之後他有一次去給燕王稟事。去了後院，到了燕王夫婦休息的地方，就見有個眉清目秀的宮女跪在屏風外面，滿面淚痕。
他聽到燕王妃的聲音在屏風那一邊喚人伺候，語氣輕快，全然不在意還有個人跪著。他心中又想，好個鐵石心腸的女人，果然是宮中才會出這樣的女人。
他總覺得燕王娶這樣的女人可惜了。
這話他還不至於對著燕王當面說，他只會對至親說。
敖桂的母親也隨他們一起去寧州。只是敖桂在前面跟隨燕王辦事，他的母親和嬤嬤們一起做事。敖桂時常去看她。
他母親之前生病，如今病雖然好了，但也不能做重活，只是做些針線上的活，並一些雜事罷了。因為燕王特意關照過，所以敖桂母親比平常嬤嬤還能多得一些俸祿。
對敖桂母子來說，跟隨燕王以來是他們過得最平靜的一段時日。
敖桂時不時會去找母親，看看她，也會和她說說話。
這一日敖桂就提起了看到燕王妃的事情。他雖然沒說得太露骨，但他母親已經聽出來了，敖桂對燕王妃不太恭敬。
「王妃是個好人。她對我們母子很關照了……」敖桂母親說。
敖桂道：「那是燕王吩咐下來的。」
敖桂母親搖搖頭：「你呀，就是容易鑽牛角尖。見不得別人的好麼？」
她剛四十歲，但面色十分憔悴。這都是因為被趕出家門，在外飄零所致。敖桂知道，因為她丹支邪人的身份，還有曾經做過舞女，所以後院裡的那些嬤嬤都對她很冷淡，並不願意與她相交。
即便如此，她還是頗為自得其樂，在她看來，如今的日子已經十分舒適了。沒人打擾她，不用為生計犯愁，敖桂跟隨王爺，只要不犯事，將來一定有前途。
敖桂喃喃道：「我不是鑽牛角尖，只是她憑什麼……」
他從小就知道母親是丹支邪的貴女，就因為這個，她被太多人侮辱。而憑什麼那些官宦富家小姐就過得舒舒服服？
敖桂母親輕聲道：「你聽我說，王妃和我說過，說等到了寧州，王爺還會用你。我們母子可以住一起，讓我隨你去住。你說這多好？」
敖桂終於不言語了。寧州靠近西境，而到了西境，離丹支邪似乎也不那麼遠了。他心中還有些掙扎，只是這時候他不想說出來，破壞母親的憧憬。
又過了小半個月，一行人終於到了寧州城外。
這天他們按原本的行程，該是中午時候入寧州城。不想距離寧州還有不到十里的路上，突然狂風大作，飛沙走石，天空剛剛還是白天，瞬間猶如入夜時候一樣，天色完全暗了下來。
嚮導最知這天氣，立刻請燕王下馬，暫時避一避，不要再行路了。
蕭廣逸在西境多年，並不驚慌。他只是怕清沅受驚。他指揮好人馬找到地方躲避。看眾人都安頓好了，他才上了清沅的馬車去陪著清沅。
京中也有大風天氣，但從未有這樣的動靜。清沅倚靠在蕭廣逸懷中，只是靜靜聽著車壁外的聲響，彷彿會將天地間一切都捲走一般。馬匹焦躁不安，只有幾個經驗豐富的馬伕能在這時候在外面安撫馬匹。
他們只是靠著不說話。蕭廣逸用紗巾為清沅裹好口鼻，免得細沙進去。她只能抬起一雙眼睛微笑著看著蕭廣逸。
等了半天風沙終於平靜，大家才從躲避處出來，饒是如此，清沅的車中還是落了一層細沙。
蕭廣逸從車上下來，去清點人馬。清沅仍裹著紗巾，道：「我也出去透透氣。這半天悶壞了。這一路上都沒有騎馬……不如去騎馬玩吧。」
蕭廣逸就叫人也給她牽了一匹馬。兩人並肩騎馬而行。
敖桂正在整理車上被吹得亂七八糟的箱子，遠遠就見燕王騎馬而來，他也看出來燕王身邊的女人應該是燕王妃。
遇到這樣的風沙天，敖桂心道，她一定是眉頭緊鎖，一臉嫌惡。
兩人越行越近，只見風吹開了她裹在臉上的紗巾，彷彿也吹落了她的面具一樣。她看著燕王，臉上全是笑意，她一雙眼睛，像冰融成春水，滿目天真和柔情，只看向燕王一個人。燕王不知道向她說了什麼，她竟大笑起來，全不顧還有浮塵在飛舞。
敖桂一時失神，他從沒有想到，她那樣的女人，竟會有如此靈動的神色。