顧太后只簡單問了幾句，其實太上皇的身體狀況，顧太后這幾個月一直在看著，已經相當清楚了。
裴聞仙又把話說了一遍：「太上皇現在能說簡單的話，也能聽懂平日裡簡單的話。事情嘛，過去的事情反而記得更清楚，這兩年的事情已經忘記得差不多了。只是記得的事情有些混亂，可能搞不清楚順序。」
顧太后想了想，問：「我要是給他講故事，他能聽懂麼？」
裴聞仙不太明白這沒頭沒腦的話，不過他還是說：「如果前因後果不太複雜，又是太上皇親身經歷過的事情，也許能明白吧。」
顧太后微笑道：「很好。」
她讓身邊宮人捧了一匣子金子出來，賞賜給裴聞仙，又道：「這裡只是一小部分盤纏。我還會給你賞賜萬畝良田和一萬兩銀子做養老。」
裴聞仙愣住了，顧太后這分明是要趕他走，就在新皇登基的第一天。
但他也是八十多歲的人了，幾度沉浮，人心見得多了，也不問為什麼。既然顧太后這麼說了，他也不多話，謝了恩，領了賞，就收拾東西走了。只可惜了席上的好酒，他起身時候對學生說：「這酒給我溫一溫，我去太后那裡回個話就回來。」
顧太后打發走裴聞仙，只覺得神清氣爽。這段時日她一直告誡自己要耐心要耐心，她已經足夠耐心了，可在懷恩那裡受挫，喬簡簡又躲過了她，都讓她心裡憋著一團邪火。
如今皇帝已經登基了，壽椿宮只剩下她與太上皇，她終於可以對太上皇說實話了。
她領著宮人去了太上皇房中，太上皇果然正在發脾氣，他雖然病了，半邊身子行動不便，可能動的那半邊力氣卻不小，不防備踢宮人一腳，也能叫宮人受個小傷。
太上皇正在扒拉著東西亂摔，藥碗被砸了一地。好幾個宮人趴在地上仔細打掃。一見太后來了，眾人都跪下行禮。
太上皇見到太后，這才安靜了些。
顧太后環視一週，道：「陛下，這是為何？」
太上皇道：「回……回去！不住這裡！」
他要回天極宮，不願在壽椿宮。
顧太后端過新熬好的藥，餵了他兩口，然後拉著他的手，道：「陛下，我們以後就住在壽椿宮了。」
太上皇還不知道自己已經是「太上皇」了，他說：「為……何？」
顧太后微笑道：「臣妾給陛下講個故事吧。」
她娓娓道來，從幾年前說起，說她如何幫皇帝煉丹，皇帝如何懷疑她，又如何「聽信讒言」，把她關在兩儀宮。
太上皇呆呆地聽著。顧太后說：「陛下，你在聽嗎？聽懂了嗎？」
太上皇看她的眼神在漸漸變化。他不知道自己想起了什麼，只覺得自己好像正在穿過一片濃霧，在這濃霧中他恍惚看到幾個畫面。
顧皇后跪在他面前……
她慘白的臉……
兩儀宮宮門關上了……
他厭惡地轉身離去……
還有一個年輕女子，溫柔美貌，那是誰？
「後來，你又遇上了袁蓮華，不過是一個小小宮女，但她粗野又聽話，正合了你的心意。」顧太后的聲音仍很悠然。
「蓮華……」太上皇喃喃道。
「蓮華……」他忽然皺起眉頭。
顧太后正要再說下去，太上皇忽然發狂似的叫了起來。他撲上去，想打顧太后的臉，但他能行動的半邊身子也突然沉重，他根本碰不到顧太后的臉。
「毒……婦！」他含混地罵道。
顧太后冷笑一聲，抬手就一個響亮耳光扇在太上皇臉上。
太上皇喉嚨裡發出響聲，但他抵不住藥性昏昏沉沉倒了下去。
顧太后將碗裡剩下的藥倒在了花盆裡。這些藥足夠太上皇睡一會兒了。
從此壽椿宮只有她和太上皇。太上皇只要一日活著，她就會一日折磨他，這裡就是她為太上皇造的十八層地獄。