昂首望向城頭，進而仰望藍天。
有雄鷹展翅飛過。
這裡是北平，他生活二十年的地方。
從這裡開始，他率軍北出塞外，抵抗蒙元。舉起靖難大旗，得天下。
腳下是屬於他的土地，而他的目光卻望向更遠的地方，大漠的深處，草原的盡頭。
深吸一口氣，方才平復心中的激動。
此時此刻，朱棣更加堅定了遷都的決心。
雄鷹該翱翔藍天，駿馬當馳騁草原。
江南水鄉，金粉之地，不適合他，也不適合他的子孫。
一國之君，當定鼎天下，當守國之門！
朱棣信仰武力，退一步海闊天空，從不存在於他的字典中。
從鎮守北平到靖難起兵，如果他退了，哪怕只有半步，也是死無葬身之地。
「瑄兒起來。」
看著一身大紅麒麟服的沈瑄，朱棣的喜愛溢於言表。沈瑄和朱高煦，時常讓朱棣想起二十年前的自己。
意氣風發，肆意飛揚。
從那時起，他便立誓踏平草原。如今他富有天下，實現誓言的日子，並不遙遠。
「陛下，可回王府下榻？」
「朕不累。」朱棣沒有再上輅，而是改乘戰馬，「在南邊，朕要悶出病來，還是北邊好。」
話落，用力一揮馬鞭，「瑄兒，隨朕跑一場！」
「遵令！」
沈瑄接過親衛遞來的馬韁，翻身上馬，緊隨天子而去。
一身明黃袍服的朱棣在前，緋色麒麟服的沈瑄在後，恰似金龍騰飛，麒麟在側。
隨駕的張輔等人紛紛策馬揚鞭追了上去，卻始終快不過沈瑄的親衛。
看著成燕形護衛在朱棣身側的邊軍，張輔等人不由得眼熱。
戰場悍將，遇上如此驍勇的邊軍，總是見獵心喜。
張輔還好些，懂得收斂，朱能就顧不得那麼多了，看著腰挎長刀，揹負弓弩的騎兵，雙眼放光，當真像是見到了肥肉的餓狼。
馬蹄聲遠去，被丟在身後的隨行官員滿臉愕然。
這還沒進城，天子就跑馬去了？
成國公，定遠侯和信安伯都跟去，武陽侯也沒影了，金吾衛羽林衛和錦衣衛塞著班的加速，連旗手衛都不甘人後，留下文官內侍宮人在後邊大眼瞪小眼，算怎麼回事？
內侍也不能算在內。
凡是團領衫上有葵花紋，幞頭鑲邊的內侍騎術同樣不弱。身手矯健如侯顯、白彥回，都是戰場上拼殺過的，武力值不亞於軍中千戶。
相比之下，隨行的六部官員，以及同沈瑄一同出迎的北平官員，未免顯得尷尬。
天子一陣風似的跑了，他們想追追不上，只能留在原地吹風，這滋味著實不好受。
互相拱手，尷尬笑兩聲，沒人先開口。
天子走了，護衛也十去七八，這「御駕」是進城還是在城外等著？
拉著空輅進城？
沒這規矩啊。
暫且不論北平城外的官員們是如何埋怨天子的神來之舉，策馬賓士在草原上的朱棣一行碰巧遇到了邊軍哨騎。
百餘騎兵身負火銃，腰挎長刀，馬背上還帶著弓弩和箭矢。
一身火紅袢襖，出現在地平線處，如漫射在草原上的紅光，赫然灼目。
哨騎共有兩支，為首的兩名百戶見到朱棣身後的明黃旗幟，猛的拉住韁繩，舉起右臂，示意騎兵停下。
戰馬嘶鳴著踏步，口鼻中噴出熱氣。
待認出跟在朱棣身邊的沈瑄等人後，遊哨紛紛下馬，「拜見陛下！」
朱棣策馬上前，看著行動整齊劃一的邊軍，問道：「瑄兒，他們可是你麾下？」
「回陛下，非臣麾下，應是高陽郡王所部。」
「果真如此？」
遊哨百戶答道：「回陛下，卑下確為郡王所部，奉命駐紮興和所與開平前屯衛，巡邏邊塞，以防韃子犯邊。」
朱棣聽後，臉上興味更濃，道：「此處距離興和開平尚遠，爾等為何在此？」
「回陛下，因近日有草原遊騎繞過邊衛，在懷安，萬全，宣化等地均發現其蹤跡，郡王特命邊衛日夜巡邏，或殺或趕，免其擾民，更恐驚到聖駕，卑下等萬死難辭其咎。」
一番應答，使得朱棣龍心大悅。
兒子有本事，兒子很孝順。
善，大善！
笑過之後，敏銳的軍事直覺讓朱棣對遊哨馬背上掛著的弓弩和箭袋產生了興趣。連他們背上的火銃，都似與朝廷的制式不同。
當遊哨取出一枚拳頭大的「火雷」後，朱棣眼睛都亮了。
靖難之戰中，燕軍沒少在南軍使用的火器下吃虧，先是郭英吳傑埋「地雷」，後有盛庸組織的火銃和弓弩隊。
雖然燕軍也有虎蹲炮和火箭一類的殺器，比起南軍仍是差了一籌。
坐上皇位之後，朱棣特地派人查閱了兵仗局和軍器局冊錄，召見了兩局大使，對火器的製造和使用更加上心。
