那人回頭淡淡一瞥，已不復剛才低頭順目的模樣，那桀驁的神態令皇家出身的陳景泰也為之一懼。
「你可是聽說了我在林子裡給清河公主穩馬的事情？」魏池回憶著剛才那小公主羞澀的神態已是猜出了七八分：「不過是路遇罷了，我是朝廷的命官自然有自己的路要走，你和你的緣分不和我相干，還望您自重才是。」
陳景泰被這倨傲的態度一陣，頓時不知該怎麼說，拉魏池的手也就使不上力氣，一張臉憋得通紅。想起魏池場上的真功夫也自知是自己的小人計較遭人笑話，被他不繞彎子的一句點破後更覺得無地自容。
看陳景泰摔了自己的胳膊落荒而逃，魏池笑著拍了拍肩頭的褶皺，又拿了手上的犀角弓來看——那鰾子厚得很，拉弦試了試，果然是硬弓，自己是用不了的。這一張多少也是值千兩銀子的好東西吧？如果杜莨還在……那倒也有人配得上……可惜……魏池迎著寒風回頭看那奢侈的營帳，又細想了皇上方才那似笑非笑的試探。可見他骨子裡果然是防備著大臣的，說話無一字不是深思熟慮，唯恐被找了把柄。想剛才預設了秦王為自己說話，可能也暗自將自己徹底歸派到邊關一派去了……
翰林院，開來我和你的緣分也就到頭了。魏池苦笑了一聲，背了弓，緩緩走出了營寨。
陳鍄就著座上的酒水和秦王談笑了幾聲，嘴上說著不趕緊的話，心中卻忍不住的驚訝——那個魏池，文官罷了，孩子一般的年齡，到邊關不過一年，竟然已經有了和陳景泰叫板的實力。可見有志者事竟成！王允義是良將，但也並非不可一世難以超越，區區魏池能夠做到的，自己難道就做不到麼？
陳宿看皇兄笑談之間神色幾經多變，猜了一番卻也是猜不到。他知道這個人疑慮最多，久留恐是不宜，寒暄了幾句也就告辭出賬了。出了營帳，大雪地上的腳印雜亂的排布著，陳宿猜不出皇兄的心思，也猜不出那一雙是那人的，於是就想，個人有命，這其間的機巧就看你自己的造化了！
陳鍄在帳中想了一會，笑了一下，站起身來正要走卻看到玉祥還傻乎乎的坐在席下望著自己。
「妹妹你？」陳鍄突然想起了什麼：「……怎麼不去獵鳥了？來之前成天吵著，怎麼來了反倒是窩著不動了？」
陳玉祥一下羞紅了臉，站起身吱吱嗚嗚了一陣。
陳鍄笑道：「哥哥也許久沒空陪你，今天既然來了，就給你捉幾隻鳥，儘快換衣裳吧！」
玉祥通紅著一張臉，謝了恩，慌慌張張的進了裡帳。
陳鍄側過身子小聲吩咐慧兒：「讓錦衣衛的人問問這今天的事情。」
慧兒微點了點頭，從側門的暗處退了下去。
接下來的半天，陳鍄哪都沒再去，陪著玉祥抓鳥。玉祥也的確許久沒和自己的皇帝哥哥親近了，放開心胸好好地遊戲了一番。陳鍄的獵技其實並不輸給秦王，到傍晚的時候已經幫著玉祥捉了一大籠子，除去被玉祥玩飛了的和毛色不好看的，統共有三十多隻。
天色漸晚，晚霞覆滿了西天，映襯著雪景枯木十分的美麗。玉祥爬上了鳥場的高地：「皇哥哥看！太陽多紅啊！將雪都映得好看了！」陳鍄也爬上了高丘，陪她一同站在崖邊。「皇哥哥，那是？」玉祥指著山下的小路，那路上有一隊車馬正向著南邊出山的地方趕路。陳鍄笑道：「隨行的大臣們今夜之前都要提前回京，他們可不比皇親國戚們清閒，明天開始就要準備著重拾政務了。」
