「漠南這時候，連這下兩個月的雨是常見的，」寧苑指了指西邊：「這還真是挺奇怪的。」
禁軍的地牢陰暗潮溼，連獄卒也不願意在裡面久呆。一箇中年獄卒盛了湯飯要給犯人們送去。「嘿！」身邊的一個小夥子忍不住說：「最裡頭的那幾個都是死囚，多一頓少一頓有什麼？早也回去麼。」
中年人搖搖頭，依舊掏了鑰匙開啟了通往地牢最深處的鐵門。
小夥子看著中年人背影偷笑：「是個膽小的，果然怕惹事！」嬉笑了一陣和幾個同伴一同散了。
中年人提著湯罐往每個人的飯碗裡頭潑了些。這些死刑犯脾氣都很壞，吵吵嚷嚷不休，口中的話更是罵得汙穢難聽。不過幹這行聽的也就了，中年人也不作答，只是例行公事。
開啟最裡頭的那扇門，中年人忍不住楞了一下——那個犯人是今天上午才到的，沒想到竟然已經受了這麼重的刑！
也沒多看，獄卒拿了湯，隔著鐵欄往那個飯食盆裡潑了些。聽到響動，那個囚犯緩緩的回過頭。這是一張年輕的臉，也許曾經是英俊的，但此刻已經看不出人樣了。
獄卒吆喝了一聲：「飯食到了！」
出乎意料，那個犯人聽到吆喝，緩緩的爬行過來。那是一雙怎樣的手啊！已經完全看不出該有的模樣，所有的手指都腫得發紫，形狀怪異而扭曲，但那個犯人依舊堅持著爬行過來。獄卒有些好奇，想看他要如何。因為一身是傷，犯人每爬片刻都要歇息一陣。最終，爬了很久，那犯人才夠得著自己的食盆。
「多謝。」年輕的死囚平靜的說道。
獄卒顫抖了，他突然很想知道這個年輕人是誰，犯了什麼重罪：「你是誰？犯了什麼罪？」
死囚聽到這句話，把埋在食盆裡的臉抬了起來：「我沒有罪。」
獄卒輕輕的掩上門，蹲了下來：「沒有罪為什麼會進來？你究竟是誰。」
死囚沉默了許久：「……」
獄卒看他身體虛弱，不忍心再問，只是偷偷將地上的食盆捧起來些，方便這個趴在地上的年輕人食用。
「啊！多謝！」死囚再次低下頭喝湯。
「啊！」獄卒突然小聲的叫了一聲。
「怎麼了？」死囚警惕的抬起了頭。
「哦……」獄卒恢復了平靜：「……只是天竟然放晴了，這地牢這麼深，卻還有一絲陽光照進來。」
死囚突然回過頭，把臉朝向地窗的方向——這是最深的地牢，那狹小的窗子只有一半漏在外面。死囚盡全力揚起臉，雖然他已經完全看不到了。
「是陽光麼？」他問。
「是的。」獄卒小心地回答。
「你看……」他抬起手指向那裡：「我是為了光明而來的。」
我們是為了光明而來的，為了光明，不惜在黑暗中死去。
這場離奇的兇案就這樣草草的落下帷幕，漠南的百姓知道的是，國王殿下死了，更糟的是庇佑漠南的長公主也失蹤了。盛傳長公主也遇了難，不過百姓們更願意相信她還活著。
也就是不足十天的功夫，索爾哈罕列出的這道難題讓各方勢力動透了腦筋傷透了心。王允義給兵部寫了信，給內閣寫了信，給皇上本人也來了一封。信送到的時候，沈揚才述職不久。‘太平’，沈大人是這麼說的。看到這些信件，沈揚嘆息了，皇上陰沉著臉，拍了桌子。
兵部和內閣吵了起來，一日之後，皇上力排眾議，繼續給王允義放權。
「這樣一來，他就是三邊總督了。」只有沈揚在的時候，皇上捂著額頭嘀咕了一聲。
沈揚聞到了一股殺意，但此時此刻的沈楊再也說不出‘疑人不用，用人不疑’的話，他知道惟有沉默才能讓皇上堅持這個正確的決定。
又過了一天，內閣收到一封來自王允義的血書。言官們徹底坐不住了，紛紛跳起來罵王允義脅迫朝廷。但皇上卻終於在詔旨上蓋了章。
