清沅道：「偌望這舉動，本該說是讓人滿意了——嚇破了膽，花錢消災的樣子。但總讓我想到一個人。」
蕭廣逸問：「誰？」
清沅道：「越王勾踐，十分忍辱負重。」
蕭廣逸點頭，道：「在這關節上，他應該知道大齊對丹支邪不放心，但居然還主動提出讓自己的兒子進京獻禮。這簡直是把人質往皇帝面前送。這一舉動太過了……太過反常，就顯得有妖了。」
他們像在棋盤上推演一樣，算著接下來的步數。
「那皇帝會看出來麼？會順勢把偌望的兒子扣下做質子麼？」清沅問。
蕭廣逸道：「這是我最不希望看到的。」
清沅問：「為何？」
蕭廣逸道：「就算那個是偌望的親兒子，也不會是唯一的兒子。但皇帝卻為因此漸漸鬆懈。」
清沅明白了他的意思。皇帝如果真順勢把人扣下來做質子，那這事情就算結束了。錢也收了，人也扣下來了，還有了質子，皇帝會覺得丹支邪已經受足了懲罰，敲打夠了。
「就像……夫差遇上勾踐……」
蕭廣逸點點頭，他嘆了一聲：「父皇年齡越大，就越憊懶了。幸好這次調走了陸道之，換了我們期望的那個人來寧州。否則事情會更糟。」
他現在最擔心的就是丹支邪與西戎的聯手。京中一味猛敲打丹支邪，但沒有徹查這件事情。也是因為這件事情極難查證。出了邊關，路途兇險，商道上各族人混雜，漢人在路上十分引人注目。儘管如此，蕭廣逸一直在秘密準備著這件事情。
兩人正說著話，侍從稟道敖桂來回話了。
蕭廣逸也不要清沅迴避，直接讓敖桂來說話。他沒有什麼事情是不能讓清沅聽的，敖桂來說的事，他正好讓清沅聽著，還省得回頭他還要再給清沅複述一遍。
敖桂一進來，就見王妃正坐在書桌另一側，身穿一身水綠色衣裙，手上拿著象牙柄小扇，姿態安閒。
敖桂一怔。蕭廣逸就道：「有什麼話，你直說。王妃也該知道。」
敖桂又看了一眼清沅。清沅只是笑吟吟，但她並不是對著敖桂笑，她一雙眼睛，只看著蕭廣逸，聽到他說那句「王妃也該知道」，她似乎非常高興。
蕭廣逸又補充了一句：「今日就正好和你交代了——以後若是我不在府中，又遇上什麼緊要事情要處置，你就直接請王妃決斷。與我是一樣的。」
敖桂低低應了聲是。
蕭廣逸就問：「說吧，是什麼事？」
敖桂道：「事情打探出來了，偌望要送進京獻禮的那個兒子，是他的第五個兒子，一個女奴所生，一直並不得寵。在偌望的幾個兒子當中，是俸祿最少的那個。」
蕭廣逸與清沅相視一笑，他說：「咱們剛剛在說什麼來著？」
清沅道：「果然是這樣。」
敖桂垂著眼睛，聽燕王與王妃的對話，似乎他們剛剛正在議論此事。看來燕王說得不假，他真是什麼事情都可以讓王妃知道。
雖然這段時日敖桂已經知道了王妃聰明能幹，府中的大事都有她在操持。但是他還是沒想到，燕王居然連這樣的大事都和她商量，讓她知道得一清二楚。
他說不上來心中是什麼滋味，只能道：「殿下，屬下先告退了。」
「等等。」清越柔和的女聲響起。敖桂迷惑的看向王妃，是王妃叫住了他。
清沅微笑道：「有一件事，我想同你說。」
她看了一眼蕭廣逸，蕭廣逸也點點頭。
敖桂一時竟覺得渾身僵硬。
清沅道：「你的母親與我念叨過，殿下也和我說過，都說你年紀已經到了，卻還沒有成家，畢竟不美。我前些日子在茶會上正巧碰上一位姑娘，生得很美，人也聰慧活潑，父親在寧州城做藥材生意，她小小年紀，已經幫父親看賬本了……」
敖桂只覺得面上一陣涼，他握緊了雙手，他的怒氣毫無由來。他甚至不知道自己為什麼想發怒。
他沒聽清王妃後面的話，只聽到她最後問：「明日我又要辦茶會，你要不要來見一見這位姑娘？」
他慢慢開了口，一字一句道：「謝王妃好意……不過我下了決心，只會娶丹支邪人。我決不娶漢人。」
他這話一齣，清沅和蕭廣逸都是面色一僵。
敖桂退了下去，他徑自走回自己屋中。他越走越快，最後是近乎衝進了自己的房間。他坐在床邊，雙手捂臉。
他思緒很亂，一片黑暗之中，他只想起她那張顏色白淨的面孔。她眼角含著笑，在說他應該娶一個妻子。
他又想起有一次他無意中聽到燕王喚她的名字。
清沅。
這是她的名字。
她是水，而他是火。她是克他來的。
柳兒輕手輕腳地走進來，為他端來茶水。她憂心忡忡地看著他，她還是第一次看到敖桂這樣既激動又沮喪的樣子。