桂嬸的聲音在屋外很配合地響了起來，離得不遠，好像就在附近。
她會不會就這般推開門，兩個人心裡都沒底，於是各自起身，手忙腳亂地整理衣裳。好在視線不清，互相看不見對方的臉色。
過了片刻，江城才抱著明霜走出來。
陽光之下，他臉頰紅得分外明顯。知道地方狹小不透氣，桂嬸只當他倆是太過悶熱，也未多想，「事出突然，委屈姑娘了……先去洗個澡，換身衣服吧。」
明霜把頭埋在江城懷中，低低應了一聲。
等桂嬸出門燒水，她才湊到他耳邊輕笑道：「這可是第二次了。」
他唇角微抽，面容幾乎能滴出水，佯作淡然地俯身將明霜放到輪椅上去。
這個藏身之處是如何被朝廷發現的，眼下還不好說，但事已至此，定然不能再久留，明霜收拾好東西打算連夜離開。
然而天還沒黑，喬清池的馬車就疾馳進了村。
「官兵來過了，是不是？」他下車一面走一面問。
桂嬸頷了頷首：「我把姑娘他們藏在老櫃子裡，沒被朝廷的人找到。」
「那就好。」他鬆了口氣，一推開門，明霜和江城就在對面，似乎也準備走。
「出什麼事了？」
喬清池頭疼地摁了摁眉心，「這次是我的失誤，當初帶你們逃出城時手下一個廢物被那邊逮到了，酷刑之中未能忍住，雖沒供出我，可卻道出了這村子的所在。」
他抬手招呼人幫忙將行李盤上車，順便解釋道：「聖上駕崩了，嚴濤將七王爺的兒子扶上位，朝裡一團亂麻，我抽不開身。今天聽說開封府派人來查，我下午就馬不蹄停往這邊趕。」
明霜微覺奇怪：「聖上的侄子做了皇帝？」
「可不是麼，就為了這事兒沒少折騰。嚴濤此人真是狼子野心，平時還沒看出來。」喬清池引他二人朝外走，「此地不能呆了，正好有個商隊要南下，我帶你們去個地方。」
「又去哪兒？」
看她分明有些戒備，他不由苦笑：「半個月就在給你找一個安身之所，離這裡大約兩天的路程。是不是絕對安全我說不好，只是暫避罷了。」
儘管對他還存著幾分警惕，但如今也沒什麼人可以相信了，明霜猶豫著去徵求江城的意見，後者略一頷首：「同他去吧，留在這裡也不是辦法。」
聞言她才放心地點點頭。
夜幕漸沉，村中燈火斑駁，明霜打起幔布，小院裡桂嬸正站在門邊踮腳張望，旁邊是那條溫馴的黃狗，搖著尾巴衝她歪了歪頭。
「這麼久打擾人家了。」明霜坐在車內，心下又是不捨又是過意不去，伸手去拉拉江城的衣袖，「去拿些銀兩給她吧？咱們還有錢嗎？」
「一早就給過了。」他淡笑著遞上去一個盒子，「她還帶了一包糕點，說是讓你路上吃。」
明霜從他手中接過來，食盒中都是普普通通的點心，然而看了卻讓人心頭無端溫暖。
喬清池跳上前面那輛車落座，探頭出來同桂嬸打了聲招呼。
馬蹄在風聲中揚起，車子一搖一晃駛離原地，背後有犬吠，頭上有鳥鳴，寧靜的山村在視線裡緩緩遠去。
又要走了。
明霜放下簾子，有種說不出的惆悵。
朝廷會不會一直追著她不放？她想平平靜靜的活下去，只是這樣的日子幾時是個頭……
許是看出明霜心情低落，江城抬手往她手背上輕輕一摁。
一個稜角分明的東西拱進手中，明霜垂眸去瞧，掌心竟放了一個小巧的木雕。
「咦，你雕的？」她展開笑顏，拿在手裡把玩。是個兔子模樣的雕像，圓滾滾的很可愛。
江城嗯了一聲，「做輪椅的時候順手刻的。」
「可惜你之前雕的那個小像我沒帶走。」抄家那天亂成一團，也不知此物還在不在，明霜嘆了口氣，「我還挺喜歡來著。」
「沒關係。」江城把她帶進懷中，「我再刻一個送你便是。」
「嗯。」
馬車一路向南而行，出於謹慎考慮，他們都是走的小道，雖然路繞，可是人少，平時也未見有官府的人追來。
出門在外，吃飯便只能將就著幾塊乾糧下嚥了。夜裡住驛站太顯眼，於是早晚都是睡在車中的，晚上眾人在河邊歇腳時，喬清池便同明霜談到京城裡的大小變化。
「當日你們劫囚之後，因為延誤行刑，明家一家仍被送回牢裡等候發落。可是不久新帝登基，又要大赦天下，不允許殺生，這件事就被耽擱了下來。」他似是寬慰道，「所以你不用擔心，你爹爹還活著。」
明霜漫不經心地應了一聲，好像並不在意，「良玉他們呢？還好麼？還有杏遙。」
「你的鋪子眼下有高恕和趙良玉打理著，沒人知道是你名下的店，所以他們不曾受到牽連。」
聽到這個，她才鬆了口氣，目光緩和下來。
行了三天三夜，第三日戌時之際，他們方抵達壽州境內的一個小鎮，臨近冬至，街巷上燈籠高掛，絹花如簇，很是喜慶。
外面暮色四合，車子在一扇宅門面前停下，門外有人挑著燈，神色焦急地張望。
「來雲鎮是麼？」明霜在窗邊打量，「從前上京的時候正好經過這裡。」也不知這回能住多久。
江城伸出胳膊抱她下車，還沒等抬頭，一人驀地撲了上來，哭得稀里嘩啦。
「小姐，我可算見到您了！」