馬兒不停蹄的傳遞了五日，一封兵令到了王允義手上，比他想的更好，皇上和內閣直接撤回了大部分監軍。王允義將文書給杜棋煥看。
「毫無退路，但求一勝？」
「毫無退路！但求一勝！」
王允義在這廂‘磨刀’的功夫，袂林在那廂也沒閒著。經歷了短暫的錯愕之後，這隻老狐狸敏銳的嗅到了腥味兒——他等了一生的那個機會也許到了，肉就在嘴邊，即使是螳螂捕蟬黃雀在後，與那黃雀好好搏鬥一番也十分值得。事實上，袂林對長公主的心思十分清楚，她是先王最寵愛的子女，其心不會有二，當年先王搏自己不倒，那小姑娘不可能就把那事當故事聽過就忘。後來的示好隱忍不過是緩兵之計，如果給她個機會，她怎麼可能不除掉自己？自齊兵入城以來，她無時無刻不揪著機會挑撥王允義和自己，不過王允義又哪裡是個非凡的人呢？把氣忍得比誰都深。如今長公主捨得都城出逃，這地方也算是群龍無首了。三方博弈只剩兩者，就算自己不動，王允義也會出手。
更何況，自己憑什麼不動呢？那王允義帶兵深入敵後，後備不足，誰又說清哪個是螳螂，哪個是黃雀？
當天夜裡，袂林就馬不停蹄的親自拜訪了柯沃寧犽，這個與漠南王室纏得最近的家族最後終於鬆了口，說只要袂林擁立沃拖雷便願意徵調察罕家族所有的兵力聽起遣派。
那場被精心策劃出來的迷霧消散了，各方的勢力積極的調動起來，誰更夠更快的進入狀態，誰就是這場戰鬥的獲勝者。
這片草原將見證勝者得生，敗者滅亡。
被扔在書院好幾個月的兀穆吉被他大哥放了出來，大哥沒有像往常一樣訓話，只是把一封委任書遞到了他手上：「從明日起，你就是禁軍騎兵總衛。」
禁軍是妜釋封岈家族唯一算得上擁有實權的地方，這也是大哥入宮之後才爭取到的半壁席位。禁軍騎兵總衛！袂林竟然同意將禁軍所有最優良的部隊交給妜釋封岈家族！而大哥竟然將這份無上的榮耀交到自己這個總被家族質疑的手裡。
就是昨天，自己還在為家人的難以掩飾的失望而苦惱……
看到兀穆吉憂喜交加，寧延勒沉默了很久，最後說：「你知道麼？良奈勒死了……還有，害你的人就是他。」
兀穆吉的腦子有點亂：「什麼？為什麼？」
寧延勒抬頭看向自己這個不通事世的弟弟：「……因為他從沒當自己是我們家的人，他是長公主的內細。」
寧延勒看到兀穆吉手足無措的樣子，嘆了口氣，站起身拍了拍這個早就長得比他高大的弟弟：「禁軍是我唯一能為家族爭取到的東西，但是現在只有你才能把他變成真正的力量，我相信你帶兵打仗的實力，家族的安危就在你肩上了。」
兀穆吉努力回憶腦海中的良奈勒，可惜他的印象太模糊了，就像是一句話都不曾交談過。最後他停止了這種無意義的努力，抬頭看向其實同樣陌生的大哥：「大哥的意思是，我是禁軍總衛了？」
寧延勒點點頭：「午後就到宮裡領牌。」
「好！」寧延勒聽到了這個簡單直白的回答。
將身份轉化成一命殺人的‘兵器’，魏池用了幾乎整整一年，這此間，她內心動搖了許多次，失眠了許多次。但有些人卻只要眨眼的功夫。兀穆吉，一個只知走狗遛馬的紈絝子弟撇開了一切政治疑雲，家族紛擾，他抓住了這件事情的關鍵——禁軍總衛。
說完那個好字，兀穆吉將一切思緒專注到‘禁軍總衛’這件事情上來。
領兵打仗這個事情，有些人一輩子都沒學會，或者沒學好。有些人卻是天才，馳騁於戰場的天才。