孟清和在城外戍守，一連幾日沒有回家，自然無從得知皇帝詔令放軍為民的訊息。城中的孟虎與孟清江卻已經從指揮使司貼出的告示上得知了其中的內容。
忙完了田裡的活，回到家，話裡話外說的，基本都是這件事。
「全家都是軍籍的可免一人，家中只剩下一個男丁的可放為民。這麼著，十二郎怎麼樣也能改回民戶吧？」
孟虎一邊將白日曬的乾草鋪在木板上，一邊說道：「十二郎也殺過韃子，當是為堂叔和兩個堂弟報仇了，眼瞅著邊塞不太平，總是能早些回鄉的好。」
「你真這麼想？」
「嗯。」孟虎拍了拍床板，「回去了，十二郎還能繼續讀書科舉，沒什麼不好。既有了之前的名聲，族中的老人又記著他的好，便是不科舉，也能舉賢才……」
「虎子，」坐在樹墩上的孟清江皺了皺眉，打斷了孟虎，「十二郎未必願意。」
孟虎有些差異，「這怎麼說？」
「當初十二郎是為何從軍？」孟清江放下柴刀，「為六堂叔和兩個堂弟報仇不假，說到底，也是族裡……子不言父過，我之前不懂這些個，可一路過來到了邊塞，聽的見的做的，經歷過這許多事，你覺得十二郎還是以前的十二郎？你我還是以前的你我？」
「四堂哥？」
「也別叫我堂哥，論起為人處世，我比不上你，但也不是榆木腦袋。不說別的，就是咱們之前幫十二郎做的那事，換成幾個月前，敢做嗎？換來的糧食布匹，敢要嗎？」
「那依你的意思，十二郎是不會走了？」
「這哪是你我說得算的。」孟清江低下頭，再次拿起了柴刀，「我只想，便是回去了，家裡也只重大哥，一樣是幹活，還不如在這裡快活。有韃子又怎樣？十二郎都能殺韃子，你我還比不上他一個讀書人？」
孟清江話落，孟虎尚未出聲，門外突然響起了孟清和的聲音，「四堂哥說得好！」
屋內的兩人一驚，房門被從外邊推開，一身硃紅袢襖，面帶些許疲倦之色的孟十二郎站在門口，身後是同樣穿著袢襖的丁小旗和四五個健壯的軍漢。
「十二郎，你回來了。」
「四堂哥，五堂哥，這些日子辛苦兩位了。」孟清和回身示意一個軍漢將肩上扛著的麻袋放下，「沈副千戶賞的鹽巴和胡椒，孟某留下這些，餘下的大家分了吧。」
「謝總旗！」
丁小旗知道孟清和堂兄弟三個還有話說，沒有多留，和軍漢門轉身告辭。
回城時，旗中兄弟已得知皇帝下詔的事，對不想再從軍的弟兄來說，這是個好事，但對天生習慣吃這碗飯的弟兄卻著實是個麻煩。
再者說，符合條件的邊軍都成了民戶，空出來的缺額怎麼辦？還不是一樣要從同族同籍同鄉勾補？
不補？
北邊的韃子來了怎麼辦？
明軍打起仗來再彪悍，人數上吃虧，戰鬥力也會打個折扣。
況且詔令上只說放軍為民，卻沒說不能再垛整合軍，這其中可操作的餘地相當的大。說不得最後吃虧的還是他們這些軍漢和平頭百姓。
在路上，丁小旗同孟清和仔細分析過，他這輩子，除非徹底翻案或皇帝格外開嗯，是沒有可能脫離軍籍的，孟清和則不然，若是他想，完全可籍由此次離開邊塞，再走科舉之路。
對讀書人來說，這才是正途。
「總旗，卑職句句出自肺腑。」
前郎中大人表情和語氣十二萬的誠懇，就像在說，您這樣的大才，不行科舉，不舉賢才，不位居廟堂，簡直是文官集團的損失，是朝廷的損失，更是大明的損失！
孟清和掏掏耳朵，「丁小旗，不用再勸了，再勸我也不會改變主意的。」
「總旗，再考慮一下？」
「不用考慮。」孟清和咧咧嘴，他這都是總旗了，手下管著五十多個人，有田有房，在同族和鄉里還有個好名聲，相當不容易。不說別的，他當初從軍一事可是得罪了不少人，尤其是孟廣孝和孟清海，幾乎是百日得罪死了。要是把這一切都丟開，一門心思的再去讀書，身為族長的孟廣孝一指頭就能碾死自己，著實是不划算。
當建文朝廷的文官，更加不划算。
別看現在待遇好，燕王一起兵，一切不過都是鏡花水月。
投降？
哪有直接跟著造反靖難光彩？
孟清和打定主意，前郎中大人苦勸無果，只能搖頭。
若是換成他……唉！
孟清和反過來勸說前郎中大人，「丁小旗，心態一定要調整好，做人不能一味好高騖遠，要腳踏實地，把握眼前才是幸福。」
「總旗說的是，卑職受教了。」
「丁小旗應當知道，孟某什麼都吃，就是不喜歡吃虧。」孟清和壓低了聲音，「再者，詔令貼出幾日，衛所上下如何？有幾人還籍？以丁小旗這樣的聰明人還看不出來？」