這兩支遊哨使用的火器，根本不在兵仗局和軍器局的冊錄之上，但也沒有違制，只是外形做了改動，使用起來如何，還要再看。
朱棣想當場令遊哨演示，卻被朱能等人拼命阻止。
開玩笑，火器的不穩定性是出名的，萬一炸膛，傷了天子龍體怎麼辦？
沈瑄也道，此種火器出自開平衛，不若等高陽郡王到後再做演示，優劣之處自可知曉。
「陛下旅途勞累，且近日落，宜早回城中休息。來日方長。」
眾人相勸，朱棣也不好繼續堅持，點點頭，令遊哨隨他一同回城。沈瑄當即令親兵前往興和所報訊。皇帝把遊哨帶走了，總要知會一聲。萬一見遊哨遲遲不歸，以為遇上韃子或是中途溜號，那就麻煩大了。
戰功還是連坐，在軍中可是一點不打折扣的。
跑馬回城之後，朱棣疲憊全消，神清氣爽。
興和所與開平前屯衛指揮得知訊息，一邊為麾下能得天子賞識感到高興，一邊擔憂，天子是否會追究開平衛私—造武器的罪名。
雖然都是在原有的武器上改造，火雷的數量也做了嚴格限制，心中仍不免忐忑。
高陽郡王是在出發前往北平途中聽聞訊息。說不擔心是假的，可更多的卻是興奮。他了解自己的老爹，如果要追究他的罪名，來宣口諭的就不是鄭和，而是錦衣衛了。
關於改造武器的奏疏，他正隨身帶著，之所以沒提前送出去，不過是不耐煩同朝中那群人糾纏。既然父皇要北巡，定然會召見他，當面奏對，效果定然更好。
當然，他也不會忘記興寧伯的功勞。歸根結底，他手下的騎兵能鳥槍換炮，興寧伯當居首功。如果父皇點頭答應在邊衛中推廣改造後的火雷與火銃，興寧伯的功勞更大。
同樣啟程上路的孟清和一樣安慰自己，雖然主意是他出的，鼓勵工匠們開動，標新創異也是因他而起，認真追究會有踩線的嫌疑，但大寧和開平衛雜造局兼有兵器局的職能也是不爭的事實。
他哪裡知道，朱高燧會把大寧城的事一五一十的告訴朱高煦，而朱高煦又如此富有實踐精神，真讓人把「火雷」給造了出來。
說白了，火雷就是手榴彈的原始版，宋時就有了雛形，南京武器局也有試造，只是使用效果沒有開平衛製造出來的好。
武器局造出來的，基本是一炸兩瓣，只聽響不開花的也有。
大寧和開平衛改造出來的，一般能炸開好幾塊，殺傷力至少上了兩個檔次。
孟清和一路都在思索，高陽郡王會不會把自己給供出去。還有，馬上就要見到沈瑄了，關於改造火器的事，也曾在信中向沈瑄提及，依照沈瑄的回信，他是應該不會計較的……吧？
朱高煦和孟清和心思各異，卻一同狂奔在趕往北平的路上。
獲悉朱棣已到北平的朵顏三衛很是興奮，大小頭領湊到一起，開始商量皇帝下令進攻大漠時，自己能領到什麼位置。
前鋒還是主力？總之不會分到押運糧草吧？假如真被派去運糧，撒潑打滾也不能答應。
比起興奮中的兀良哈，韃靼可汗鬼力赤和左右丞相卻是滿臉愁容。
大明天子到北平了，扣押的明朝使節不放也得放了。
原本，鬼力赤和左右丞相商量，扣下使節，看看朱棣的態度，再決定是強硬還是服軟。本來嘛，搶劫兀良哈的就不是自己，找自己要賠償也說不過去。
不想朱棣卻直接跑北邊來了，來了不算，還帶著大隊人馬在草原上溜達。
這是示威還是示威？
想想倒在明軍鐵蹄下的北元王庭，想想朱棣北征大漠時的兇狠，鬼力赤更愁了。
他愁的不是真打起來自己一方能不能贏，而是打輸之後該往哪裡跑，以及這仗能否不打的問題。
比鬼力赤更愁的也大有人在。
在怯烈帖木兒等率部搶劫兀良哈時，順便趁火打劫撿便宜的野人女真，現在也是一腦門的包。
動手之前，朱棣還會給鬼力赤發璽書，好歹鬼力赤是韃靼可汗，夠得上級別。
野人女真就完全不被朱棣看在眼裡，那就是一群化外之民，派使者過去？甭說朱棣，被派的人都嫌掉價。
朱棣能當沒看見，遼東鎮守劉真卻不能，只得派人去野人女真，傳達朝廷的意思。
天子來了，叩頭請罪趕早不趕晚。晚了，被群滅也只能到閻王殿哭去。
是生是死，自己看著辦吧。
這是傳達朝廷的旨意？
分明就是威脅！
劉真撇撇嘴，就威脅了，怎麼著吧？老子是大明的遼東鎮守，老子威脅你是看得起你。
被威脅的部落大小首領還能怎麼著？
捏住鼻子，受著。