建康六年
多倫的北門緩緩的開啟了，那為首的書生已經變得有些灰頭土臉，不再復早晨的神氣。雖說出了大牢後就被好吃好喝的伺候著，但是依舊有些畏畏縮縮，連那些守城門的軍士的眼睛都不敢直視。待到吊橋被放了發下來，那書生幾乎是要打馬逃走，若不是他身邊的那位主薄攔著護著，說不定真要鬧出什麼笑話。
等到那多倫城已經淹沒在了地平線上，書生立在馬上回頭遠眺，大地一片寧靜，耳邊只有微風拂動草葉的聲音，頭頂上的雄鷹安靜的盤旋著，如鴿子一般，但它畢竟不是吃穀物的鳥兒，等到狩獵之時到來——那便是隱藏在安詳之後的必殺一擊！
「喬大人……」主薄的臉色依舊有些蒼白。
「呵呵，」喬允升回頭拍了拍他的肩：「之後的路程會更難走！」
那哪裡是什麼談判，分明就是江湖騙術，出自廟堂的江湖騙術。喬允升也不是不怕，只是這怕的並不是死，而是有負重託！
「兄弟們！」喬允升甩了個響鞭：「諸位都是精挑細選的有識之士！既然諸位深知肩上的重擔，還望能與喬某同德同心，不負皇上的重託！此戰，勝敗便在爾等肩上，還望能將生死置之度外，建功立業，光宗耀祖！」
「是！」三千人的騎兵低沉而渾厚的聲音同起同落，乾淨利索。
那些流木還沒能造出來之前，這隻三千人的精兵便開始組建，他們全部由喬允升親自挑選，親自訓練，雄鷹展翅靜待此刻！
下一關——嫗厥律。
那些暴躁的嫗厥律人是不能夠被忽悠的，因為他們根本不給你忽悠的機會。他們會放一個只帶二百人的光祿過去，但絕對不會放過任何一個帶著三千精兵的人過關——倒不是他們有多警惕，能通過多倫這一關到達嫗厥律的敵人少得可憐，少得這群在大雪山中心被閒得無聊的兵士變得異常的暴躁。只要隨便給個理由，他們都願意抄著傢伙出去幹上一場，不論是砍齊人，還是砍後金人，甚至是自己人。
多倫與嫗厥律相隔不過半日的路程，到傍晚時分便已經離嫗厥律十分的近了。這是片草原——當年那隻專門為了對付多倫--嫗厥律防線而建立的步騎混合兵就在這裡被夾擊，然後全軍覆沒。三萬！三萬！這三萬兵士早已骸骨無存，他們的亡靈將這條防線論證為一個神話，一個不可戰勝的神話。
我將戰勝它，還是一樣萬劫不復？喬允升不止一次的問自己，其實這是個無法回答的問題，因為戰場是一個沒有絕對的賭局。喬允升明白，問天問地是沒有用的，想知道答案唯一方法便要用項上人頭瀟灑一搏。
「諸位，拴馬蹄。」離嫗厥律最近的那座雪山已經到了，喬允升下令。
三千名騎兵安靜的駐紮片刻，用準備好的棉麻套子套好了馬蹄。既然沒法通過關口那就爬雪山吧！就讓你們看看大齊騎兵如何攻破你們的神話！
伊克昭山區裡，杜棋煥領著魏池與瓦額額納的淺溝們做著殊死搏鬥。前幾日離開的騎兵們已經和大部隊徹底的斷了聯絡，魏池一開始還有力氣好奇他們要怎麼插上翅膀飛過多倫，飛過嫗厥律，只過了一天，魏池便徹徹底底失去了遐想的閒心。
「我累……」魏池對杜棋煥說。
「我也累……」杜棋煥把想撂挑子的魏池趕開。
「小夥子還年少，你要多擔待點！」徐樾站在後生那邊：「湯合那慫樣兒，我看著都急，你也不派個得力的給他……」
「年輕人就是要多歷練，以後不聽話的人還有的是呢！總不能不聽話便不想用吧？自己不會差遣人累得跟頭豬似的……這不是活該麼？」杜棋煥覺得魏池這人太年輕，一味的心高氣傲，不好。
魏池的確是這麼個彆扭人，胡楊林多次勸他招湯合回來，怎奈這人暗地裡是個倔脾氣，只是一味的咬著牙幹，一副累死不低頭的架勢。
到了第三日夜裡，魏池確實把自己給累趴下了。好不容易幹完了活兒爬回了帳篷，一頭栽倒了床上。偏偏這山溝的溼氣實在是重，漚得腰腿痠麻得彎不過來，想反手給自己捶捶卻實在是沒了力氣，一下一下都是軟綿綿的使不上勁兒。
正趴得難受，卻聽到有人進來的動靜兒，尋思著定是哪位主薄前來想拿個什麼文書，便掙扎著想要坐起來，誰知一抬頭卻看到個意想不到的人物。
「祁祁格？」
索爾哈罕轉身掖緊了門簾，走近床邊俯下身，就著燈光才看清，這人的樣子似乎比白天還慘淡了幾分：「呦，小鐵漢成棉花包了？」
魏池別過臉：「我就知道你是來說風涼話的，怎麼？覺得我中看不中用？」
「豈敢豈敢，」索爾哈罕一手拍在魏池腰上：「你是既不中看也不中用……」
魏池被疼的抽了一口冷氣，最毒婦人心！最毒婦人心啊！
索爾哈罕看魏池臉色又難看了幾分便知道再捉弄下去就成欺負人了，遂將那玩笑的樣子收了幾分，貼近魏池的耳根小聲說：「你那月事完了麼？」
