第二日天都已經大亮，趙匡胤才知曉皇后抱病於紫宸宮中，召來了御醫詢問，只說皇后偶感風寒，並無大礙。恰值薰風門外行館落成，今日趙匡胤早便定下了要親自前去檢視，終於等得這一天，他更是脫不開身去，只命好生看顧皇后，藥需按時，晚些時候再去探望。
凌兒帶回了這訊息，雲階習以為常，身上熱度不散，躺在踏上昏沉沉地睡過去，夜裡咳了許久，這會兒才稍稍好些了。
紫宸宮外有人進來通傳，「花蕊夫人前來給皇后請安。」
聲音不大，被凌兒攔在了門外，「皇后這會兒剛睡下見不得，她進宮這麼久都不見句話來，這時候到殷勤起來。」屋內雲階卻聽得分明，聲音有些乏力，「讓她進來吧，凌兒，你這話傳出去旁人可是要說皇后善妒了。」
凌兒只得低了頭，引著花蕊夫人進去。
那女子盛名蜀中，如今看來的確算得絕色佳人，眉眼嫵媚抬起望望便是顧盼生情一脈春光，雲階帶病倚在榻上，素色的衣裳和她赤金衣裙相比明顯得太過於素淨簡單，一時花蕊夫人盈盈地就要行禮，雲階想要開口卻先咳了出來，只得以微微搖手示意不必。
花蕊夫人倒也是場面話說得極好，這邊寒暄兩句，看看雲階的氣色，「皇后無需擔心，臣妾看皇后精神尚好，修養幾日便能大安，聽聞聖上今日忙著那行館之事，想來也是不得空過來看看，臣妾這才過來陪陪皇后，有個人說說話也好過獨自悶著。」說完還親自奉上茶來，極盡親密。
凌兒一旁不住地瞪她，漲得臉色通紅。
雲階也早便知道她的來意，接著自己病了聖上也不曾來探花蕊便長了氣焰，微微笑起來，接了那茶，並不多言，與她說話也是無用。
花蕊夫人細細地大量這正宮之中的陳設，遠比自己想的要簡單得多，哪曾像她舊日里於蜀中的華奢不凡，「那行館皇后可曾聽聞？」說完卻又自己先笑了起來，「臣妾錯了，想來皇后久居紫宸宮中必是也不知外事。」
雲階垂下眼睫，「薰風門最近倒是常常為人提及，如此此館修繕必是異常精緻。」
花蕊夫人笑意更甚，「是。」眼光流轉，立時便生了一泓明媚顏色，「倒也有人說著，可不輸這後宮庭院。」
雲階咳起來，喝些茶水略略壓住，花蕊夫人趕忙慌了手腳一般，「臣妾知罪，不過是百姓坊間的言語，皇后切勿當真，純是說來解解悶罷了……」
凌兒便再也耐不住，「花蕊夫人請回吧，今日皇后身子不好。」
花蕊夫人並不起身，想著這皇后總要客套地挽留一二，卻不曾想雲階動也不動，倒向榻內靠了靠，面上有些難耐，花蕊一時無法只得慢慢起身行禮，「既是如此，臣妾先回桓芳宮去了。」
「凌兒。」雲階示意送客，凌兒不情不願嘴裡小聲地罵著些什麼，正待引她出去，花蕊夫人金線裙襬忽地停在了門邊，她側目望著屏風背後露出一角的香爐來若有所思，「皇后可也喜薰香？臣妾有些珍貴香木，不知皇后平日素愛哪一種，也好讓臣妾送來一些。」
雲階也不知她問此事何意，只當她也是憋悶得無聊跑來說些閒話氣氣人罷了，想著快些大發了便是。「本宮一般不愛薰香，夫人好意心領了。」
花蕊夫人想起自己受的那一掌，忽地面上暗了顏色，「原以為皇后喜歡燃紫檀……」
雲階倒是笑了，「夫人還不知這宮裡的規矩？陛下最不喜歡的便是紫檀。」
那嬌柔豔麗的人慢慢轉過身來，「不喜歡？臣妾以為……怕是太過於喜歡了。」
雲階一愣，不知該說些什麼，花蕊卻是弄清了些事情，原來他所言配得上這紫檀的人並不在這裡。
如此想來，該是什麼樣的人？
花蕊夫人行禮告退。
凌兒送她回來有些奇怪，「來的時候還擺明了要給咱們難堪，方才見她回去也是有些失落的，不知是為了什麼。」
雲階懶懶地睡過去，「都是可憐人罷了。」