該問的都問了，當然要轉給東廠，東廠也是要查的，這些聖旨上沒有寫麼？」
「他們是多久拿到的，怎麼帶進了考場，是誰轉的手，是誰洩露的考卷，怎麼洩露的考卷……這些可都還沒有問。」
「這些東廠也能問。」
「卷子是分部出題的，究竟是每一部的考官都牽涉其內，還是最後封卷的賣了考題，這部分東廠的問不問？是隻賣了今年的考題還是以前也賣過，這部分東廠問不問？是隻有京城的賣了考題還是京城之外也弊案，這部分東廠問不問？監押試題的東廠究竟有沒有勾結其中，這部分東廠自己問不問？是隻有東廠還是牽扯了宮裡的其他……這些東廠究竟問不問？」
「徐汝能……」鄭儲並未發怒：「不嫌自己想得太多管得太寬了麼？不過是區區一個都察院的七品言官，有何身份來東拉西扯的做這樣多的猜測？」
「鄭大看了口供了麼？」徐汝能笑道。
魏池覺得手上的茶杯再難拿得穩，只好先放下來。
「……鄭大……您看了口供了麼？」徐汝能站得筆直：「口口聲聲說自己冤枉的林大，真的是清白的麼？林大單京外的私宅就值十三萬兩白銀，單靠他學生的年敬銀子不嫌捉襟見肘麼？」
已經過了卯時，但是大堂上依舊只有這三個，刑部似乎突然空了。
魏池以為鄭儲必然要惱羞成怒，沒想到鄭大突然抬起頭用一種平鋪直敘的語調說：「徐大……覺得皇上抄了林大的家……能抄出十三萬兩銀子麼？抄家能為國庫抄回銀子麼？」
說實話，六部堂倌中，鄭儲雖然以牆頭草糊漿糊聞名，但是他卻是不算貪，除了常理大家知道的孝敬，他並未大肆斂財，所以他算有些清名，此刻不妨直話直說。
「怎麼就不能？更何況……單單為了銀子的事情就該讓天下寒心麼？科舉尚且不正，朝還有何算得上正派？」
「徐大……」鄭儲撇了撇嘴：「您家庭出身如何？」
徐汝能不明就裡：「普通農戶出身。」
「若真如想的那般混賬，就中不了進士了！」鄭儲冷笑一聲：「這件事情不該管，越攪和只會越亂，軍國大事不是瞭解的，容忍是因為佩服的膽量，但是東廠那邊可不會這麼想了。也不想想，為何魏大會坐這裡？明白何為軍！國！大！事！麼？」