因為太子親自過問了一句，滯留的家書當晚就到了女孩兒的手中。
大家晚食是和安平公主一起在皇后那裡用的。
因正好是花朝節，顧皇后要行宮御廚準備各種花草製作的糕點，還有花酒和果酒。雖不算什麼大節，大家去皇后那裡時候，都在臉上貼了花朵形狀的花子，算是應個景。
顧皇后心情頗好，見到少女們三三兩兩結伴過來行禮，她向壽真長公主道：「我當初進宮的時候也不比她們大幾歲，這一眨眼功夫，就輪到她們了。」
壽真長公主回憶道：「皇后還在花期呢，何必如此感慨。」
顧皇后淡淡笑了。
皇帝有幾個姐妹，但如今能經常在宮廷出入，還維持著從前地位的公主，只有壽真長公主了。她是皇帝的長姐，比一般公主不一樣，更重要的是，她和顧皇后一直玩得不錯。
顧皇后還是太子良娣的時候，壽真沒有為難過她。後來顧皇后封后，壽真雖然心裡有些不痛快，但沒有一句多餘的話。這麼多年，皇后的所作所為，她作為長公主不可能事事都贊同，但她明面上從來都是給顧皇后面子，還時常為皇后做中間人，調停皇后和宗室之間的矛盾。
壽真一直這樣捧著顧皇后，最大的目標就是太子。懷恩還小的時候，她就時常帶著懷恩出入宮廷。果然皇帝很喜歡這個外甥女，很早就給她封了縣主。
只是皇后始終不鬆口，還差一點就把顧月姝弄進宮做太子妃了。沒想到顧月姝沒了，顧皇后還是不死心，弄了五個花容月貌的女孩子入宮。
壽真今天看了一眼這幾個女孩子，心裡實在不怎麼瞧得上。在她看來，這五個女孩子皮相雖然不錯，但也就顧清沅和葉棠嫿兩個還上得了檯面，顧玉苓算半個。許寧馨和吳桐兒都一股小家子氣。顧皇后要在她們當中挑一個太子妃，少不得要下力氣好好調教了。
怎麼看，都是她的女兒懷恩縣主最貴氣。
晚宴時候，太子與安平，一人一邊坐在顧皇后身旁。顧皇后問太子：「你四弟呢？」她想著大半天沒見著燕王了。
太子道：「他說累了，不來宴席了。我看他是沒好透。」
顧皇后道：「那得讓御醫去看看他。」她想了想，讓人傳話給許婕妤不要在面前伺候了，去陪燕王去。許婕妤過來給皇后行了禮才退下去。
清沅雖然品嚐著美食，但眼神還注意著顧皇后和壽真長公主身邊的動靜，她看到許婕妤匆匆退下去，直覺就覺得可能是和燕王有關。
她又想到在林子裡和燕王的私會，應該不至於這麼快就被人發現。
晚宴之後，大家又一起聽了宮廷樂師的彈奏。
顧皇后最愛聽琵琶，出行不管去哪裡都帶著琵琶樂師。樂師彈奏時候太子就歪坐在一邊，與懷恩縣主小聲說話。
「這首曲子你上次也彈過吧？」太子問懷恩。
懷恩正聽得專注，聽太子問，只微微點頭。
太子就笑道：「彈得不如你。」
懷恩這才道：「又來胡說。陳娘子彈了三十年琵琶了，我怎好比。」
太子道：「她就是彈得太熟了。音雖然準，但心已經油了。你不同，音好，心也清澈。」
懷恩道：「你這話說的，要氣死多少老師父。」
她低低嗔怪一句，太子這才微笑起來。
正凝神欣賞樂聲的顧皇后掃了他們一眼，太子慢慢坐端正了，不再與懷恩說話。