接下來幾日，顧家，葉家，還有許家等幾家女孩兒被選入宮的，府上都是一片忙碌，正好又臨近過年，從臘月到正月，三天兩頭幾乎小聚宴請不斷。
西顧這邊因有清沅，還有借住的玉苓，兩個姑娘都被選入，更是熱鬧異常。親朋好友紛紛上門道喜。
入宮伴隨公主，做公主伴讀，本身就是莫大的榮耀。留在宮中做女官也好，將來出宮嫁人也好，完全不用愁婚配，青年才俊或是世家公子閉著眼睛隨便挑。
更何況這次的情形又不同，幾位皇子都到了訂婚的年紀。皇后點頭，宮中精心挑選的少女，若是在宮中侍奉，得了皇后的歡心，那嫁入皇家也未可知。
大家都這麼想著，柳氏也這麼想，但明面上總不好說出來。詩書之家，講究矜持，來道賀的親眷誰要是暗示到了嫁皇子做太子妃的意思，柳氏總是自謙，只說清沅能入宮長長見識，養養氣度就是她的造化了。
清沅舅媽白氏也來了，她向來喜歡清沅，之前還想過說給自己家的侄子。如今清沅進了宮也只能作罷了。
白氏在柳氏面前說話沒遮攔，只說清沅命好福氣大，入了宮一定招皇后喜歡。柳氏忙截了白氏的話。清沅只是笑嘻嘻聽著，回頭又給舅媽白氏行了禮道謝。
東顧那邊也來了人來道喜。
月芸和月霞都來了。自從知道入選宮中的是清沅，而不是月芸之後，月霞又對月芸親熱起來。大家一起聚在清沅那裡茶會，把葉棠嫿也請來了。正好院子裡梅花開了，大家一起畫了梅花，又剪了梅花形狀的花子貼在臉上。
月芸挨著清沅坐，她冬天怕生痰，不敢吃乾果仁，清沅親手挑兩塊山楂糕給她，道：「這裡面用的是紅糖，顏色好看些，味道也好。」
月芸笑道：「以後你進了宮，怕是沒人這麼用心伺候我了。」她忽而又想到之前清沅打趣她的話，說她若是進了宮，說不定就稀罕上太子了，這會兒正好拿來回敬給清沅。
「這下是你要去見他了，看看你會不會一見就稀罕？」月芸在她耳邊低聲說。
清沅耳朵不可遏制地發燙。她一顆心多少年沒這樣跳過了，月芸纖細又略有些涼的指尖捏住她的耳垂，越發使她清楚感到她的耳朵燙得多厲害。
她向月芸低聲道：「我心裡擔不到底，若是稀罕又如何，還不如不稀罕的好。」她說的是真心話。
月芸這才收斂了玩笑神色，囑咐她在宮中一定要小心。
葉棠嫿在一旁道：「你們兩個說什麼悄悄話呢？也不理我們。」她手巧，已經剪出了一個極細的重瓣梅花花子，要給清沅貼上。眾人又一起笑鬧一番才散了。
葉棠嫿晚間時候就留宿在顧家，睡在清沅那裡。兩個人並排坐在床邊，一邊看丫鬟收拾東西，一邊說話。
因清沅入宮，家中臨時備了好多東西，房中所有的衣物，用具，全部都重新整理一遍。葉棠嫿看著就有些傷感，她家中也是如此忙碌。
「其實好多東西都不許帶進宮，又帶不了那麼多東西。母親每天都在煩惱。」葉棠嫿眉間有了倦意，語調也有幾分傷感。入宮意味著榮華唾手可得，但付出的代價又要有多少，至少從此遠離至親。
清沅身邊伺候的丫鬟也是依依不捨。清沅入宮，她們這些貼身丫鬟都不能帶進去。雖然清沅已經和柳氏仔細說了，安排好了她們的前程，但是這麼些年的朝夕相伴，還是捨不得。
聽到葉家姑娘的感慨，織雲也忍不住紅了眼睛。清沅就又安慰她幾句，又將自己的許多舊衣服都分給幾個丫鬟。