大臣？玉祥想那個‘魏嘗不可’也定在其中，只是太遠、太遠，遠得只能看到一個小黑點。但是玉祥還是失神的看著這條有條不紊的車馬緩緩地挪向山外，直到最後一個黑點也消失在山坳裡。只是片刻，輝煌的紅霞收斂的光芒，璀璨已經要變作昏黃，玉祥此刻手上捉著一隻紅錦毛的棕背伯勞，那鳥兒被人捉在手裡正想盡辦法掙扎，玉祥手上戴著牛皮的護手，縱使伯勞喙爪尖利也傷不了人。但就是這失神的時候，小鳥猛的一縮身子，又是一扭，竟從手中扭了出來。
「喳！」伯勞叫了一聲，極快的抖擻了羽毛，迎著最後一縷紅霞如箭一般竄奪而去！就如要追那一行車馬一般，轉瞬消失在了山坳。
「哎呀！我的伯勞！」玉祥忍不住叫起來。
「小心！」陳鍄護著要追的玉祥：「這哪是追得上的？它既然要走，就放他走吧。」
走了各位臣子，皇家的聚會更加活潑了些，直到元宵節的正午才開始準備回宮的事宜。等到了宮內安頓完畢已經是晚膳以後了。陳鍄稍作了休息，便有早候在一旁的內侍上來通報。陳鍄撿看了案上的檔案，細想了一番，取了兩封密信交給慧兒，吩咐說：「也不要讓太傅等久了，準備擺駕清思閣。」
郭態銘是先帝欽點給皇上的師父，是帝師，也是當朝最有名的文人。他的詩詞摒棄了當時盛行的華麗堆砌之風，情真意切，點筆淡雅，開創了詩詞的新風尚，因為是南嶺躅縣人士，這個詩派被稱作南嶺派。隨著先帝愈近晚年，朝中的舊臣歷經風雨所剩已是不多，先帝明白治國之才非是武將，所以一群人倒臺之後，這個翰林出身的讀書人逐漸浮出了水面。在這群有識之士之中，這個姓郭的胖子最為耿直善良，過緊的國綱已經讓當時的朝廷僵化不靈，所以這個人的出現尤為珍貴。在歷經數年的考驗之後，先帝終於放心的將自己的兒子交到了他的手裡，而新的時代也因為他的影響而變得活潑開明政民通順。
郭太傅真的很胖，但是他很勤勉，該他做的事從不推諉，到了建安七年已是虛歲七十有一，從年頭到年尾，又從年尾到年頭，不敢有一天怠慢了公事。
聽到內監的傳報，郭態銘扶著膝頭站了起來，許唯趕緊上前相扶：「太傅慢些，不著急。」
郭態銘謝過了許公公，笑道：「沒法子，愈發的胖了！」
挪到格內，見過了君臣之禮，陳鍄賜了座，許唯便領著眾奴婢都退了下去。慧兒接過了太傅手中的文書，逐一排布在案几上，啟了硯臺，開始磨墨。
「皇上，第一件事便是議和的事情，既然是要打定這個主意，那年後第一件事就是這個，皇上看這件事情是指派哪個人來專管？」
「太傅可有什麼舉薦的？」
郭態銘緩緩道：「皇上，此事是第一件大事，這個斟酌皇上要先下個定論，若是真有異議，臣再回話。」
陳鍄不經意間嘆了口氣：「王允義他們已經陷入僵持，既然要和，久拖不宜。朕倒覺得鴻臚卿餘冕是個人選，他到鴻臚寺任職也有兩年了，諸多事情是知道緣由的，而且他前幾年在江西治理災情的時候十分得力，朝野的評價都頗中肯。這個和事既不能委屈了王大人，也不能失了偏頗，他是個剛直為公的人，應該合適。」
郭態銘點點頭：「臣以為妥當。」
「太傅沒什麼其他提點的人名麼？」
郭態銘示意慧兒落筆：「皇上已經是個大人了，天下自然該順應著皇上的意思。」
「這是年前吏部遞上來的摺子，這是兵部的，內閣先看了，但是都還沒批，臣覺得還是皇上看過之後再讓內閣重新擬票。」慧兒等郭態銘說完，拿了兩本摺子逐一遞到陳鍄手裡。
