雲階見得花蕊夫人離去，心中苦悶微微咳起來，她看得出花蕊夫人眼底的憐憫，這感覺非常不好。
想她一生也不曾受過這般待遇，如今終於得償爹孃夙願貴為皇后，卻換得他人如此眼色。
雲階撐在榻上平穩氣息，看看入了夜窗子被風吹出縫隙來，只想著喚凌兒來掩好，剛要開口，卻看見一雙手突然從紗後伸出。
有人進來了。
分明不是凌兒的手。乾淨的青石地上藉著火燭之光憑空多出道窄窄影子，燭光猙獰扭動，帶得地上的影子分外可怖。
她階有些驚訝，「誰？」
這是雲階說的最後一句話。
她掙扎著從榻上起身，看清了來者甚至來不及反應。
燭火突然熄滅。
一聲悶哼，眼猶未閉，素色人影悄然倒在地上。
電光火石極短暫的一瞬，甚至她發了幾日熱連手都抬不起。
忽然想起趙匡胤那一日匆匆而去的背影，竟然是她最後看見的畫面。
黑影重新燃起燭光，微微推開窗子拍手，四下宮人綁了凌兒。那人躲在室內不曾露出容貌。凌兒瘋了一般地尖叫起來，窗內那人看看周遭，這後宮中不外乎是正宮與桓芳宮尚有人聲。
外邊凌兒掙扎之音割裂開死寂，眼睛死死盯著那邊桓芳宮中燈火依舊。身側數人制住自己，俱是妃色衣裙金鈴搖曳。
窗內之人不出一言，忽地擲出了一物，清冷冷砸在地上，突然發出的聲音嚇得所有俱是一顫。
四下看清了是把匕首，也便清曉其人吩咐。
這邊一人拾起，「按住她，割了舌頭，快。」
「是。」
金鈴之音頓止。
有人伸出手去摸摸桌上一碗湯藥，還熱著，緩緩升騰起一室藥香。那人端起來噼啪砸在地上，藥液汩汩陰溼開去恰是染上了那方粉色衣裙，上等的宮紗極是細軟，只一刻便吸足了一片，她還空洞洞地睜著眼睛。
他說等他回來。
碎片塞入她手裡，全然便是一副掙扎痙攣而後碎了藥碗的模樣。
淅淅瀝瀝暗色的蠱，深到極致便出了荒謬的景象，散成腐爛的花。
以前倒也沒覺得，皇后這發生得極好，一雙宮靴踏在那瀑樣的黑髮之上絲毫不做猶豫，悄然離去。
第二日，後宮傳出驚天訊息，皇后風寒數日高熱不散，昨夜於紫宸宮中頓感夜涼，不久肌病中風不治。
王皇后薨。
丞相趙普大驚之餘緊急封鎖訊息，以防宋軍征戰在外為此分心，何況此刻決不能讓聖上知道。