「怎麼就來了，沒養病了麼？」
江城垂首道：「屬下體質好，傷勢已經痊癒了。」
「這麼快？」看他這臉色就知道是在硬撐，明霜拿他沒辦法，只得道，「那正好，有件事要麻煩你呢。」
「您說。」
「我落了東西在鋪子裡。」明霜含笑道，「你跑一趟去幫我取來，老趙知道是什麼。」
江城未及多想，點頭應下轉身就走。
她歪在榻上眸色溫和地瞧著他的背影，暗道：但願高先生能把他好好摁回床上休息吧，這人總是學不會怎麼照顧自己，身體再好也不過仗著年輕，要老了怎麼辦呢？
「小姐。」杏遙端了碗參湯，走到床邊來給她掖被子，「在看什麼呢？」
明霜收回視線，「沒什麼。」
她也沒在意，一面吹著湯一面笑說：「還有一個多月就是您的好日子了，夫人說明天家裡要來人給您量身做嫁衣，是京城裡最好的裁縫呢。」
「還有一個多月了？」她喃喃道，「這麼快。」
「可不是麼？您也該想想陪嫁的事兒了。」杏遙遞過湯碗，「丫頭準備帶幾個？嬤嬤是一定得跟著你去的，就看未晚和尚早了，這倆姑娘被您慣壞了，一個傻一個呆，我看都不成氣候。」
想了想又補充，「還有江侍衛……他倒是最麻煩的那個。沒見陪嫁要帶貼身侍衛的，估摸著老爺過些天要把他送還給嚴大人吧？」
野山參熬的湯，鮮雖鮮卻帶了點苦。明霜放下碗，忽而悵然地望向窗外，「遙遙，我……」
她輕聲道：「我後悔了，怎麼辦？」
「誒？」杏遙聽得不是很明白，「您說什麼？」
她萬分發愁地轉過眼來瞧她，「我後悔了，我……不想嫁了。」
街市上，市肆繁盛，行人摩肩接踵，很是熱鬧。
江城自明府角門出來，牽了馬正要翻身而上，目光不經意從遠處站著的那人身上掃過，神色驟然一凜。他看上去不過十三四歲的年紀，是個小廝，個頭不高，縮著腦袋左右張望，正緩步朝這邊走來。
錯不了的，上回藉口把他從明霜身邊引開的就是此人。
為了避免被他瞧見，江城閃身躲到馬背之後。
既然是調虎離山，那麼幕後定有主使，那幫山賊至今沒有逮到，也不知到底是受僱於人還是臨時起意。無論如何，他都需要把這件事查個明白。
那小廝在巷子口立了好一陣，像是在等什麼人，很快便邁開步子朝州西瓦子的方向而去。江城忙不緊不慢地尾隨在後。
以他的輕功，要跟蹤又不被人察覺是輕而易舉的事情。
隨著這人在衚衕裡東拐西拐，最終從一邊小門穿進去，舉目一看，竟是個酒樓的後門。柳樹之下正有人負手而立，摺扇在前，風流儒雅。
「公子。」
喬清池頷首看他，「怎樣，話傳到了麼？」
「傳到了，曹大人說等他審完手裡的案子就來。」
他皺著眉不耐：「大約什麼時候？」
「也就半個時辰吧。」
「行，知道了，我去包間內等他。」喬清池收了扇子，揮手示意他下去。
江城隱在牆後，偷見他舉步走進酒樓，也不遲疑，縱身一躍，上了二樓露臺之處。
明府內院裡，杏遙正被明霜剛才的話嚇得呆住，好半天才回過神，壓低了聲音，不時往外看。
「您瘋啦？聘禮已下，而且婚期都要到了！」她實在是弄不明白，好端端的，小姐怎麼就不想嫁了。
「您給我說說……是個什麼緣由？喬公子欺負您了？」
明霜垂眸，隨手研墨，「沒有，他對我還是挺好的。」
杏遙百思不得其解：「那是為什麼……嫁給他不好麼？」
「是啊，我也奇怪，嫁給他不好麼？」明霜放下墨，嗓音輕輕的，語氣悵然，「一開始只是覺得我年紀也不小了，儘管有個鋪子或許不愁吃穿，但下半生的路一個人走，難免會很坎坷。清池在這個時候出現，又真心誠意地待我，那麼就嫁了吧，何必自己和自己過不去呢？」
她說完，頓了頓，道：「不過近來這段時間，我忽然覺得有點累。」
杏遙詫異地咬了咬嘴唇：「累？是成親的禮節太繁瑣，還是因為山崩的事兒？」
「我不知道，也許都有。」明霜搖輪椅走到床邊，「起初我覺得我和清池也算志趣相投，性格相似，但這樣子處久了，好像並不快樂。你說……」
她轉過頭：「自古以來，咱們男女婚嫁之前，不見面，不相識，更不相熟，一面說這是婚姻大事，一面又不叫人相互接觸，萬一不和呢？萬一對方不是自己的良配呢？這豈不是耽擱一生麼？」
「這……」想不到小姐忽然問她這個，杏遙立時就蒙了，「這不是老祖宗定下來的規矩麼？」
「老祖宗就一定是對的？那為何前年皇榜上才頒佈了修訂過的律法，既是對的，又何必修訂？」
杏遙素來說不過她，如今一通道理講下來，她腦子一團漿糊，只明白了一件事：「這麼說，您是覺得和喬公子不相配了？」
明霜沒吭聲。
此時她心裡也很亂，一直以來，姚嬤嬤用「獨自過習慣了，害怕成親」的理由來解釋她因何惶惶不安。但沒道理這麼久了都是這樣。
「哎……我倦得很。」明霜頭疼地摁了摁眉心，「先睡會兒。」
「好吧。」杏遙見她難受，忙起身扶她上床。
睡會兒也好，不管遇上多大的事，一覺起來總會覺得輕鬆得多。
她這段日子是被折騰久了，挨著枕頭很快就入了夢。