唐慎抵達姑蘇府時，正是清晨。
這時段放在趙家村，村人都在田裡幹活，路上見不著一人。然而府城裡早已人流如潮，攤販們各自販賣商物早點，扛著貨物的挑貨郎從大街的一頭將貨物搬運到另一頭。
不消片刻，就有兩輛馬車從兄妹二人身邊駛過。
「哥，好多車，好多！」
趙家村一個月見不著一輛馬車，姑蘇府卻車馬盈門。
唐慎：「劉姥姥進大觀園大概就是你現在這個模樣。」
「什麼劉姥姥，大觀園。你在說什麼？」
「誇你漂亮。」
唐璜：「……」我怎麼就不信呢。
在古代想找個房子住，並不容易。姚三曾經待過一個月，對姑蘇府比較熟悉，他帶唐慎找到一家莊宅牙行。
牙行相當於古代的房地產中介，牙郎就是中介代理人。在大宋，不找牙行私下進行房屋買賣，是犯法的。
看了一整天，唐慎和唐璜看中一間四開院的瓦房。房子很小，就一個廚房、一間主屋和一間偏屋。房頂上的屋瓦爛了不少，牆壁也有幾個小洞。那牙郎張口就要三吊錢一個月。
討價還價的事唐慎不擅長，所幸有姚大娘在，最終定下兩吊錢一個月，還要先交半年定金。
一眨眼，就沒了一半的錢。守財奴唐璜驚呆了，抱著小錢袋不肯撒手。
因為只有兩間屋子，唐慎便讓姚三和自己睡一間，唐璜和姚大娘睡一間。姚大娘連連道：「這可使不得！兩個小東家怎麼能和我們睡一起，我和三兒去偏房就成。」
唐慎：「六年教之數與方名，七年男女不同席不共食。以前咱們家雖然是幾間茅草屋，但是房間多，都有地方睡。如今就兩間屋子，阿黃已經九歲了，我可不能和她再睡一起。」
姚大娘道：「要不，我和三兒去廚房裡打個地鋪？」
唐璜：「那怎麼行！姚大娘，您就和我一起睡吧。」
姚三：「娘，咱們都聽小東家的。」
分配好房間，處理好搬家的事，把屋子打掃一遍，姚三找上唐慎：「小東家，我明兒個就去城裡看看有沒有什麼活計幹。找個活計，貼補下家用。」
唐慎道：「你想找個什麼活計？」
「護院。您別笑，我大老粗一個，只有些力氣，只會幹這個。之前他們不肯要我，是因為有我娘在。現在咱們有地方住了，能和小東家你們住一起，我很好找個護院的活計。」
「姚大哥，你先別急，我這兒還有點事要你去辦。」
姚三愣道：「有事？您有什麼吩咐。」
唐慎想了想：「你知不知道姑蘇府什麼地方，人最多？」
「自然是那天慶觀前的碎錦街！」
姑蘇府，天慶觀，碎錦街。
天慶觀，又名玄妙觀，據傳是西晉時期，晉武帝司馬炎下令修建。整個姑蘇城香火最多的不是城外的寒山寺，也不是城內的西園寺，而是這玄妙觀。玄妙觀的觀前有一條長街，名為「天慶觀前街」，姑蘇人都叫它碎錦街。
姚大娘帶著唐璜出去買點家用，順便帶小姑娘逛逛街，唐慎和姚三就去了碎錦街。
姚三帶唐慎到了碎錦街最繁華的幾條巷子，賣綾羅綢緞的裁縫鋪、米行、糧行、酒行，還有各種小攤，應有盡有。中午，兩人在一家餛飩攤子前坐下，一邊吃東西，姚三一邊按著唐慎的吩咐，說道：「店家，你這餛飩好吃得舌頭都快吞下肚了，是姑蘇府的老字號吧。」
賣餛飩的攤主笑道：「大爺可真會說話，我這餛飩在碎錦街也是一絕，從我爹那輩做起，做了有二十多年了。」
