北平府，宛平縣衙
孟重九等裡中老人，均一臉肅穆候在縣衙二堂。
每月的今日，大令都將親召縣中耆老，面講朝廷宣諭，再由耆老到裡中宣講。
剛過巳時，一身青色公服，袍上繡著鸂鶒的賀縣令從堂後走出。
耆老們起身見禮，賀縣令回禮。隨後，眾人肅然而立，賀縣令展開宣諭，開始誦讀。
「說於百姓每：春氣發生，宜時載重農桑……」
自洪武朝，朝廷逢朔旦請旨傳宣諭一道，著為令，除正月和十二月之外，每月一行，詔令天下。
宣諭的中心思想主要是勸說百姓勤務農桑，不要懶惰懈怠。生活要節儉，不要鋪張浪費。要愛惜糧食，不要縱放牲畜毀壞糧畝。時常還會加上思想道德方面，例如不要賭博，要安守本分，遵守法律，不許逃稅漏稅，不許窩藏盜賊，告狀可以，亂告狀打板子等等。
宣諭讀完，孟重九等人謹聲應諾，言稱必行老人之責。
賀縣令收起宣諭，面色不再嚴肅，「自今日起，煩勞諸位耆老。皇帝慈愛，另有米肉絮帛賜予諸位年高老人。」
「不敢，此為我等分內之事，大令言重。」
孟重九等人再次見禮，賀縣令忙上前攙扶，沒扶住也側身避讓。
「耆老不必如此。」
洪武帝尊重老人，建文帝登基不久，朝廷法度大多延續前朝。
朝廷勸誡百姓勤勞種田之外，對各地官員同樣有令。養濟院需收留鰥寡孤獨廢疾者，由官府出錢。各縣各州各府需探訪民間遺賢，旌節孝，瘞暴骨，免除荒田租稅。
詔令內容無不彰顯皇帝仁愛，民間多有讚頌。
只可惜，建文帝的這份寬厚給了天下百姓，同他的叔叔們沒有丁點的關係。
據可靠訊息，繼把代王發配蜀地之後，湘王就是建文帝的下一個目標。
孟重九走出縣衙，坐上牛車，與同里的老人商量著回去該如何行事。說話間聊起了大令口中的舉賢德，旌節孝一事。
「裡中多有孝子，最可贊者當為孟十二郎。」一名老人說道，「此子為報父兄之仇，以身從軍，當為大孝。」
另一位老人接話道，「孟十二郎的母親同兩位寡嫂，自十二郎從軍之後便嚴守門戶，為夫守節，必為節婦。」
「正是如此。」
「十二郎臨行前還贈書於族中，此舉更是大善。」孟重九開口說道，「便是大令口中的舉賢德，也是當得。」
「對！」
「當真是好兒郎。」
牛車上，眾老人對孟清和交口稱讚，同車的里長卻是面色發沉，一言不發。
全怪他當初看走了眼，同孟廣孝結了親。本以為孟大郎會是出息的，沒想到孟廣孝卻是個拎不清的。不過是幾畝田，白白搭上了一家子的名聲。別看孟大郎考中了秀才，進到縣學裡讀書，他可是聽說了，縣學中的教諭和縣中的大令，對他這個女婿的觀感都很差。
最直接的證據，朝廷選舉賢才，縣學中把孟清海的名字報上去，結果怎麼樣？硬生生的給劃掉了。
被舉薦的四人，雖沒全部選中，其中一個叫杜奇的卻得了大令的讚賞，這個月的學中評考，只要不出大錯，一等是板上釘釘的。
至於孟清海，是不是能保住一等都是未知。
想想，里長就不免嘆氣。
親都結了，他還能怎麼樣？退親？除非他也不要名聲了。
孟重九瞅了一眼哀聲嘆氣的里長，當初孟廣孝聯合孟廣順等人侵佔十二郎家的田產，沒少給這位送禮疏通。否則怎麼讓中人閉嘴？這麼低的田價到縣衙報備又豈會那麼順利？
現在十二郎出息了，孟廣孝一家的名聲毀了，就算沒直接牽連到他，怕是也多少有些麻煩。
裡中的幾個甲首都是眼巴巴的瞅著，這個里長，他怕是也做不長了。
想起孟虎之前帶回家的訊息，孟重九忍不住的高興。十二郎升了百戶，實打實的朝廷六品官，他這個外孫子也沒讓他失望，雖說腦袋愚了點，到底是開竅了。
家裡的幾個兒子，連他那個上門女婿都在埋怨孟虎做事輕率，怎麼就突然投了軍！話說得重了，孟重九當著全家人的面發了火。
「軍戶又怎麼樣？軍戶照樣能出人頭地！看看十二郎現在如何？再看看大郎！」孟重九瞪了兒子和女婿一眼，「真有本事的，到哪裡都能混出個人樣！」
孟重九一發威，家裡人再不敢多言。就算再埋怨孟清和與孟虎，也不敢擺到明面上來說。
「明天割上兩斤肉，撿十個雞蛋，一斗糧食，給十二郎家送去。」
「正月裡不是剛送了高粱面，這又送？」
「怎麼，不樂意？」
「……」
「十二郎現在可是百戶，六品的官！這才從孟家屯出去多久？一年都不到！」孟重九就不明白了，自己也不是笨人，怎麼兒子就沒一個聰明的？
「可是，爹，族長那裡……」
「孟廣孝？」孟重九眼睛一眯，「正月裡，他給十二郎家送了什麼，沒瞧見？」
地下站著的兒子女婿嗓子一哏，不說話了。
「四郎也投了軍，孟廣孝轉不過來彎，他大兒子不是個笨的，知道怎麼做。」
對孟清海，孟重九起初也是看好的，但從洪武三十一年之後，他對孟清海的觀感就是一路直下。
不怕有心思，就怕心思用不到正處。同孟清和相比，孟清海的心性人品何止差了一截。
當初讓孟虎跟著十二郎，當真是作對了。
孟重九發話，做兒子女婿的就算不情願，該送的也得送。
推著獨輪車朝孟清和家中去的時候，孟重九的大兒子恰好遇上了孟廣孝。打過招呼才知道，一樣是去十二郎家。
看看孟廣孝車上堆著的東西，孟重九的大兒子心下暗道，看來還是爹說的對！
事實上，孟廣孝也不想走這一趟。