明霜常在院子裡張望，大門一直是開著的。正月裡，街市上行人寥寥，連匆匆路過的人都沒有，更別說那個之前送信的信使了。
他或許是有事，一時騰不開身，畢竟此前五日寫一封，也的確是太勤了些，再等等吧。
如今乾著急也沒有辦法，她只能如此安慰自己。
初五這天，趙良玉就帶著高恕父女過來瞧她，手裡提了不少年貨，明霜也準備一盒子的糖果和小玩意兒拿給高小婉玩。
上回來時還不見有貓，這次一看院子裡多了個小動物，她自然什麼也顧不得了，滿院子追著貓跑。
「小婉，你慢點。」高恕招呼她不住，一見有未晚跟著，遂不再多管，斟了杯茶，同趙良玉並排而坐。
四周掃了一圈，他奇怪：「小姐……怎麼不見大公子？」
明霜似笑非笑地扯了扯嘴角：「他有事出門了，這段時間不在家……高先生找他何事？」
「哦哦，也沒什麼。」他搖頭，「我就隨便問問。」
幾個茶果下肚，趙良玉嘆了口氣：
「城裡這段時間真是腥風血雨的，也就您這兒還能避一避。」他發愁地啄了口茶，捧在手上暖著。
聞言明霜不由狐疑：「怎麼了？」
「誰知道啊，滿城戒備著，連出城門都得走好幾趟手續。」趙良玉不由擺首，「訃告上的榜文又說得不明不白，大過年的街上搞得像是要打仗了似的，一點年味兒都沒有。」
高恕默了一陣，「我聽到傳言，說是因為三王爺逼宮，射殺了今上，內廷裡的所有人都被侍衛司的給軟禁起來了。」
趙良玉白了他一眼：「那我聽說的還是瑞康王逼宮呢。哎……甭管是誰逼得宮，和咱們小老百姓有什麼關係，最要緊的事，官家不能擋人做生意啊！」他把手一攤，「鬧成這樣，運個貨都麻煩，要不是這幾天過年客人少，回頭等年過完了，咱們貨到不齊，這可怎麼辦呢？！」
明霜若有所思地頷了頷首：「既是這樣，那別家呢？」
「大家夥兒都差不多，但凡要採買的，都叫苦連天。不過有個奇事兒，一直和咱們對著幹的那家鋪子倒是生意興隆，似乎完全沒被影響到，您說邪門兒不邪門兒？」
她淡笑：「有什麼可邪門兒的，不過是和咱們當初一樣，有些訊息早得了罷了。」
「也是。」趙良玉唉聲嘆氣，「風水輪流轉麼，總是有人歡喜有人憂的。」
「不著急。」明霜寬慰道，「再戒備也不至於戒備那麼久，過段日子想必就好了。」
「但願如此吧。」
閒談片刻，她猶豫再三，還是出聲問高恕：「先生，從前是小江家中的管事？」
「不錯，多少年前的事了，那會子多虧夫人和老爺提拔我。」他剝了顆花生往嘴裡送，「小姐怎麼忽然問起這個來？」
「沒有，就是好奇。」她淺笑道，「不知小江從前都認識些什麼人？他不告訴我，我也不太好意思問。」
反正只是閒聊，想想他們倆已結為夫妻，告訴她這些應該也不打緊。高恕順口說：「大公子是打小在武館、軍營裡混大的。江家出了幾個文官，就是不曾有孩子習武，以至於後代體弱多病，都不得久長，所以到了老爺這一輩就把兩個兒子全拉出去練武了。
「這練功麼，自然有師父和同門師兄弟。年輕人嘛，少年時候少不得有幾個一塊兒瘋一塊兒鬧的，上回跟著救您的那位蕭公子便是了。當時，江家還很得勢，他倆還都跟著去陪三王爺習武來著。」想起往事，高恕禁不住嘆惋，「可惜之後王爺被遣去了封地，蕭公子跟著王爺走了，大公子就……」
接下來的發展，他沒言說她也知道。
回想江城說要走的當晚，的確是去見蕭問了，莫非是他和他說了什麼事？
眼下知道他去向的，只有那個信使和蕭問，然而這兩個人，明霜皆不知根底，更不知從哪裡尋起。
明明都是夫妻了。
事到如今，她才覺得自己對江城真的所知甚少啊……
整個年過得沒滋沒味，饒是有高小婉陪伴，明霜仍感到冷清。過完了年，她在鎮子口將高恕父女倆送走，由未晚推著回了家。
趙良玉這宅子附近都有人住，隔壁是家做香料買賣的，兩個婦人有說有笑地在院中晾曬衣裳，餘光瞥見明霜的背影，忍不住嘖嘖兩聲。
「趙家老爺子不是把屋租給了兩口子麼？怎麼這些天我只見著姑娘，沒見到她男人？」
「誰知道。」另一個不以為意，「你瞧她那樣兒，缺胳膊斷腿兒的，也就長相好看，換了誰心甘情願想娶啊？八成玩膩了就丟了，這男人麼，哪一個不是朝三暮四的。」說完，還拿手肘捅捅她，壓低聲音，「我見過她男人，生得可俊了，高高大大的。這般模樣，去哪兒都不愁沒姑娘嫁給他啊！」
「啊喲，那真是可憐。」她笑道，「這年紀輕輕就要守活寡了？」
「可不是麼，你看她，丫頭婆子服侍著，也沒個正經手藝養活自個兒。這種金貴日子還能過幾天？」
只當她是哪家小姐私奔出來的，這情況也不少見，沒一個有好下場，那兩個人越說越來勁，湊到一塊咯咯直笑。
時間一天天過去，仲春已至，距江城離開已經三十多日了，兩個月的期限逐漸臨近。
未晚雖不見明霜面上有什麼異樣，但夜裡她房中的燈總是遲遲不滅，大約也是擔心不已，她不知從何安慰起，只得每晚煮杯安神茶給她喝。
除夕當晚看到的血跡在心裡放大，饒是不願這樣去猜測，可明霜又不得不做最壞的打算。
他回不來了。
他極有可能真的回不來了。
冬夜裡漫長又孤冷，在經歷了數日的掙扎之後，她努力讓自己振作起來。
無論如何，生活還得繼續下去，不能就這樣倒下。
從年初開始，趙良玉隔三差五就會來找她訴苦，「小姐，這樣下去可不成啊，咱們上個月的淨利已經少了一半，貨沒法及時供應，咱們會損失很多老顧客的。」