「快起來。」孟王氏忙把孟清和拉起來，觸手冰冷，立刻讓人多送幾個火盆，「怎麼這麼涼，該多加件衣服。」
「娘，我沒事。」孟清和除下斗篷，坐到桌旁，捧起一杯熱茶，笑道，「九哥先別忙，我有話同娘和九哥說。先讓他們下去吧。」
孟清義揮退家人，待房門關上，孟王氏還是塞了個手爐給孟清和，「抱著。」
摩挲著手爐上精緻的花紋，孟清和哭笑不得。貌似，這是給女眷用的吧？
孟王氏道：「咱家沒那麼多講究。你嫂子用得好，我也用得方便。抱著！」
無奈，母親兄長一番心意，總不能辜負。
抱著手爐，冰涼的手指漸漸回暖，孟清和舒了口氣，開口道；「此次前來，是為同母親兄長拜別。天子迴鑾，我奉命隨行。」
「馬上就要走？」孟王氏道，「什麼時候能再回來？」
「這個，我也說不準。」避開聖駕啟程日期，孟清和道，「不過，兒終究是大寧鎮守，將長居北京。若朝中無事，大概年後就能回來。」
「要年後？」孟王氏嘆息一聲，「本想著今年年景好，你從戰場回來，你九哥置辦下家業，三姐剛添了個小子，一家人能一起過年。」
「娘，」孟清和鼻子有些發酸，「今後日子還長。」
「是，是我想差了。」孟王氏笑了，「天冷，我給你做了兩件夾襖，正想著什麼時候給你送去，碰巧你來了，一併帶回去。」
「是。」
母子閒話幾句，終於話歸正題。
「還有一件事，我想同母親兄長商量。
「何事？」見孟清和突然嚴肅神情，孟王氏立刻緊張起來，「莫非又要出去打仗？」
「不是。」孟清和忙安慰孟王氏，待她臉色轉好，才繼續道，「事關天子所賜鐵券，我不能一人做主，方才同母親兄長商量。」
「鐵券？」
「正是。此次回南京，我欲將鐵券上交天子。」
話落，孟清和認真觀察孟王氏和孟清義，見兩人表情中除了驚訝並無其他，懸起的心終於放下。
「十二郎，」孟清義正色道，「九哥是個粗人，不懂得說大道理，也不懂朝堂上的那些，但九哥知道，伴君如伴虎。你這麼做，必是經過深思熟慮。便是你今後不做官了，大不了和九哥一起回鄉種田。九哥有把子力氣，會種田養羊，咱們兄弟總有飽飯吃。」
「九哥……」
起初，孟清和十分感動，聽著聽著，卻開始覺得不對勁。
他只說交還鐵券，沒說要辭官吧？
種田養羊吃飽飯……好吧，他承認，自家都是實誠人。
「娘，九哥，事且未定，箇中原因不能詳敘。但請娘和九哥放心，交還鐵券，絕對是利大於弊。」
話說到這裡，孟王氏和孟清義都沒有再問。
孟王氏親自去取做好的夾襖，孟清義忙著叮嚀孟清和，冬日遠行，一定要護著手腳，多穿些。
「早知道，你送回來的兩張狼皮都該留下，給你做雙厚靴子。」
孟清和笑呵呵的聽著，暖意從胸腔中蔓延，很快流淌到四肢百骸。
有家人關心的感覺，當真很好。
離別在即，孟清和主動留下用飯，又陪孟王氏說話。
孟王氏本想留他住下，結果不到掌燈時分，就聽門房來報，定國公親自上門接人。
「國公爺就在外頭。」
門子臉色煞白，手腳僵硬。
都言定國公是殺神，今日得見，果真名不虛傳。只是被掃一眼，都像是有刀子在頭皮上刮過，恨不能立刻撒丫子飛奔，至少五里以外。
看著起身準備離開的兒子，孟王氏突然感到心酸。
果真是嫁出去的孩兒潑出去的水？
沈瑄被孟清義請到正堂，卻道要拜見孟王氏，一句話堵得孟清義肝疼。
「為人半子，當拜見岳母，煩請兄長帶路。」
長身玉立，緋袍玉帶，紫貂斗篷，通身的貴氣，偏又滿是煞氣，哪怕語氣溫和，也是讓人後背發涼。
孟清義滿是不解，十二郎為何偏偏找了這樣一個？
拜見過孟王氏，沈瑄攜孟清和回府。
孟清和十分意外，沈瑄沒有騎馬，而是同他一起乘車。
北風呼嘯，雪愈發的大，路上少有行人。
車亭內鋪著厚厚的坐褥，孟清和捧著手爐，仍是覺得冷，接連打了幾個噴嚏。
國公爺實在看不下去了，探手將人撈到懷裡，斗篷一裹，大手拍了拍，「別動。」
孟清和身上暖和，心裡卻有點彆扭。
馬車，又是這個姿勢，讓他想起一個很不和諧的詞。
x震。
「國公爺，那個……」換個姿勢成嗎？
「不冷？」沈瑄挑眉。
「……冷。」
「那就老實點。」
孟伯爺淚了。
乾脆破罐子破摔，心一橫，雙臂環住，孟伯爺表示，多少不和—諧的事都做過，不就是再不和諧一點？咱不懼！
沈瑄雙眼微眯，手臂用力，托起孟清和的腰，溫熱的呼吸拂過，能感到掌心下的顫抖。
孟伯爺繼續橫心，仰頭，說不懼就不懼！
國公爺定了兩秒，忍了幾忍，到底沒忍住，頭埋到孟清和頸間，低笑出聲。
孟清和咬牙，「……很好笑？」
國公爺抬頭，拇指擦過孟清和的唇角，黑眸深處溢位無盡的亮色，側首，唇擦過孟清和的耳邊，「十二郎若想，瑄願從。」
轟！
孟清和三花聚鼎，萬佛朝宗。
還可以再xx點嗎？啊？！
南京
鄭和船隊成員正在入城。
隊伍中的金銀寶石，珊瑚珍珠並不稀奇，異獸番人才更吸引眼球。
兩頭似羊非羊似駝非駝的動物，兩名膚色棕紅，頭插羽毛的異族人，集中了最多的目光。
憨態可掬的外形，奇特的長相，安靜的性格。如果孟清和在場，必定會驚撥出聲。
這兩隻動物，分明是後世赫赫有名的xxx神獸，羊駝！