恰逢孟清海前來，託言身為杜奇同窗，理應對其家人照顧一二。言語間慨嘆杜奇死得冤枉，直言燕王聽不進勸諫，濫殺無辜，是自取滅亡之舉。不經意提及同里的幾名巡檢被調去守麗正門，可見城內的守軍人數捉襟見肘，此戰朝廷必勝無疑。
聽聞此言，杜父腦中靈光一閃，「朝廷大軍將到，若能助大軍些許，也是為我兒報仇了！」
想到這裡，再顧不得其他，起身便要去給朝廷大軍報信。
亂軍之中生死難料，被當成奸細殺了也有可能。但殺子之仇不共戴天，只要能為兒子報仇，一切都值得！
只是家中的妻子和兩個年幼的孩子該如何安置？
視線落在孟清海身上，此子能冒險前來探望，必定是忠義之人，值得託付。
聽到杜父的打算，孟清海連忙勸道：「杜伯父，萬萬不可！」
「我意已決！」
杜父一躬到地，言道，若能為兒子報得大仇，後僥倖存活，必將重謝。
孟清海滿臉焦急之色，做勢阻攔卻沒攔住，杜父毅然決然的走出了家門。
杜父沒有回頭，自然也不知道，在他身後的孟清海，口中不停發出焦急的呼聲，臉上卻露出了得逞的笑容。
此行計劃已久，說出巡檢之事也非偶然。
燕王起兵造反，朝廷派來大軍，誰勝誰負還未可知。
一旦燕王造反不成，朝廷追究下來，十二郎一家必死，孟重九也逃脫不開，族人不論，有了杜家人，保住自己一家性命應無大礙。
若是朝廷輸了，燕王追究的話……孟清海轉過身，好言相慰杜父的妻子和兩個幼子，眼中閃過一抹晦暗。
人不為己天誅地滅，真到了那一步也怪不得他。
說不準，杜家人還會成為他晉身的臺階。
李景隆對杜父口中的情報半信半疑，但戰況已陷入膠著，無論真假都要試一試，即便不成，也不過是損失些兵卒。
想通其中關節，當即下令從左軍調派主力，猛攻麗正門。
果然如杜父所言，麗正門防守不如其他城門嚴密，守軍人數不少，戰鬥力卻差了一截。
奉命攻門的部將大喜，若能攻下此門，最先進入北平，必得此戰首功！
「進攻！」
李景隆聽到回報也是面露喜色，看向城頭，此役必下北平！
就算朱棣趕回來，也再無回天之力。
可李景隆和攻門的將領都高興得太早，雖然守門的軍隊戰鬥力不強，四散潰逃，奈何卻有一股可怕的生力軍加入。
一群由王府宮人帶領的城中婦女，突然出現在麗正門後。
這群拿著菜刀擀麵杖的婦女同胞怎麼會突然出現在戰場？
沒人能給攻打麗正門的南軍解惑，大塊的石頭和瓦片已是兜頭砸了過來，間或夾雜著被火炮轟下的城磚。
北平城的女人們，讓遠道而來的南方漢子徹底見識到了北地巾幗的風采。
她們不會吳儂軟語，不會吟詩作畫，但她們用手中的板磚和瓦片告訴了遠道而來的客人，傳說中的塞北風情，絕對是非同一般的火辣辣。
頃刻間，麗正門前的南軍被招呼得滿臉開花。
城頭的朱高熾得知麗正門危急，立刻派梁明率軍前去增援。北平九門，任何一門都不得有失。
梁明到時也有點傻眼，畢竟眼前一幕著實少見。
之前被南軍打退的巡檢和壯丁也手持武器撲了回去，顯然是受到了女同胞們的鼓舞，被徹底激發了士氣。
「是個漢子就往前衝啊！」
突然爆發出強悍戰鬥力的守軍，瞬間打亂了南軍進攻的節奏。
之前幾刀就能解決的，現如今，即使是死也要拖上一個，這樣的對手不得不讓人膽寒。
戰場之上，比的就是誰更狠，誰更不要命。
守軍發了狠，又增添了援軍，南軍錯過了最好的進攻時機，傷亡不斷擴大，只能從麗正門撤了下去，繼續用火炮進行轟擊。
麗正門艱難的守住了，其他八座城門也是險象環生，傍晚時分，南軍響起了收兵的號角，攻城的軍隊如潮水一般退回了大營。
