景王府中，景王妃整日以淚洗面，逍遙王爺趙敖也愁眉不展，唉聲嘆氣。
世子趙瓊急得坐立難安，這時，有小廝前來稟報，說是唐慎送來了一封信。景王妃道：「難道說，那唐慎對咱們家婉兒有意，想與婉兒定親？」
趙瓊開啟一看，他先是「咦」了一聲，接著把這封信遞給六王爺趙敖：「父王，您看看。」
趙敖看後，也是一驚。
景王將兒子叫去書房，父子二人商量了一個時辰，景王動身進宮。
待到入夜，宮裡來了小太監，說是皇帝留景王在宮中留宿。
趙瓊聽了這話，鬆了一口氣。他對景王妃道：「妹妹應當不會嫁去遼國了。」
第二日，景王回來，他將趙瓊叫去書房，從書架上取出一本書，開啟書後，拿出了夾在書頁中的一封信。趙敖看著這封信，目光復雜，感嘆道：「我與皇兄自幼相識，相伴長大，可五十多年過去了，我依舊看不透皇兄的心思。瓊兒，朝堂上的這些官員雖說與皇兄沒有血緣羈絆，但在揣摩聖心上，卻比咱們做得好啊！」
看著這封信，趙瓊也是感慨良多。
這些天來，因為和親的事，景王府愁雲慘淡，一片哀聲。趙瓊從沒想過，唐慎會給他送來這封信。信上，唐慎直接指出了三條路。
「宋遼和親已是箭在弦上，不得不發。然世子愛妹之心，亦感天動地。景則不能為世子解憂，數日來，晝夜難安，願盡綿薄之力，有幾言與世子說。若想保住令妹，景則有三計。」
「其一，病患纏身，難以西渡。」
「天有不測風雲，人有旦夕禍福。兩國和親乃國之大事，不可兒戲。若郡主身體抱恙，自然不可和親。然此計一來令聖上猜忌，二來有損郡主名聲。」
「其二，佳偶天成，已有婚配。」
「此計若用，如何尋得乘龍快婿為一難；使聖上不多加懷疑，是二難。此外，恐也耽誤了郡主終身大事。」
「其三，以進為退，以攻為守。」
「景王與陛下同胞兄弟，感情甚篤。寒冬臘月，景王常陪陛下身側，排憂解難，陛下亦顧念手足之情。若景王求見陛下，主動願嫁幼女，且面露不忍，或有轉圜餘地。」
「願世子得償所願，心想事成。」
第一計和第二計，景王府不是沒想過，只是如同唐慎所說，真正用了的話，不僅可能讓趙輔心生懷疑，還可能耽誤小郡主的終身大事。而第三計，卻是兵行險著了。如果趙敖主動送女，趙輔還答應了，那他真是賠了夫人又折兵。
但是盛京城中最符合要求的貴女，就是景王府的小郡主。甚至趙敖昨日得到訊息，趙輔已經有意讓他家小女兒出嫁遼國。到這時候，一切都是破釜沉舟，不成功便成仁。於是趙敖進了宮，他主動求見趙輔，想將自己的女兒嫁去遼國。
垂拱殿中，趙輔聽了景王的話，大為吃驚。
這位大宋皇帝手中拿著硃筆，目露驚愕地看著趙敖，關懷地說道：「皇弟怎的突然這樣說。」
趙敖道：「臣弟身為大宋王爺，卻從未為我大宋出過力。不用皇兄說臣弟也知曉，婉兒是最佳人選。盛京百姓叫臣弟一聲‘逍遙王爺’，這一聲‘逍遙’，便是在說臣弟無能至極！如今，遼帝要娶大宋公主，臣弟怎能再視若不見。」
趙敖言辭懇切，可手指顫抖，說話時鬍鬚都顫得微微晃動。他極力藏著自己的不忍和痛苦，可又怎麼瞞得過趙輔的眼睛。趙輔幽幽地望著他，良久，道：「皇弟，可是真心說此話的？」
趙敖渾身一顫：「是。」
趙輔嘆了口氣：「從何時起，你我兄弟還會說這樣冠冕堂皇的話了！」
於是，趙輔將趙敖留宿皇宮，兄弟二人促膝長談，說起了小時候的許多事。趙輔龍顏大悅，談起那些經年往事，他彷彿又回到了年輕時候的歲月。在做了三十年無情的帝王后，他望著自己這位已經蒼老的同胞兄弟，還是起了一絲惻隱之心。
他拍了拍景王的手，道：「你就莫要擔心了，朕心中自有主意。」
趙敖徹底鬆了口氣。
果不其然，過了幾日，趙輔選定了出嫁遼國的女子，是已故的九王爺家的郡主。九王爺去世後，王府無人當家，又不受趙輔待見，早成了沒落皇族。趙輔將這位郡主收入皇室，封了公主，送去大遼。
九王府中是如何哭天搶地，不足為外人道也。但盛京城中，其他人家各個喜笑顏開。
臨近新年，大遼使臣即將回遼。
臘月廿一，唐慎穿著朝服、披著狐裘大氅出門，他伸出手，接住了一片雪花。
天空灰濛濛的，一片片輕柔的雪花落在地上，無聲地鋪上一層銀色。唐慎拉緊了大氅，步行向皇宮走去。等到上完早朝，他回到勤政殿中，先看了一些摺子，接著遞了摺子。又過一個時辰，趙輔召他到垂拱殿中覲見。
唐慎整理了官服，冒著大雪去了垂拱殿。
見皇帝當然不能再穿大氅，一路走下來，唐慎被凍得嘴唇發紫。還好到了垂拱殿，小太監為他掀開厚厚的門簾，頓時一陣暖意襲來。
趙輔抱著一個暖爐，正坐在羅漢榻上吃核桃。小太監拿著精緻的小錘一下下地把胡桃楸撬開，一點點地將核桃肉挑出來，皇帝有一下沒一下地吃著。
見到唐慎，趙輔上下看了他一眼，對季福道：「瞧把景則凍的，這天是越來越冷了。」
季福是有眼力見的，他知道趙輔看重唐慎，他又這麼說了，季福便道：「方才奴婢出去走了一趟，官家不知道，可真是大雪紛飛，把奴婢耳朵都凍僵了。官家，可要奴婢給唐大人準備一個暖爐？」