明霜被她這動靜怔住，半晌才看清來者，含笑著拿絹帕給她擦眼淚。
「這是怎麼了？不哭不哭啊……」
杏遙抽噎不止，聽她言語如舊更是悲喜交加，捧起明霜的臉上下打量，「讓我瞧瞧……這段時間東奔西走，又受驚嚇，您都瘦了好多，臉色也不好看了。」
說完，仔細檢查她身上，「可有受傷？」
明霜笑著搖頭：「沒有沒有，我好得很，你別擔心，好了……站著這裡不方便說話，我怕小江抱我抱累了。」她抿唇打趣，「屋裡坐坐吧，我渴得緊。」
杏遙忙把眼淚擦乾，「好好好，我只顧著自己去了，還忘了告訴您。燒了爐子煮了茶，都是您愛喝的，未晚和嬤嬤也都在。」
她略驚：「未晚他們也來了？」
「嗯，是喬公子把人接過來的。」杏遙領她進屋，「這房子是老趙從前的私宅，如今舉家去了京城，就空出來了。我們商量之下，覺得您住在這裡應該會比較安全，總好過在那大山裡頭。」
明霜不以為意地笑笑：「其實山裡頭也沒什麼不好。」
偏廳內亮著燈，姚嬤嬤和未晚就站在燈下等她，手邊早已準備好了輪椅。江城輕輕放她坐上去，未晚伸出手來，明霜便一手握住，回頭又去牽姚嬤嬤的手。一別數月，再見故人，她心頭有說不出的喜悅，千言萬語停在嘴邊，最後只是淺笑問道：
「都好麼？」
姚嬤嬤含著淚點頭：「都好都好，就是時常擔心您的安危，眼下可算是見到人了，也能睡個安穩覺。」
未晚也忙笑道：「小姐還沒吃飯吧？我做了您愛吃的菜，您嚐嚐看。」
「好。」明霜摸摸她的頭，「一起吃。」
美酒佳餚，雞鴨魚肉外加糕點。
一頓飯吃得甚有滋味，幾個女人坐在一起說說談談，江城和喬清池自知插不上話，便靜靜在旁喝酒。
趙良玉的宅子不大，但他們人數不多，住進來也算寬敞。這兒不似從前在桂嬸家那般缺東少西的，因為提前置辦過，傢俱齊全，床上也鋪得綿軟厚實，乍然讓明霜有種像是回到了從前的感覺。
夜裡，杏遙和她睡在一塊兒，未晚搬了小塌在屏風外歇息。
臨睡時，她在妝奩前拿梳子替她梳頭，很久沒打理了，青絲垂在地上。近來吃了不少苦頭，連發絲都顯得很毛躁。
「你怎麼樣？」明霜偏頭問她，「聽喬清池說最近朝中大亂，嚴濤頗有些要‘挾天子令諸侯’的意思，你家那個在朝裡做官，如何了？」
「他沒事，做個不疼不癢的小官罷了。我一直有同他說，不管上頭坐皇帝的是誰，都和咱們不相干，管他是誰一樣伺候就對了。」她語氣平平，「鬧得大的都是一些元老，有底氣，嚴濤不敢動他們。有的年輕後生太傻，強出頭，死得也慘，你說何必呢？放著好好的舒坦生活不過，非得弄得家破人亡。我一個女人家，不懂那些大道理。」
「嗯，你這想法很對。」明霜頷首道，「如今這形勢，自保便是，我就擔心他讀那些聖賢書讀太多，生出什麼要命的念頭來。」
「可不是麼。」杏遙嘆了口氣，「我就想做個小老百姓，相夫教子，服侍公婆，一輩子安安穩穩也就罷了。」
「不提這個了。」明霜轉過身問道，「你和凌書生在一起，過得還好麼？」
聞言，杏遙臉上帶著羞澀，垂首認真替她篦頭。
「他說不會納妾，但是希望早些要個孩子。畢竟傳宗接代是大事，婆婆和公公雖待我不錯，可是也一直催著要抱孫子，他自己是覺得無所謂，就怕往後爹孃那邊應付不了。」
明霜輕輕哦了一聲，「是啊，有個孩子多好，自己身上掉下來的肉，和自己最親，對自己最好。我也想……要個孩子。」
知道她打小爹不疼娘不愛的，出了江城和喬清池的事兒之後，越發想有個和自己血緣關係的親人。杏遙停了手，忽然好奇的問：「小姐，那您和江侍衛呢……」
她微微一頓：「我們？」
