「霜兒要買鋪子，這錢兩上面……可吃得消麼？」
早知道她要問這個，明霜盈盈一笑：「從杭州來時，壓箱底的有三百兩，正好夠付店面的錢了。」
「那鋪子只要三百？」聽上去並不算貴，葉夫人拈著茶蓋兀自思索，隨後又不動聲色地笑問，「這麼多鋪子，怎麼就看上那一家了？可是有什麼玄機在裡頭？」
「說玄機麼，也談不上。」明霜取了個果子，慢悠悠地剝皮兒，「不過我是個不會做生意的人，尋了位懂價的先生幫忙看了看，說那鋪子收益極好，位置極佳，便是我一個什麼都不懂的，只要一個掌櫃，每月便是坐著就能賺錢。」
她故作悵然地停下動作來，很是悲涼地嘆了口氣，目光傷感地望向葉夫人：「母親您也是知道的，我是個沒福氣的人，指望不了誰，就想有個收入，往後出嫁也算是個嫁妝了。」
見她言辭真切，葉夫人不禁嗯了一聲，偏頭靜等她下文。
「只可惜我盤算得雖好，但人算抵不過天算，這鋪子到底還是不能買。」
「怎麼著？」葉夫人奇怪道，「是老闆不肯賣麼？」
明霜頗為遺憾的搖搖頭：「老闆倒是肯，只是這老闆近來遇上些麻煩。」
「哦？怎樣的麻煩？」
就等她這句話了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加葉地陳述了一遍。
「好東西人人都搶著要，這是不錯，可那安武坊的手段實在是叫人心生不快。」她拿帕子掩了掩嘴角，「我本想求求爹爹，但又考慮到對方似乎和官府有些交情，倘或因此讓爹爹難做，我豈不成罪人了？」
葉夫人撫上她手腕輕輕捏了一下，「好孩子，難為你有心……」說完語氣一轉，「真想不到京城裡竟還有這樣的惡人！」
「可不是麼。」明霜咬著嘴唇，似覺無助，「多好的店呢，白白便宜了他。」
原本下句話準備勸著讓她去買，想了想又怕太刻意，她不好反覆言說，於是另尋了個話題同葉夫人擺條。
扯了一通京城的花兒草兒鳥兒雀兒的，葉夫人早被搞得乏了，也無心跟她話家常，說了沒一陣就摁著額頭叫困，明霜便十分識相地欠身告退。
從這間陰暗而幽深的正房裡出來，適宜的陽光投射在臉上，她覺得渾身舒暢。
「小姐。」一直守在滴水簷下的江城疾步走來，謹慎地打量著她的表情……看上去似乎還好？
「您……沒事吧？」
「瞧這話說的，小姐我去的是龍潭還是虎穴，能把你嚇成這樣？」她笑著伸出手指來戳了戳自己太陽穴的位置，「都出汗了。」
他難得沒有別過臉，反而很是欣然地鬆了口氣，「你沒事就好。」
不知是不是語氣太過異樣，惹得旁邊的杏遙多瞧了他幾眼。
「可累死我了。」好在明霜並沒在意，她被日頭照得睜不開眼，眯著眼睛，「講了好些話，像是把我這輩子的話都說完了一樣……渴得很。」後面這句是對杏遙說的，「回屋煮茶給我喝。」
「誒。」
待得她走遠，葉夫人房裡的嬤嬤這才轉身進去。
「你覺得她那些話可信麼？」
府中早有傳言，說那鋪子日進斗金，此時又聽明霜親口承認，葉夫人顯然信了一大半。
「鋪子好不好，老僕不知道。」老嬤嬤俯身在她耳畔低低道，「但這店臨著瑞康王家的珠子鋪不假，大小姐如今不是正在和王府談親事麼？倘若買下來，不時藉口去走動一下……」
葉夫人眉梢立時揚起。
「這說媒說媒，只憑一張嘴談何容易？依咱們大小姐的形容身段兒，到時候只需要稍稍動點心思，莫非還怕王府的人推三阻四？」
「嗯……有道理！」葉夫人噙著茶水，很是贊同地點了點頭。
老嬤嬤展顏喜了一陣，忽又擔憂：「只不過，不曉得二小姐那邊是怎麼打算的，她是不是也在打王府的主意？」
「她的話你也聽見了。」葉夫人放下茶杯，「這丫頭一門心思想賺點錢，想必隔壁臨著誰的鋪子也未在意過。她在府裡面沒依靠，為自己謀劃謀劃倒是情有可原的，咱們老盯著人家這麼折騰也不大好。」
看她鬆了口，老嬤嬤只連聲道是。
「這鋪子她買不了正好。」葉夫人拾起團扇來，唇邊含笑，「咱們買了就是。」
搖了一會兒扇子，她思索著問道：「那安武坊是個什麼來頭？」
老嬤嬤如實回答：「是軍頭司上四軍下的一個分支，不成氣候的。」