下午四點，天色昏暗得像是夜晚。
空氣裡的硫磺味正在變淡。
一直從地底裂縫裡傳出的怪聲也消失了。
人們搞不清這是災難開始前的安靜，或者災難已經結束。
「可能這個火山……確實沒到爆發的日期。」阿貝爾醫生結結巴巴地說。
然後他真的想到了一個合理的科學解釋，整個人又變得自信起來。
「對，在火山徹底爆發之前是會出現一些異狀的，地層的壓力找到一些薄弱口，然後就有裂縫、噴氣孔之類的東西出現。這個過程大概持續三天到一週不等吧，我在科學期刊上看到過。」
約翰心想，這些科學期刊挺有意思的，就是訂閱之後可以送到冰島黑礁鎮這麼偏僻的郵局嗎？
不過這不是討論科學的時候，約翰追問：「黑礁鎮只有這一條出去的路？」
阿貝爾醫生的自信瞬間消失，他臉色蒼白地說：「這裡是一個海岬，三面環海，除了走海路，就只有這裡了。」
約翰思考了一下，找了一塊比較大的石頭，直接丟進前面的深溝。
「等等！」
阿貝爾醫生嚇得伸手阻攔，只是慢了一步。
他的表情驚恐，好像擔心約翰會吵醒地底沉睡的怪物似的。
「有緩衝。」約翰提醒，剛才深溝形成時，附近的山體塌方，泥石流卷著較矮的樹木一起衝進了深溝。
這些泥漿的黏性應該很大，還會帶著石塊在泥漿裡流動。
這時下方深溝傳來了沉悶的響聲。
約翰抓起樹枝，在泥漿上劃了幾筆，然後用鞋底抹掉，嘆氣說：「深度至少在四十六英尺，如果現在搭橋風險很大，這條溝也許還會變寬、變深，只能等明天再看。」
阿貝爾醫生氣惱地說：「你太魯莽了，石頭砸下去的力道可能會破壞脆弱的平衡，導致岩漿噴出。」
「你剛才說了，沒有別的路。」約翰提醒道，「我們被困在這裡了。」
火山什麼時候爆發重要嗎？反正都跑不了。
而且這裡不是火山口，噴也噴不高，沒準還能緩解一下地層壓力。
阿貝爾醫生堅持著說：「肯定有辦法，實在不行我們就造一個熱氣球。」
約翰：「……」
是他小看了醫生。
熱氣球確實是個好辦法，不過製作需要技術與時間，而且搭乘的人數有限。
約翰正要提出這點，忽然看到了遠處隱隱綽綽的樹影以及站著的人。
詹森。
這傢伙沒有走！
理智告訴約翰，不要接近這個危險的人物。
可是謎題擺在眼前，就像美食放在流浪漢鼻子下面那樣——想要裝作沒看見，真的太難了。
康納爾牧師、詹森、幽靈船……這裡面究竟有什麼聯絡？
詹森又為什麼要出現救下那些被歌聲迷惑的鎮民，救完了還不趁亂消失，難道詹森不知道他那身衣服站在這裡就跟珍珠混進石子裡一樣顯眼嗎？
約翰還沒想出答案，那邊阿貝爾醫生已經湊過去了。
「你好，先生，我是鎮上的醫生阿貝爾，您是從外面來的嗎？」
問得好！
橋樑與道路被洪水沖垮好幾天了，如果詹森是外來者，他是怎麼來的？
約翰悄悄挪近，打算偷聽他們的談話。
詹森伸手抬了一下帽簷，然後微微低頭（跟他相比，阿貝爾醫生太矮了），聲音沉穩：「我是幾天前搭船來的。」
「是嗎？」阿貝爾醫生面露疑惑，他試探著問，「那一定是一條很大很不錯的船吧！」
「不，那是一艘很老、很舊的船。」
詹森回答得平靜，約翰卻冷汗直冒。
如果詹森指的是幽靈船，那確實老舊，像是兩百年前的西班牙船。
「啊，我就說！如果有那樣的船靠岸，我怎麼會沒聽說過呢！」阿貝爾醫生仍然沒有放棄試探，「很難想象閣下這樣的紳士會搭乘破舊的漁船，那上面的氣味可不好聞。」
「黑礁鎮附近只有小型漁船能靠岸，不是嗎？」詹森反問。
他微微揚眉，宛如石英雕刻的臉部輪廓在側頭時，竟然透出一種剔透的冰冷。
約翰終於意識到詹森身上最大的問題。
——他不像一個活著的人！
蒼白的膚色，無論說話語氣還是眼神，都沒有溫度。
尤其現在氣溫驟降，阿貝爾醫生開口說話時會有熱氣，也就是一縷白霧冒出來，但是詹森沒有！
約翰忍不住環起了手臂，他更冷了。
那邊阿貝爾醫生還沒察覺到問題，他繼續問：「閣下來黑礁鎮是——」
「拜訪康納爾牧師。」
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