九月，新皇繼位的詔令傳至各府州縣。
孟重九等族老隨著里長一同到縣衙聽詔。
此時，宛平縣大令賀銀因守衛北平有功，已升調入京，原縣丞升任縣令，主簿以下各有恩賞。
從小吏到捕快，人人都是喜氣洋洋。
燕王得了天下，北平便是龍起之地。即便沒有如賀大令一般升調入京，得了朝廷恩賞也是全族的臉面。往日被看不起的胥吏，在會兩句之乎者也的黃口小兒跟前都要矮一截。
如今，就算是秀才跟前也能挺止了腰板說話。
咱可是得過朝廷恩賞的，一個酸丁算得了什麼？
要抖威風，先考上舉人再說。
族老們一路都在談論從南京傳回族中的訊息，嘆道孟清和，孟清江和孟虎，全都是讚不絕口，笑開了一臉的褶子。
「聽說五郎剛升了百戶，還得了百畝的好田。」
「四郎不是一樣？若不是傷了胳膊，說不得還能往上走一走。」
「咱孟家兒郎可是出息了，不說旁的屯子，里長到咱們跟前都要先擺出個笑模樣。」
「說到底，最出息的還是十二郎。」一名族老說道：「十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勳貴。孟家祖上多少代沒出過這樣的大官。」
另一名族老壓低了聲音，「我聽說有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個從七品。」
「這麼一說，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個主簿，縣丞都說不準？」
「那是！」
族老們越說越興奮，引得同行的里長和其他屯子的老人們羨慕不已。
瞧瞧人家，再看看自己。
當初孟家屯在裡中壓根排不上號，唯一拿得出手的也只有兩個童生和一個秀才。
現在呢？
族中子弟出息，跟著當今天子打天下，得了從龍之功！
二等伯，光聽就了不得，升斗小民想都不敢想。還能直接讓同族當官，當真是不能比啊。
旁人羨慕嫉妒的眼光掃過來，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族裡也出個十二郎？
「若是廣智還活著，見到十二郎這麼出息得有多高興？」
「是啊，廣智是個好的，八郎九郎也隨了他，不想卻被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶。」
「別說一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎。」
「可不是。」
「不曉得十二郎年時回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。
「對，以前是打仗，沒辦法，現在天下安定了，老九，不然給十二郎去個信？」
孟重九搖搖頭，「十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想。」
聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，「老九，這話怎麼說？」
「怎麼說？」孟重九哼了一聲，「族人中間傳的話，老哥幾個都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎麼得的官位？用命拼出來的！人心不足，可人心也是肉長的。說酸話的，想佔便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來，這都是些什麼？！」
或許是想為族人留幾分顏面，孟重九的聲音壓得很低。
「實話告訴老哥幾個，十二郎將來的造化還大著，更是個講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無論從文從武都能得著出路，就是在家裡種田，旁人也要高看一眼。」頓了頓，孟重九加重了語氣，「別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎麼做，大傢伙在心裡好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯後腿惹禍。」
話落，牛車上陷入了沉默。
族老們都在心中思量，這段時日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒當回事，如今想來的確是不妥。為長遠打算，是該想想辦法了。
不知不覺間，牛車已到了縣衙。
族老們陸續下了車，同里的人忽然發現孟氏族人有些不同了。到底哪裡不同，一時間卻沒人能說得清楚。
身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來聽詔的老人們受寵若驚。
看到大令對孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎麼回事。暗地裡嘀咕，誰讓孟家屯出了個十二郎？當真是祖墳青煙了。
一番寒暄之後，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。
除了宣佈天子繼位的訊息，還有減免北平農稅的詔令，這絕對是個意外之喜。
老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來覆去只有幾句話，卻比錦繡文章更能打動人心。
聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時讓衙役將備好的糧食布匹和酒肉搬上牛車。
得知是天子的恩賞，老人們再次謝嗯，面向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：「陛下恩德，慈愛庶民，萬歲萬萬歲！」
縣衙文吏當即將此事記錄下來，寫到奏疏裡遞送入京，不單是對今上的頌揚，也是大令的政績。
大令得了好處，有肉吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。
想起是孟氏族人帶頭向南而拜，文吏暗自點頭，不怪孟家屯能得個從龍之功，出了個二等伯，有本事，會做人吶。
回到屯子裡，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內容，將恩賞的布匹糧肉分給了族人。
十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點名送給族老的，族人也時常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來的酒肉量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。
族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。
「得了好處，再管不住一張嘴，給族裡惹冒犯，就算攆出孟家屯也說不出二話！」
「還有外邊來攀親的，不管是誰，先問清楚，不能隨便往十二郎家裡帶。」
「對！」
族老們下決心整治族內的不安定因素，為此還修改了族規。孟清和事後才得知孟重九等人的動作，感嘆之餘，下了大力氣提攜族人，有天分，願意讀書和想要從軍的全都重點培養。
在這個時代，宗族是束縛，也是助力。
只要孟氏能扶起來，孟清和樂於幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無憂，富過三代應該沒有問題。若是能搭上鄭和下西洋的順風船，富上五代都綽綽有餘。
族裡的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數。況且，真有這樣的，不用孟清和動手也會被其他族人給按下去。
擺在大家面前的路是一樣的，十二郎也沒區別待遇，自家不爭氣能怪誰？
鋪好了路，指明瞭方向，還想別人揹著你走？世上沒有這個道理！
孟清和深諳一個道理，凡事可以親力親為，更可以借勢。
只要大部分族人站在他這一邊，餘下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對孟氏一族的未來，孟清和很有信心。
回到家中，孟重九先一步將家人叫到堂屋，將心中所想一一道出。
「我話放在這裡，誰要是敢聯合外人禍害自家人，別怪我不講情面！」
「爹，您放心，再糊塗也不能做那樣的事。」
「對，不看十二郎也要看五郎，怎麼能禍害自家人。」
「爹，您就放心吧。」
等家人都拍著胸脯表決心之後，孟重九才讓眾人散去，獨留下了孟虎的爹。
眾人知曉孟重九的用意，兩個嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家裡這個上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。
在桌角磕了磕菸袋，孟重九開門見山，「你想讓五郎改姓？」
孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個響頭，「爹，這麼做也是為了五郎。」
「為了五郎？」孟重九掀掀眼皮，「怎麼講？」
「爹，五郎現在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個贅婿，旁人怎麼看他？」
「就這樣？」
「爹……」
「不是為了你那個找上門的族親？」
「爹？！」
「當我不知道？」孟重九冷笑，「當年你逃荒到這裡，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時怎麼不見你那個族親出來？現如今五郎出息了，倒是找上門了？當初是看你老實，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四里八鄉出名能幹的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒死！」
「爹，我沒有！」
「用不著爭犟，我眼睛沒瞎！」孟重九猛的一磕菸袋，木質的煙桿斷成了兩截，「我給你留面子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因為他姓孟！你想再孝敬陳家的祖宗，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！」
「爹，我……」
「你自己想清楚。」
孟重九懶得和他再說，起身離開了堂屋。