蘭德感謝了那名墨西哥人，雖然他已經疲憊於解釋自己與芒斯特並不是那種關係了。
可是，芒斯特現在畢竟長著一張色情錄影帶男星的臉！
還有它那該死的胸肌！
即使是一名喋喋不休的墨西哥人也不願意相信他和芒斯特真的不是那種關係——他還送了蘭德一枚彩虹旗的徽章作為紀念，又或者，作為鼓勵。
「……」
蘭德最終放棄了無謂的辯解。
他接過了那枚徽章，隨手遞給了芒斯特，後者的臉上瞬間綻放出了明亮的光芒——這當然是一個比喻句，但是你可以清楚地感覺到芒斯特的愉快。
它的眼瞼還殘留著紅腫（新長出來的皮膚簡直是該死的嬌弱），但是眼睛卻像是上等的寶石一樣閃動著光輝，它深深地凝視著副駕駛座上的蘭德，纏繞在它身上的那種消沉全然被得到禮物的快樂給淹沒了。
那名墨西哥人從後視鏡上看到了芒斯特的笑臉。
不得不說，即使腿腳行動不便，這名高大的銀髮青年也英俊得讓人側目……他又忍不住看了看因為疲憊而顯得憔悴，有一些心不在焉的蘭德。
他看上去對那名青年有一些冷漠，但是在得到什麼東西后，他遞給另外那人的動作是如此順理成章，在偶爾的對視中，墨西哥人可以清楚地感覺到這一對情侶之間瀰漫著一種妥帖的溫情。
這其實有那麼一些奇怪，因為通常來說，他只在一些結婚超過二十年的老夫妻身上感受過這種溫情——由長時間的互相磨合和對彼此的愛意所孕育出來的濃郁的感情。
一對恩愛的情侶。
他再一次在心裡給芒斯特和蘭德蓋上印章。
在87號公路前行了大約兩百公里後，好心的司機接到了一名同伴的電話。
「……設卡？老天，我以為他們只打算折磨一下堪薩斯的居民……我可不覺得一名恐怖分子會想要呆在那種小地方……好吧，我會嘗試著繞路……」
他渾然沒有意識到，身邊的黑髮青年因為他從電話裡透露出來的隻言片語，整個人都因為緊張而僵硬了。
「我很抱歉，夥計，你們之前說要去哪兒來著？我的同伴告訴我前面警方在設卡，查一些可疑人物什麼的……估計還是那狗屁堪薩斯恐怖分子的事兒，前面堵車堵得很厲害，我得再下一個路口轉彎，從另外一個入口進城，你們不介意吧？」
掛掉電話後，他隨意地嘟囔道。
但是出乎意料的是，他的順風車乘客卻出乎意料地表示，他們可以在下個路口前下車。
「我們真的非常感謝你，」蘭德說，「但是我們預定了那家橡樹旅店，它恰好就在那個路口上，我想我們不得不忍受堵車了——如果我們能足夠幸運找到下一班順風車的話。」
他對那名墨西哥人解釋道。
他表現出了一種與眾不同的演技，笑容疲憊卻溫柔，目光在說道那間子虛烏有的「橡樹旅店」的時候異常確定。
「我在這條路可來回開了好幾十遍，我可沒注意到那兒有橡樹旅店……你們確定……」墨西哥人嘀咕道。
「我們很確定，它只是有那麼一些隱蔽，不過很有特色，我和芒……我的伴侶，都很喜歡那兒。」
蘭德朝著對方鎮定地點了點頭。
很難解釋不是情侶的兩個人為什麼會在同一家旅店呆上很多次，蘭德這一次坦率地「承認」了自己與芒斯特的情侶關係。
他們最終順利地打消了那名墨西哥人的疑慮，在那個路口前下了車。
當然，沒有什麼橡樹旅店，沒有什麼下一趟順風車。
蘭德推著芒斯特沿著一條小路走了兩個小時。
月亮從灰色的破出絲線一般的銀光，從小路兩邊的樹葉之間投射在沉默的兩人身上。
蘭德感到疲憊和憂慮，他腦中一刻不停地思考著接下來他應該要做的事情。
他一直都像是一隻老鼠一般，被臭烘烘的狗——那些莫名其妙的深白的人——追得到處亂跑。但是這種狀況並不應該繼續下去，蘭德想，他得有一個目標，一個目的地，就比如說……
芒斯特的尾巴不小心從毯子下面露了一小塊出來，月光照射在那藍色的鱗片上反射出了朦朧的光澤。
像是珠寶一樣的光澤……從起球的毯子和吱吱呀呀的輪椅縫隙中露出來。
蘭德感到自己的呼吸一頓。
一條美麗的人魚……芒斯特現在的模樣可以讓蘭德毫無心理障礙地這樣稱呼它。
那麼美麗，那麼夢幻，如同童話故事裡的主角，讓人無法移開眼睛。
「大海。」
他忽然開口，喃喃地說道。
「什麼？」
芒斯特抬起頭，用那種信賴和純真的目光注視著蘭德，它的眼睛如此清澈見底，只要一想到它或許會因為深白的試驗而遭受哪怕一點點痛苦，蘭德就覺得自己的心臟都被收緊了。
「你應該去大海。」
蘭德對芒斯特說。
他是在海邊找到芒斯特的，廣袤無垠的大海可以讓芒斯特輕而易舉地從深白的圍捕中逃離，而它的生理構造證明它最適合生活的地方是深水之中……
「大海？是小美人魚住的‘大海’對嗎？」芒斯特顯得有些迷茫，它已經不記得最開始自己呆的那一片又鹹又深的水域了，從它有記憶開始，它住的地方是客廳裡的魚缸，「如果蘭德覺得我應該去……我會去的，無論蘭德你去哪裡，我都會跟你在一起。」
在一起？
蘭德因為那個單詞而微微一愣，一種酸澀從心臟的位置瀰漫開來。
哦，不，不是「一起」，會回到大海之中的人，只有你，芒斯特……
蘭德聽到自己心裡有一個聲音對著興致勃勃的芒斯特冷酷地說道。
——蘭德從未忘記自己之前的所作所為。
——他親手殺了羅傑斯。
他也絕對不會迴避自己的罪惡，在一切都結束之後，蘭德清楚地規劃了自己的未來。
他應該呆的地方是監獄。
……但是最終，蘭德只是對芒斯特苦澀地微笑。
「你會喜歡那個地方的，那裡食物很多，也沒有那麼多人類……」
蘭德喃喃自語地說道，目光凝結在了小路黑暗的盡頭……
vol2
在一段漫長的行走之後，蘭德和芒斯特最終抵達了一處住宅區，蘭德目光茫然地在這塊區域盤旋著，眉頭越皺越緊。在最開始的時候他以為公路旁邊應該有的是類似卡車司機們待著的小鎮，那樣的話他可以避人耳目地找到一處或者兩處不怎麼認真檢視證件的旅館。
然而令人遺憾的是，他顯然已經許久都沒有接觸過現在的城市規劃。現在在他眼前的小區道路很乾淨，別墅和別墅之間隔著精心整理過的草坪和籬笆，一些房子的車道上停著車，福特和豐田以及其他……
看上去應該是某個中等階級的住宅小區。
在這種時候，絕大多數的房子裡的燈都熄滅了。
道路上空無一人，只有蘭德推著輪椅時的沙沙聲。蘭德已經很疲憊了，他的行李放在了芒斯特的膝蓋上，但是他自己的腳掌和腳跟都像是被刀割一樣疼。
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