清沅就乖乖道：「入宮以來，不敢鬆懈。」
顧皇后就道：「可是小事上聰明，也就不過如此。人啊，一定要在大事上看清楚。」
她使個顏色，讓周圍人退下，只留下顧清沅。
她讓清沅坐下，拉住清沅的手，道：「我瞧出來，你有事情瞞著我，有話想說。說吧，是什麼話。」
她語氣雖然平平，但不容置喙。清沅早已醞釀多時，顧皇后這近乎命令的話一齣，她張口就道：「皇后，我是被燕王逼的！」
顧皇后眉毛一挑，似笑非笑地看著顧清沅，道：「你不是說你願意嫁給燕王麼？」
清沅鎮靜了一下，說：「我……願意……只是這事情有些內情……我原來想著說不說都沒有分別了，事已至此了……」
顧皇后忽然嚴厲道：「你們難道已經鑄下大錯了！」
清沅嚇了一跳的樣子。顧皇后瞧著她臉色都嚇白了。
「娘娘！並沒有這樣的事情！我怎麼敢……若有這樣的事情，我是斷然沒有顏面見娘娘，見父母的！」
也許是這一嚇太過，清沅用手帕掩面啜泣了起來。
顧皇后語氣柔和了些：「既然沒有逾矩之事，那你起來好好說話。什麼叫是燕王逼你的。這兩情相悅的事情，難不成他還能脅迫你不成？」
清沅道：「娘娘，入宮以來，我一直小心侍奉公主……與太子之間也是發乎情止乎禮……」
聽她這時候還提太子，顧皇后就有些淡淡的不悅，打斷了她，道：「那燕王怎麼回事？」
清沅語氣幽怨：「我對燕王……只是尊重，本沒有半分別的心思。可不知道什麼時候燕王他……他突然就說鍾情我。我本來不想理會這事情。可又不敢對太子，對娘娘言明……沒想到燕王見我不聲張，就變本加厲起來。有一次竟然趁我不備，拽走了我一塊隨身佩戴的玉佩……」
「這玉佩上面有我一個沅字。一拿出來就知道是我的貼身之物。本來是他擅自取走，他卻說是我與他之間的信物。我就更不敢對其他人提了……」
顧皇后已經全明白了，嘆道：「於是事情拖著拖著就成了今日這樣？」
清沅哽咽著點點頭。
她要在這時候能哭出來不容易，幸好事先就在帕子上抹了一點薑汁。她的話已經說完了。
她就是要讓顧皇后相信，在顧皇后，太子和許婕妤，燕王之間，她還是更眷戀顧皇后和太子的。
顧皇后看著默默擦著眼淚的清沅，忽然問：「你真不願意嫁燕王？」
清沅一愣。
這一刻，她是真心驚。
「我……」她磕磕巴巴地開了口，「若娘娘准予……」
她看上去像是心一橫，道：「我願意侍奉娘娘，侍奉太子！」
顧皇后淡淡地，又問了一遍：「我問你的是，你是不是真不願意嫁燕王？」
清沅知道這時候如果她堅決不肯嫁燕王，真一口咬死了寧死不嫁燕王。事情也許真會不一樣。因為顧皇后固然可以強迫一個寧死不嫁的人嫁過去，但那樣她與顧皇后也離心了。
玉苓當初肯定不會如此堅決。在太子妃希望渺茫的情形下，成為王妃還是很誘人的。若不是後來去西境太苦。玉苓說不定一輩子就安安穩穩過去了。
清沅面對這個問題只能裝傻，道：「娘娘，我只是有些委屈……」
顧皇后又道：「你的玉還在燕王手裡？」
清沅道：「在的。」
顧皇后又問：「你一開始這事情為何不告訴我？你清清白白，又何懼之有？燕王錯了，我自然會教訓他。」她這話裡暗指清沅並不像她自己說的那麼清白。
清沅一副啞口無言的樣子：「我……怕娘娘不信我的話。」
顧皇后又意味深長地說了一遍：「小事靈巧是不夠的，你得大事聰明才行。」
她已經聽到了想知道的事情，微笑道：「行了，你下去吧。」
清沅行禮退下。她心中長舒了一口氣。她已經把顧皇后想聽的話都說完了，把故事編圓了。
她要給顧皇后看的除了這個故事，最重要的就是，她在大事上的糊塗。
玉苓能為顧皇后所用，就是因為她大事糊塗。