齊方祖微胖的身子堵著門口，臉色潮紅，大聲道：「外面嚷嚷什麼呢？」
「老爺！」陳伯趕緊奔進來，催促道，「碼頭上的船再不走來不及了！您擱這兒忙什麼呢？」
齊方祖心裡苦笑，他自然是在勸齊鳶留下。為了讓齊鳶相信自己，這一上午，齊方祖不得不交代了齊府的一點秘密。
小神童聰敏異常，又十分謹慎，總會趁他不留意時，對他的話進行反覆求證。
齊方祖很難察覺，等反應過來後，話已經被套出去不少。幸好這次有前車之鑑，他沒有扯謊，因此終於獲得了齊鳶的信任。
齊方祖心情很是複雜，他慶幸夫人提醒得及時，才來得及挽留小神童。同時又懊惱自己一葉障目，齊鳶早已看清齊府處境，之前一直在為齊府考慮。自己卻只想著如何利用對方，這才招來了對方的戒備。
他這次開誠佈公，拿出十足的誠意和籌碼，好在齊鳶才終於點頭，答應留在揚州。
倆人最終商議的結果是，這次由陳伯將小少爺要的東西帶去京城，先跟小少爺接上信，而齊鳶則想辦法儘快為齊府博一個功名。
「有幾樣東西要陳伯捎帶一下，陳伯你來看看，這幾樣東西怎麼帶著。」齊方祖把陳伯請進去。
屋裡，齊鳶剛剛提筆寫完了一份清單。
陳伯湊過去一看，隨即傻眼：「老爺，少爺，這是……」
齊方祖忙道：「這是給鳶兒的……」話一齣口，心裡咯噔一聲，知道自己說漏嘴了。
他臉色白了白，齊鳶已然笑起來：「這是給我的一位朋友的。」
陳伯道：「朋友？」
「說來話長。逢舟兄乃是我的知音好友，這次他來信向我求幾樣東西，正好勞煩陳伯給捎過去。」齊鳶將自己寫好的單子遞給陳伯，指了指道，「上面幾樣都好說，我讓人去買回來便是。這買香料的去處和用具……陳伯可有主意？」
「少爺的朋友也會制香？」陳伯一臉驚奇。
「略通一二。」齊鳶道，「他想賣些香品貼補家用。」
「這做買賣可不比集市擺攤。咱齊府的香料都是自己的船出去收的，這樣貨才能夠，也能辨認真假。你這個朋友沒法出海吧……」陳伯搖搖頭，琢磨了一會兒，突然一拍手，「哎，你別說，我這還真有一個人，我本家有個親戚是廣州的香戶，他常去京城。」
「如此，麻煩陳伯寫封信，跟那位本家親戚說一下。」齊鳶略一琢磨，道，「到時候讓那位親戚直接去忠遠伯府便是。」
「行，沒問題。」陳伯道，「不過這用具……那可就多了去了，他要的是哪種？」
齊鳶看向齊方祖。
齊方祖想了想自己親兒子的制香習慣，道：「老鋪子裡的那套碾槽，他肯定沒地方去買，就給他帶那個吧。」
陳伯大吃一驚，難以置信地看著齊方祖。
齊方祖已經站了起來，「陳伯，你現在就讓人去搬，你們最晚，明天一早就得開船。」
再不走，萬一路上遇到逆風，那可就真來不及了。
齊府上下，突然忙碌起來。齊夫人一早去了老夫人那邊，不知道說了什麼，倒是將遲雪莊當日給他的兩匹綢緞送了過來。
兩匹上好的料子，一匹是紅地妝花緞，其上有片金和墨綠織出的魚藻紋，那是小紈絝的最愛。另一匹米色地牡丹紋捻金紗的料子，卻是遲雪莊留意到自己的喜好，另選出來的。
時至如今，齊鳶不得不承認，遲雪莊對小紈絝能兩肋插刀，於自己而言也當得上摯友一詞。
只是他之前有意無意地一直在躲避著遲雪莊。或許是因為遲雪莊的情誼太深，自己不想替小紈絝承情，也或許是因為有人醋勁太大……
齊鳶回過神，等明白自己在想什麼後，耳朵一熱，臉上飛起一片薄紅。
他抿著嘴，甩了甩頭，又想，小紈絝如今下落清楚，遲雪莊此人忠誠可靠，齊府也有不少事情仰賴遲家幫忙。齊老爺如果同意的話，自己或許可以跟遲雪莊坦白一二？
齊鳶想到這，將兩匹布料包裹仔細，一塊放進給小紈絝的箱子裡，隨後喊來常勇：「去遲家一趟，告訴遲雪莊，就說我這兩天有空，想兌現承諾請他遊船，問他去不去？」