然而距離她落水已經過去快一年了，風聲早被葉夫人壓了下去，明霜不好舊事重提，只得作罷。
隨著年關將至，街上的年味也漸漸濃厚，饒是她處在深閨之中，偶有響亮的鞭炮隔了牆也能聽見。等到初十，城裡的燈會也置辦了起來，花團錦簇，五彩繽紛。
終於把府上祭祖的事忙完了，葉夫人知道她們兩姐妹期盼許久，也就放下話來，由她們夜裡逛去。
明霜等不及吃晚飯，魂不守舍地火速扒了兩口就招呼著丫頭們梳頭換衣裳，登上馬車直奔出門。
上回逛夜市還是在鬼市子，那地方小，只有一條街，自然不及這萬家燈火的景象來得繁華。因為平時只帶杏遙，眼下破天荒帶了未晚和尚早，知道她倆興致高昂，明霜抓了把銀子一個給了點兒，讓她們自己玩去，也不用伺候了。
兩個姑娘簡直感動得快哭出來，忙不迭道了謝，手牽著手一頭扎進人堆裡，像是剛放出籠子的小鳥。
這一眼望去繁燈似海，街邊廊下有表演奇能異術的人，噴火，舞劍，吐五色水等等，圍觀的人群一浪一浪爆發出喝彩聲。
明霜逛著雜賣的攤子，此地有人掛著面具出售，各式各樣濃墨重彩的皮革臉面她看得新奇，隨手拾起一個覆在自己臉上，回頭去問江城：「這個好玩……我嚇人嗎？」
燈火微明的場景甚是熟悉，讓他不經意想起一些事來，慌忙垂下眼瞼，心不在焉地「嗯」了一聲。
「嗯？」
「呃？」他似乎才回過神，「我……我方才說了什麼？」
明霜揚起一邊眉毛淡笑，慢悠悠把面具放下，「小江啊，我發現你近來好像不大對勁呢……」
「沒有。」
「那你老躲著我作甚麼？」
「……沒有。」
見他神色躲閃，明霜搖著輪椅湊上前，「你是不是……做了什麼對不起我的虧心事？」
江城下意識往後退了一步，不知是否因燈光的緣故，他臉上可疑地染了淡淡的紅。正尋思著要如何搪塞，只聽「砰」聲一響，綁在樹梢的煙火剎那綻開，火樹銀花，萬紫千紅。
「誒？有人在比賽奪標啊。」明霜注意力被轉移開，直命杏遙推她過去，「走，瞧瞧都有些什麼好東西。」
他站在後面鬆了口氣，一握拳，竟然滿手都是汗……殺人的時候都不見這麼緊張過。
金明池畔圍聚了不少人，原來是樊樓的老闆支了根長竿子，在比賽踏索上竿，竿頂上掛了一大朵綵緞結成的精緻絹花，最先爬上去摘下花兒的，就能在樊樓海吃一頓，分錢不收。
這可是個不錯的獎品，眾人躍躍欲試，然而老闆不給繩索，要他們徒手爬，這麼高竿子還那麼滑，哪是那麼輕易上得去的？
明霜坐在底下眯眼看，爬杆兒的人像下餃子一樣滴流滴流挨個往下滑，她覺得很有意思，撫掌笑道：「小江，以你的輕功摘得到花兒麼？」
他頷首估量著長度，「可以。」
「小姐想去樊樓白吃白喝？」杏遙聽著奇怪，「咱們又不缺那點錢。」
「吃飯就免了，我還不餓。」她伸手一指，「這花兒扎得好看，想要那個。」
大約覺得她沒出息，杏遙癟了癟嘴，不予置評。
「快去快去。」她笑著催促，反正是來玩兒的，怎麼有趣怎麼來。
江城略一頷首，走到長竿下面，先衝旁邊的夥計點了點頭，領了牌子，隨後足尖輕點，縱身而上。
京城裡的老百姓極少有這樣近距離接觸輕功的機會，個個兒伸長脖子張大嘴，連聲驚呼。
「哎喲，這人好俊的身手哇——」
他腳步輕靈，很快抵達最高處，揚手就將綢花取下，群人裡登時爆發出熱烈的讚歎聲和掌聲。江城旋身剛要落下之際，突然間綵緞的另一端猛地被人揪住，對方的腳力大約也不錯，愣是在半空裡和他周旋。
江城眉頭緊擰，抬眸望去，正對上一雙含笑的星目，似曾相識。
衣袂飄飛翻卷，不多時，二人皆在地上站穩，竟各自手持一邊綢緞，分立兩側，力氣不相上下。
他負手在後，腳步微偏，對方也拿了柄摺扇在手，暗自用勁。
明霜在他倆中間看著，左右瞧了瞧，隨後淡笑提醒：「二位啊……再扯可就斷了。」
聽她開口，江城才鬆開手，對面之人亦撤了力度，目光往旁邊一轉，先是怔了怔，繼而抬手作揖道：「原來是杏遙姑娘，在下失禮了。」
話是對著明霜說的，語氣似乎在何處聽過，她回想了片刻才反應過來，展顏笑道：「二狗公子，這麼巧，你也逛燈會？」
「可不是麼，今夜月色剛好，星辰明亮，不出來走走看看，豈不是辜負良辰美景？」
「我也這麼覺得。」
「姑娘不剪園子了？」他笑問。
「不了。」明霜面不改色，對答如流，「我最近刷馬。」
「哦？」