唐慎：「哦，這還是祖傳的手藝？」
「那可不。您去問問，這碎錦街上誰家餛飩最好吃，十個裡有九個定說我這。」
姚三：「你這攤子，每年要交上不少歲收吧？」他做了個摩擦手指的動作，「私底下，也要交點東西？」
攤販搖搖頭：「哪有。我們姑蘇府自從梁大儒任了府尹，誰人不知，梁大儒向來愛護百姓。街頭的那些潑皮早就不敢隨便欺壓咱們，只要給官府交上定收，咱們自有官家保護。」他淬了口唾沫，「那群腌臢潑皮，誰人敢在姑蘇府放肆。你們是外地人吧，姑蘇府可和其他地方不一樣。」
唐慎：「我們從吳縣來的。」
「難怪，咱們姑蘇府可好著呢。」
吃完一碗餛飩，唐慎二人放了錢離開。姚三盤算道：「小東家，姑蘇府收的錢倒是不多，只是咱們就剩下十五吊錢。買完各種家用，也不知能剩多少。姑蘇府沒有果樹，咱們要做果子汁還得和人買果子，這可是一筆不小的支出。」
「誰說我們要做果子汁？」
姚三一愣：「那做什麼？」
兩人站在繁鬧的碎錦街中心，唐慎道：「姚大哥，你看到姑蘇府和趙家村有什麼不同了嗎。」
姚三看了半天，道：「人比趙家村多很多，賣東西的人也更多。」
「姑蘇府有木樨荷花酒，有從金陵來的金陵竹葉青。賣這兩種酒的鋪子光在碎錦街，有就七八家。趙家村沒什麼酒，只有自家釀的米酒，再多了就是一杯涼茶，村裡人喝不上什麼有滋味的東西。我們那果子汁放在趙家村還行，放姑蘇府，還沒賣一個月，就能被人家擠得搬出姑蘇府，回趙家村。」
「這可如何是好！」
唐慎和姚三在碎錦街上慢慢走著，唐慎仔細看著兩側的攤販。他雙目一亮：「姚大哥，你是北方人，你會做煎餅麼？」
晚上，一家人回到屋子裡，唐慎安排姚三第二天去買些蕎麥麵、黑米麵、綠豆麵，還有一些麵粉。他讓姚大娘拿些錢，去碎錦街上看看、吃吃，嚐嚐姑蘇人的口味。
唐璜高興地說道：「我和姚大娘一起去。」
拿著錢到大街上吃東西，這好事誰不想做。
唐慎淡定道：「你跟我一起。」
唐璜：「啊？」
「我們去走親戚。」
唐璜起初不明白唐慎的意思，下意識地說道「我們在姑蘇府哪有親戚」，過了會兒她反應過來，趕忙道：「你、你真要走親戚？爹在世的時候，可是說餓死都不去的。你怎麼就去了！」
唐慎看她：「所以咱們爹走了。唐小老闆，你也想餓死？」
唐璜：「……」
半晌，小姑娘嘀咕道：「我們怎麼會餓死。」
唐慎摸摸妹妹的腦袋：「本來就沒仇，幹什麼不走走親戚。」
姚家母子倆在一旁看得摸不著頭腦，來姑蘇府前他們可沒聽唐慎說過，兩兄妹在姑蘇府還有親戚。事實上，連唐璜都忘了自己有這麼一門親戚。
唐慎和唐璜的父親，唐秀才，其實是姑蘇府人。
兩個月前梁大儒問過唐慎，是不是和姑蘇府城西的唐舉人家有親戚關係，唐慎只說是遠親。其實他們根本不是遠親，唐慎的父親和唐舉人正是兄弟。只不過一個嫡出，一個庶出。
唐秀才的娘死得早，他自小被嫡母養著，也算半個嫡出。唐家是書香門第，家境殷實，不算大富大貴，卻也是詩禮人家。嫡母與唐秀才關係一般，但也不會虧了他，他自小就在家中私塾裡上課。