雞鳴報曉，晨霧四起。
已經是卯時了，冬天的夜晚很長，這會兒街上還靜悄悄的，一片漆黑。
江城跑遍了整個京城，站在市集中間，看街邊的燈籠隨風晃悠。四周很冷，他喘著氣，喝出來的每一口都是一抹白煙。有早起提著爐子賣茶的老翁，從身邊路過時，輕聲詢問他要不要買，江城搖頭推辭。
回到明家，府內似乎安定下來，燭火微明，風聲清晰。
明霜房內只點了一盞燈，外間睡著小丫頭，忙了一晚上，各自疲倦地靠在一起，裡間是杏遙和嬤嬤。為了避免麻煩，他順手把兩人的穴道都點了，將手裡的油紙包輕放在桌上。
正打算離開時，忽然又遲疑了一瞬。
她還在床上躺著，呼吸平緩。
江城閉目在原地掙扎，半晌還是忍不住折返回去，打起簾子來，垂眸去看她。
微弱的燈光照耀下，明霜的臉色煞白，嘴唇乾裂脫皮，許是折騰太久，眉間的皺痕一直淡淡的沒有散開。
他心中五味雜陳，抬手覆上前去，想替她撫平，但剛剛觸及額頭，指尖便覺得滾燙，她發著燒，異常難受。
江城想抽手回來找帕子給她降降溫，大約是才從外面吹了風，手背清涼，明霜微微動了動身子，突然抱住他胳膊不鬆手。
「娘，娘……」她低低喃喃道，「我疼……」
掌心一抹溼意冰涼，江城不自覺輕輕一顫。她緊緊摟著他胳膊，瑟縮在床上，這個樣子實在讓人心疼。
「小姐……」江城輕聲喚她，許久沒有回應，她想是還在昏沉之際，並沒甦醒。他試著將手抽開，靜靜瞧著她的睡顏，然後極其小心地伸出拇指抹去眼底下的淚痕。
明霜眼瞼微不可見地顫了顫，很快又歸於平靜。
他嘆出聲，拉上被衾給她蓋好，這才悄悄出去。
發了一晚上的燒，到次晨臨近正午時，明霜方漸漸轉醒，一睜眼就嚷著要喝水。杏遙火急火燎地提了茶壺來給她倒，咕嚕咕嚕喝下去兩大碗之後，才總算是活過來了。
「怎麼樣？好不好？還疼不疼？咱們再叫大夫給看看吧？」一口氣說了許多話，明霜也來不及回答，只靠在軟枕上朝她笑：「現在不疼了，倒像是死過一回了似的。」
「呸呸呸。」杏遙直往地上啐，眼淚都快出來了，「別滿嘴死啊死啊，真以為吉利麼？不過就是腿上舊毛病犯了，引著發了會兒燒而已，哪有那麼厲害的！」
她虛弱地笑笑，沒再說話。
不多時明見書聽到訊息，當真叫了個大夫過來，把了脈，看了病，寫了張藥方，又囉囉嗦嗦扯了一大堆有的沒的，底下的人便忙碌著開始煎藥。
一下午，葉夫人來看望，明錦來慰問，就是明繡也跟著坐了片刻。比她落水那會兒熱鬧得多。
明錦是要出嫁的人了，不知是不是因之前送的那十匹錦緞，待她的態度好了不少。
「聽大夫說是腿上著涼的緣故，難怪老人家常叮囑‘寒從腳起’，這北方的天是比南方冷些，明年早點把爐子燒上，也不至於受這些苦了。」她坐在床邊，握著明霜的手感情很真摯，叫她一時受寵若驚。
「多謝姐姐關心。」
「我走了之後，家裡這些事，你也上點心，偶爾幫襯著孃親。英弟弟沒娶妻，娘年紀大了，管著那麼多人怕是吃不消。」明錦拿出帕子來給她細細擦了擦。
明霜微笑著，模稜兩可地說話：「我不懂事，怕幫不好，屆時幫倒忙就麻煩了。」
「這個你別擔心，我看得出來，你比繡兒穩重得多。」明錦在被衾上拍了兩下，「她這個丫頭心浮氣躁，你可得多擔待著點兒。若有拿不準的，儘管去找母親商量。」
換做之前，她還有幾分心思，如今惦記著自己在外面的鋪子，管不管家都不太在意了。
聊到最後，明霜只敷衍著點了頭，明錦吃完一盞茶，也就告辭走了。
天色將晚，她覺得累，又睡不著，躺在床上出神。視線瞅見燭臺旁邊有個油紙包，不禁奇怪道：「咦，這包裡裝的什麼？」
「還問呢。」杏遙把手裡的針線活放下，「昨天您也不知怎麼了，吵著嚷著要吃冰葫蘆，江侍衛跑了一夜，給您買來的……真不知道他又是打哪兒弄到的。」
「京城裡頭還有冰葫蘆賣？」她眼前一亮，精神頭一下子上來了，坐起身打算吃，「給我嚐嚐。」
「早就涼了，我給您熱熱去？」
「不用，就這樣吃了。」
油紙包裡的幾個葫蘆團兒挨挨擠擠在一起，她伸手撿了一個，果然已經涼透了，並不怎麼可口，饒是如此，她還是吃得挺開心。