城中的守軍暫時能鬆一口氣，顧得不得休息，紛紛安置傷員，清點戰損。
朱高熾沒有回燕王府，而是同李讓梁明一起留在城頭，看著城外大營中的火光，陷入了沉思。
父王歸期未定，繼續這樣下去，北平城怕是守不住。並非他妄自菲薄，而是士兵人數的對比著實太過懸殊。
如果城中有耿炳文一樣的將領，或許能問題不大，關鍵不是沒有嗎？
朱高熾沉思許久，派人去請示王妃，今夜，他打算派人夜襲南軍大營。
虛張聲勢不是最好的辦法，但對李景隆這個表兄應該是足夠了。
燕王實在太瞭解李景隆，離開北平之前，特地同兒子分析過他的性格，關鍵時候可以用計，不怕他不上當
志大無才，膽小惜命。
這是燕王給李景隆的評語，鑑於此，朱高熾才打算冒一回險。
燕王妃同意了朱高熾的計策，指點朱高熾，可派大將梁明同燕王府儀賓袁容一同出城，士兵分成小股，分批從不同的方向夜襲，效果會更好。
朱高熾沒有異議，當即點兵佈置，準備停當，等著夜晚的到來。
北平城陷入危機時，孟清和與三保兩人正向燕王彙報同朵顏三衛接洽的情況。
「斬首三級一頭羊？」燕王敲著桌子，哈哈一笑，「好，大和尚說得對，你果然不錯。」
「卑職不敢當。」
孟清和立刻表示，能和朵顏三衛談妥條件，是和馬聽事共同努力的結果。就與對方討價還價一事上，馬聽事更是發揮出了極佳的口才，很有外交和做生意的天賦。
「是嗎？」
「回王爺，正是。」
「好！」成功挖了寧王的牆角，價錢還比預期的要少一半，燕王心情很好，「待回到北平，孤必有重賞！」
孟清和與三保一同跪地謝嗯，燕王示意兩人起身，說道：「明日孤便同寧王告辭，寧王必定出城相送。你二人設法出城，令城外軍隊於郊外設伏，並與三衛渠長商定，孤將寧王引至郊外，城中可一同動作，此事必成。」
「遵令！」
燕王命令一下，孟清和與三保分頭行動。
朵顏三衛已投到燕王麾下，唯一麻煩的就是寧王府內的護衛和官署。
三保主動請纓，孟清和自然不會和他搶。稟報過燕王，聯絡城內細作，口稱燕王有令，孟清和大搖大擺的出了城門。
出城之後，再想進去就不容易了。
好在孟清和也沒這個打算。
沈瑄見到從城內出來的孟十二郎，聽到燕王的計劃，慎重的點了點頭，召集麾下開始部署。為免寧王懷疑，城外營地暫且不動，只秘密在預定地點佈置伏兵，等到燕王下達命令再作勢拔營。
在城內的日子裡，孟清和一直緊繃著神經。
別看寧王氣質文雅，一旦發現他在城內的動作，必定下刀子剁了他。
燕王暫時不能動，將他剁成肉泥卻十分簡單。
短短七天，孟清和卻像是過了七個月。
出了城回到大營，見到沈瑄，很有一種恍如隔世，逃出生天的感慨。
坐在帳中，聽沈瑄佈置伏兵，孟清和的心也漸漸沉靜。
思緒飄遠，沈瑄就在面前，卻好似離他很遠。
回神時，帳中只剩下他同沈瑄兩人。
「累了？」
「回指揮，卑職不累。」
「不累？」沈瑄挑起一邊的眉毛，突然起身走到孟清和跟前，指尖擦過他的眼角，「實話？」
本能告訴孟清和，這個時候應該順著沈瑄的話說，可他還是鬼使神差的搖了搖頭。
沈瑄彎下腰，兩人的距離越來越近，溫熱的呼吸拂過臉頰，「既然不累，那就同我一起出發。」
起身時，嘴唇似不經意的在孟清和的鼻尖滑過，彷如羽毛輕觸，若有似無。
孟清和張了張嘴，卻不知道該說什麼。
故意的？還是意外？
想不明白，只能認命的起身跟上去。
沈瑄走到帳前，聽到身後傳來的腳步聲，沒有回頭，嘴角輕彎，一抹笑痕轉瞬即逝。