「是啊，都這個時候了，您是怎麼打算的呀？」
她提到此事，明霜眼前斗然一亮：「對，我正要告訴你呢，我和要他成親。」
聽到訊息，杏遙倒不覺得驚訝，反而有些瞭然。之前或許還礙於身份礙於地位，眼下都破罐子破摔了，他們倆要成親是理所當然的事。
「好啊！」她很贊同，「什麼時候？要請哪些人？酒席呢？」
明霜聽罷，噗嗤一聲就笑了，拿手捏捏她的臉，「還酒席呢，你是生怕官府抓不到我呀？」
「要我說，既然都不是什麼大小姐了，索性把那些規矩統統丟開。過兩天我就嫁給他，咱們只拜天地，不要喜婆，也不要什麼八抬大轎、陰陽先生，把合巹酒喝過，我就是他的人了。」
「也好。」杏遙扶她上床休息，抿唇一笑，「趙掌櫃可有福了，老宅子裡能辦你們倆的婚事，讓他知道了，指不定多高興呢。」
炭爐子燒得嗶啵作響，滿室溫暖。兩人頭挨著頭在被窩裡躺著說悄悄話。
明霜望著天花板嘆道：「我就想穿一次嫁衣，看你穿著出嫁的時候，那麼漂亮，別提有多羨慕了。」成親是一輩子的大事，姑娘家一生也就這麼一回，她自然惦記著。
「這有什麼難的。」杏遙歪過頭，「咱們找人去京城問老趙要一套嫁衣不就得了。東家要成親，那衣服肯定是最美最好看的，保證咱們家小姐出閣那日比天仙還美！」
「嗯！」明霜彎著嘴角，笑意融融，難得的含了幾許澀然在唇邊。
大凡出嫁前，一般會有嬤嬤或是年長一輩的女眷傳授洞房之事，但姚嬤嬤沒嫁過人，未晚又還太小。
在這方面，只有杏遙是過來人，少不得要問問她。
可都是姑娘家，臉皮薄，說起這個免不了害臊。
「頭一次確實疼，他也是第一回，咱們倆誰都幫不了誰，足足折騰了半個時辰，還沒入門呢……」
明霜擔憂地啊了一聲：「有多疼？」
「木樁子扎肉裡，你說疼不疼？」
她一聽就膽怯了。
杏遙忙道：「誒，您別怕啊，這一回生二回熟麼。第一次疼過了，後面幾次就不疼了。」不過她琢磨著，江侍衛常年練武，可比凌舟這弱書生的體格好了不知多少倍，小姐這洞房絕對是夠嗆啊。
明霜閉上眼睛深吸了口氣，似是寬慰自己道：「算了，疼就疼吧，橫豎不過一咬牙的事兒，刑場都上過了，誰還怕這個。」
杏遙噗嗤一笑：「小姐，沒那麼嚇人的。您別一副去赴死的模樣啊……」
她赧然微笑，紅著臉抓抓耳根：「沒辦法，我想和他有個孩子，好想好想有一個。最好是洞房之後，第二天就生出來。」
這樣乾脆利落的話，聽得杏遙也不由面紅耳赤，直拿手推她。
「您也真是的，這種大白話都說得出口！」
明霜不以為意，「這可是真心話，有什麼說不出口的？」
與此同時，隔了兩間房，江城尚且對這事毫不知情，只靠在窗邊，仰頭望著一彎新月，兀自出神。
第二日，一聽說明霜要成親的事，在場眾人的表情很是豐富，姚嬤嬤一臉驚喜，喬清池微微顰眉，江城滿眼愕然，未晚一頭霧水。
姚嬤嬤喜滋滋的頷首：「這是好事啊！我盼了這麼久可算盼來這一天了！……您打算多久辦呢？」
明霜拉著江城的手，笑吟吟道：「越快越好，最好是今天。但是嫁衣要去京城取，一來一回估計得要五六日。」
「五六日啊……」姚嬤嬤當即盤點起來，「喜燭、冠帔、花粉這些不能少。新房還要鋪床，得買新的帳子，那些彩果、紅棗、花生什麼的，也要提早買好。是個麻煩事呢！」人逢喜事精神爽，她樂此不疲地算計著，「我和杏遙去辦，這時間正巧來得及，最好趕在嫁衣到之前佈置好。」
她說完，招呼著人就準備出門，未晚忙尾巴似的跟上去：「我也來！」
原地裡，喬清池還站著。望了她一眼，顯得有點不自在，半晌才道：「嫁衣的事，我跑一趟吧，正好也該走了。」