「杏遙。」明霜從床上支起身，「讓她們進來。」
聽到房裡面的動靜，外頭的人都不敢吭聲，杏遙打起簾子進屋給她梳洗扶她下床。
這幫婆子好些個是張姨娘那一堆兒的，既然打著明見書的名頭，她也不多阻攔，只冷笑道：「喲，好大的排場，查什麼呢？」
領頭那個趕緊拱手呵腰，滿面堆笑：「三小姐房裡丟了東西，姨娘妝奩頭也少了好幾樣，都是貴重玩意兒，老爺夫人知道了大發雷霆，要把人揪出來……」
明霜端上茶碗，眉眼含笑，「怎麼？是懷疑我房裡人拿的？」
「不敢不敢……」婆子忙不迭解釋，「這樣的罪哪兒能妄加到二小姐身上去？別的不說，您的好人品那是府裡出了名的，手底下管教出來的必然也是個個兒乾淨。只不過……」她搓著手，把話一轉，「老奴也是奉命行事，走個過場，也好回去交差啊。」
她撐著腦袋皮笑肉不笑地盯著她們：「行，那就讓你走，我在這兒看著。」
幾個婆子丫頭面面相覷，只好點頭應了。
明霜的房間她們自不敢查，四下裡把丫頭們住的地方翻了個遍，但礙於明霜在場，都不敢鬧太大動靜，三兩下摸完，個個兒規規矩矩的欠身告退。
未晚瞧這滿地狼藉，回頭衝著院門罵：「真是，鼻子都快朝天了，也不拿鏡子照照自己是個什麼人！」
這府上汙七糟八的事從她來起就沒斷過，明霜擱了茶杯冷哼，等錢攢夠了，自己就尋個法子神不知鬼不覺地出府，免得再受這樣的氣。
「遙遙，三小姐丟了什麼東西？」都不用想的，必定是她起的頭。
杏遙低聲回話：「說是少了兩支翡翠白珠的金步搖，還有一串金鐲子。」
明霜眼皮一跳，秀眉微顰：「什麼金步搖？」
杏遙剛想開口，尚早扶著姚嬤嬤，兩個人氣喘吁吁往裡跑，沒等站穩就同她稟告：
「小姐，事情有些不好。」
「你說。」
「三小姐不知怎麼的和江侍衛起了爭執，硬說是他偷了東西，這會兒在廳裡鬧呢，又哭又喊，非得把人腿打折了才肯罷休。」
「好，我知道了。」明霜定了定神，眸色肅然，「推我過去。」
祖母還在世時，一共留了六支金步搖，及笄那年明霜也得了兩支，數月前當掉的妝奩裡也記不得有沒有，但如今既然鬧了這麼一齣，只怕凶多吉少了。
「你算什麼東西？明家養的一條狗而已，還敢偷到我頭上！仗著自己會點三腳貓的功夫，你就得了意了？！」
沒進屋，大老遠聽見她聲音，明霜的火氣立時就竄了上來。
剛至穿堂，抬眼一望，他正站在中間，身形筆直如松，臉上一道血痕，不知是怎麼傷的，血從脖頸往下浸過衣衫，瞧著很駭人。
「不說話？別以為有嚴世伯撐腰你就能無法無天了，這裡是明家，有什麼規矩明家人說了算！」明繡背對著穿堂，也沒看見她，盛氣凌人，「我問你，東西是不是你偷的？」
江城面色沉靜，不卑不亢：「不是。」
話音剛落，明繡揚手就要打，胳膊還沒落下，手腕就被他擒住，後者眸色微凜：
「三小姐，不要逼人太甚。」
他言語雖少，一字一句卻寒意透骨。
被他那眼神看得背脊發涼，明繡不自覺嚥了口唾沫，「大、大膽！你是什麼身份？區區侍衛，竟敢對我無禮！」
江城眉峰輕皺，餘光瞥見四周圍觀者甚多，這才冷冷鬆了手。
明繡忙揉著手腕往後退，「還嘴硬？不是你偷的，你一個大男人，拿這些東西幹什麼？！」
他微微啟唇，似乎是想解釋，但猶豫了一瞬，還是一言未語。
「不吭聲就是預設了？」明繡甩袖立在一旁，「且不管你偷沒偷，就衝你方才對我不敬，就該家規伺候！來人！」
三小姐一聲令下，左右侍從不敢不從，當即抄了傢伙等候吩咐。
一見自己人多，明繡也有了底氣，指著他鼻尖就道：「給我拖出去重打！」
一干人摩拳擦掌，棍子一揮往他身上招呼，江城撩袍移步，左手負在背後，右臂一伸，握了木棍在手，稍一用盡，「啪」的一聲裂做兩半。
在場的都看呆了，碗口粗的長棍徒手就斷，這麼個危險人物，實在不敢靠近。
明繡愣了愣，轉頭見身邊的護院張著嘴出神，跺了跺腳沒好氣道：「你們都是死人嗎？光看能把他看死不成？我不管！他這樣冒犯我，若不廢了這隻胳膊，就拿你們的來換！」