孟王氏的一句叮囑，總算讓孟清江鬆了口氣。
還好，嬸子雖然有氣，卻沒有真正遷怒。至於他爹和大哥，孟清江閉了閉眼，該怎麼辦就怎麼辦吧。他為他們求了幾次情，夠了！
他也有家小，妻子剛為他生了第二個兒子。不是他不孝不悌，人總是要為自己考慮。以爹和大哥對十二郎一家所為，他拼著臉面不要也張不開這個口。
兩個丫頭被從後院帶出來，欲向孟王氏告饒，卻被一同走出的婆子扭住了胳膊，堵住了嘴。
「人先送去族老和族長家。」孟清江見孟王氏沒有反對，才接著道，「侄子還要去成叔家一趟。」
孟成是孟重九的長子，族人侵佔良田等事，孟重九一支都沒有沾手，反而勸說族人儘早罷手。奈何族人不聽勸，便是族老也被金銀迷住了心竅。
「應該去。」孟王氏看向孟清義，欲言又止。猶豫半晌，還是打消了念頭。九郎回屯都是避著人的，等諸事了結，再去補辦戶籍，見過九叔的家人也不遲。
孟清江離開時，孟清義一直沒有出聲。
直到他走出堂屋，身後才隱隱傳來聲音，「娘，十二郎可會回來……不能就這麼放過害了爹和八哥的……」
腳步頓了頓，孟清江終究沒有回頭。
自接替孟廣孝成為族長，孟廣順一向順風順水，很是得意。
突然見送到十二郎家的丫頭被孟清江送回來，一時沒能反應過來。
「四郎，這究竟是怎麼回事？」
孟清江沒有多言，人送到，轉身就走。族老家中也是一樣。氣得族老大罵他不敬長輩。
「四郎如此行事，還當自己是孟氏兒郎嗎？！」
「正是記著姓孟，清江才要提醒諸位一句，人心不足必遭禍患！」
話說得生硬，毫不理會族老的跳腳大罵。
待他去到孟成家中，十幾名錦衣衛連同從營州衛調來的邊軍，已然進入了孟家屯。
帶隊的紀綱騎在馬上，從懷裡取出一份名單，看著被邊軍從家中帶出的孟氏族人，冷聲道：「按照名單，全部抓起來！年十五以上男丁充軍戍邊，年十五以下發遵化炒鐵。家眷發邊塞屯田。抄沒田契家產造冊，呈送指揮後再做決斷。記著，切勿驚擾到伯太夫人，不然，本官第一個不放過！」
「遵令！」
邊軍同錦衣衛一起行動，凡是記在名單上的，從孟氏族老到孟氏族長，再到普通族人，一個也未能逃脫。
從幾名族老和族長家中抄出的田契尤其多。明面上掛著孟清和的名字，真正所有者卻是捏著田契的孟氏族人。
「同知請看。」
接過校尉遞上的一疊田契，紀綱問道：「都在這了，沒落下？」
「回同知，弟兄們絕不敢馬虎，也不敢私藏。」
「嗯。」紀綱點點頭，「東邊的，可是孟伯爺提及的族老家宅？」
「正是。」
「也莫要驚擾了。」
「是。」
錦衣衛和邊軍的動作很快，孟家屯裡先是一陣喧鬧，哭聲和罵聲不絕，隨即又很快消失。面對出鞘的腰刀，無人不心生寒意。
「留幾個人同劉百戶在這裡看著。你們和本官去一趟興州衛。」
紀綱將名單收回懷中，拉起馬韁。
孟廣孝，孟清海，跑了誰也不能跑了他們。戍邊都不必，和「來歷不明」的那幾個扯上關係，這對父子至少要在詔獄裡扒層皮。
是死是活，或許該說，是早死還是晚死，單看他們的造化了。
順天府的訊息很快傳到京城，同樣的，孟氏族人犯下的錯事也被揭開了蓋子。
朝堂上立刻掀起了一波對興寧伯的討伐之聲。
孟清和告假，不上朝，訊息卻十分靈通。
「要不然，我再回詔獄裡住段時間？」
這個提議被定國公當即否決。
上門討要牢房損失費的楊指揮使，頭也搖得像撥浪鼓。
開玩笑，萬一北鎮撫司也被拆了，讓他搬到南鎮撫司辦公不成？會笑掉歷代錦衣衛指揮使的大牙！
「可這麼下去也不是個事。」孟清和看得很明白，孟氏一族八成只是個引子，為的是引出更大的魚。不然的話，人都抓了，地也還了，涉及倒賣木材的幾名指揮僉事也論罪了，怎麼動靜反而越鬧越大？
為防萬一，他還是繼續到錦衣獄中住著，才更保險。「首惡」進牢房了，旁人還有什麼話說？
「不必。」
沈瑄斬釘截鐵，大有孟清和敢進詔獄，他就連北鎮撫司一起拆之意。
孟伯爺當即老實了。
得了，楊指揮使人還是不錯的，雖說見天上門要賬……還是別害人家了。
錦衣獄不能去，要麼應天府？還是刑部？
沒等孟伯爺做出選擇，沈瑄開始發力了。
滿朝文武徹底見識到，定國公如何將兵法活學活用，在朝堂上一力降十會，接連幹趴下四位監察御史，兩名侍郎，六名給事中。五軍都督府裡有不識相的，也照拍不誤。
朝堂上拍完，朝堂下繼續切磋。
老子是文人？年紀大了？
那好，兒子上。
武鬥不成？
那就文鬥！
於是乎，群臣再次見證了奇蹟，定國公不只會打仗，還會寫詩，更會做文章。
引經據典，闡述經意，四書五經倒背如流。但凡是和他切磋過的，十個裡有九個覺得人生一片黑暗，自己苦讀十年，竟比不上一介武夫！
剩下一個，也被沈瑄的武藝折服，臥床不起中。實事求是的講，當真是「折」了才「服」。
京城中起了新的八卦，定國公頓時名聲大噪。
孟清和覺得不妥。他不想出「風頭」，卻也不想沈瑄替代他被推到風口浪尖。
沈瑄卻捏了捏他的耳垂，道：「瑄說過，一切交予我，十二郎安心即可。」
孟伯爺猶不死心，還想再說。國公爺不多廢話，直接堵嘴。
朱棣接到錦衣衛回報，再看沈瑄種種行事，愈發的手癢。
沈瑄在宮外，無事絕不進宮，被「扣」在京中不許歸藩的朱高煦和朱高燧倒了大黴。
武藝差一截，抽！
讀書差兩截，再抽！
綜合實力差三截，繼續抽！
朱高煦和朱高燧上躥下跳，裡子面子都在兒子侄子跟前丟了個乾淨。
朱棣火出了，氣順了，當即下旨，「詔河北，河南，山東，山西，永樂五年以前逋負稅銀，及追償未完鹽糧芻豆諸色課程贓罰悉免。」
「功臣獲罪，可贖銀抵罪或隨軍立功，免刑罰。」
「有誣告者，視誣告之罪，重懲。」
詔令陸續下達，不知情的，高呼天子聖明，寬厚仁德，愛民如子，乃當世明君。
知道內情的，如朱高煦兄弟和近身伺候的鄭和侯顯等人，只能沉默，表示無語。
興寧伯簡在帝心，縱觀天下，幾無出其左右者。