這是升遷的小冊，逐一擬定了封義一戰有功將士的名單。以往這些小官升遷的名報是不會交到皇上手裡的，但是封義一戰十分特殊，即便是這些小軍官也不得不多斟酌幾番。
「這是沈大人的摺子，點名要了一個叫胡楊林的千總。」慧兒又遞上一封名帖。
陳鍄點點頭：「準他的意思。」
但是難點並不在這封名單裡，卻是在名單之外。最後還是郭態銘開口問：「魏池年前沒有封，年後也沒人提他。不封什麼的都還無妨，但他現在算是借調，一官兩檔，豈不是個笑話？」
陳鍄笑道：「朕對他還真沒什麼主意，太傅不妨說說。」
郭態銘行了個禮：「與其等王將軍回來……還不如皇上給他個名分！畢竟他是皇上欽點的孝廉，自然明白該效忠的是誰。」
「太傅可有什麼好意見？」陳鍄心想難道還是將他調回翰林院？
「去年國子監祭酒朱秉筆例退，這個位置一直空著，但是皇上恐怕也耳聞了，幾個派系爭得不可開交，到現在也敲不定，臣以為不妨將魏池升遷過去。」
陳鍄大驚：「他不過十八歲！這？」
「皇上，他文而言是翰林院吉庶士，武而言是封義的功臣，而且他在朝中並無派別，此往看著似乎是不可思議，但卻無人能駁。正好壓一壓國子監的眾人，王允義也沒話可說。」
陳鍄細想，確實是這麼個道理，但是魏池的確只有十八歲，他能壓住那些四五十歲的老狐狸麼？
郭態銘看出了陳鍄的疑慮：「的確如皇上所慮，他的確是太年輕了，臣也曾懷疑他到了國子監是否能夠自保，但去年派他前去漠南似乎更為艱險，他不但能活著回來，還能獨立大功。到了國子監好歹也是文官的地盤，他若在此吃虧，那真是辜負了厚望，所受即為該受了。」
郭態銘看陳鍄沒有言語，又加了一句：「這麼排，魏池滿意，國子監勉強滿意，王允義更是無話可說，至於翰林院……那裡從來都只嫌人多。此時吏部，兵部，內閣都等著皇上自己的意思，皇上不說，那豈不是要他們去和王允義爭麼？即便這會兒是安他們的意思辦了，等王允義回來怕就不是了。」
陳鍄終於點了點頭。
「這是邊境的八百里急遞，早上到的，剛才送到朕的手上，太傅也看看。」陳鍄著慧兒將那兩封密信拿給郭態銘。
郭態銘笑著擺手：「皇上已經能夠獨當一面了，以後臣不會再看職外的檔案了。」
慧兒回頭看陳鍄並不勉強，於是就將密信留下了。
之後君臣二人核對了各部預算，又將兵部的年需重新核了，等談完了這些事情已經是晚鐘了。郭態銘坐了一個時辰，難免起身艱難，掙扎了幾番，手膀子一輕，抬頭看卻是陳鍄親自將他扶了起來。
看到郭態銘謙讓，陳鍄恭敬地說：「太傅永遠是朕的師父。」說罷親自將他扶出大殿，又親自交到許唯手上。
陳鍄看著胖呼呼的郭太傅挪進了小轎，小轎顫悠悠的向宮外走去。
「你說太傅究竟為了什麼一而再的為魏池說話？」陳鍄問慧兒。
「……終不是為了王家就行了。」慧兒想了想。
「你說這個魏池究竟是個什麼樣的人？」
慧兒偏著頭，笑了起來：「皇上難倒奴婢了……他……恐怕是個討人喜歡的人吧……」
討人喜歡的？
陳鍄點了點頭，面朝殿外看昏暗的天地，小宮女們拿著燈籠沿著宮牆行走，就像是一串明珠項鍊蜿蜒在地上。寧靜的雪飄落無聲，但是陳鍄知道，這是最後的寧靜，等王允義回京，那將又是一番博弈，殘酷無聲。