「完了！怎麼了！」魏池沒好氣的吼。
眼看好心沒好報，索爾哈罕覺得手癢得厲害——自己趴得跟蟄猶納神腳下踩的那個大王八似的，一副找打相還賴我？正想往那人身上招呼過去，卻聽得魏池的小校在帳外走得近了。
「大人，有何吩咐？」陳虎拿耳朵貼著門簾。
「沒……沒事，你去休息吧。」魏池趕緊正聲應了一句。
一時間兩人都有些尷尬，魏池頓了頓，反手自顧自的把被子往上扯了扯：「完了，只來了三五天。」
「哦，」索爾哈罕聽著帳篷外的動靜，那濃眉大眼的小兵似乎還沒走遠：「白天看你臉色不好，晚上得空了來瞧瞧你。」
「這麼好心？」魏池回過頭來笑嘻嘻的盯著索爾哈罕的眼睛看：「你不怕我把你賣給了王將軍？」
索爾哈罕一聽這話，心中便有一絲不是滋味，那意思她明白，這人是不滿她私下去見了王允義。可她哪裡是私下？明明就是被強帶了去！想要解釋又覺得掃了面子，便只撿了句不鹹不淡的話來說：「你放心，你那點小破秘密，本公主提都懶得提。」
魏池一臉笑僵在了臉上，不過是打個趣話，誰料那人卻認了真，臉色都青了。眼看著自討沒趣兒，心裡便尋思著：你要瞧也瞧了，小恩小惠也施捨了，不樂得搭話您請回吧，本參領可想先睡了。想畢便也不接話茬，自顧自的趴低了身子，合上了眼。
看魏池把臉捂在枕頭裡，索爾哈罕暗暗咬牙，哼，臭丫頭，遲早要把你那點臭脾氣收拾了才是！
瓦額額納兩側皆是高山，這平原就成了風口，恰巧此時還是春天，風呼呼的直往帳篷裡灌。手邊的油燈被吹得將熄未熄，索爾哈罕順手拿了魏池枕邊的簪子將那燈芯挑長了些，又將燈往裡挪了挪。油燈避過了風口，火苗燃得高了些，帳篷也亮堂了不少。
索爾哈罕彎下身一看，才發現這臭丫頭竟一眨眼就睡著了。帳外的風聲寒寒顫顫，更映得身邊那微微的呼吸聲柔和溫暖，索爾哈罕動手推了推魏池：「我走咯……？」
魏池只是微微的側了側，並未醒過來。
看這人睡得死，索爾哈罕玩心大起，轉身拿了案上毛筆胡亂沾上些墨汁，想偷偷給她畫個貓兒鬍子。躡手躡腳的移開的坐凳，索爾哈罕慢慢蹲下了身，拿了筆比劃著，看哪裡下手合適些。這臭丫頭平常就喜歡抿著嘴笑，那天對那個叫什麼胡楊什麼的千總一笑就是老半天，嘿嘿，我叫你笑。待到那毛毛糙糙的筆尖要觸著那人的嘴角，那人卻忽然又側了側身，微微被嚇了一跳的索爾哈罕趕緊挺直了身子，看那人又睡熟了，才鬆了一口氣。看她睡得糊里糊塗的樣子，索爾哈罕忍不住用手指輕輕的碰了碰那人微微嘟起的嘴唇，誰知這一碰倒忘了手上的毛筆，只是一上一下輕輕的點著。這丫頭真是傻，睡得這麼熟，在她嘴唇上摸了藥怕是都不知道……索爾哈罕看著魏池那有些蒼白的嘴唇想，這臭丫頭怕還不知道什麼是胭脂水粉吧？轉念又一想，這人怕是不屑得這些物件兒，既然是選了要做男人怕是早拋下了兒女情長，滿心思的也許淨是些名臣名將的事例……呵呵，殊不知，這人間頂峰是何等的苦味孤獨。這十八年來，最厭惡的便是這苦澀孤獨，想要避之尚不及，誰知還有人掙著脖子往這一處擠呢？
居然還留了鬢角？索爾哈罕忍不住想笑，這姓魏的功課倒做得挺足！
可惜也只是騙騙眼睛，索爾哈罕撥弄著這一小撮被故意修剪過的頭髮，忍不住嘆了口氣，大哥二哥這麼一鬧騰，怕是要讓大齊佔盡便宜。漠南貴族中最尊貴的那一脈便是「黃金家族」這一枝，自己的母親，大哥的母親都是黃金家族的女兒，二哥的母親雖說也是尊貴之身，但到底是弱了些……這麼多年的恩恩怨怨就只為了一個出身，有意思麼？想著，手指又忍不住撥弄了幾下，眼前這個人不知是哪個鄉下來的野丫頭，倒能心安理得的坐上參領這個位置，也不知在她眼裡出身是個什麼什物兒，呵呵，怕不會比油糖炸餅子更有趣。
魏池……魏池，這名字在心中繞了幾個彎兒，覺得這人除了有些討人嫌以外還有些意思。想著想著便彎下腰細細看這人的臉：挺白，不過沒自己好看，五官也很精緻，但比起自己卻少了些嫵媚，眉毛生得有些剛毅的味道，當然不如自己的甜美……咦，眉尾上還有顆痣。忍不住放棄了鬢角往那顆小痣上撫去，魏池啊，魏池，你真可憐，臉上最好看的地方居然是這顆痣。
魏池睡得正好，只覺得臉上有些癢癢的，也不想醒過來，只是伸了手去撓，這一撓卻在臉上撓到了只軟乎乎的手，被驚得一下睜開了眼睛。
索爾哈罕被嚇了一跳，趕緊抽回手站了起來，心中暗暗的有些尷尬。