「我們遙遙這是害羞啦？」她樂不可支，眼見對方實在是萬般難堪，這才打住，「好了好了，不玩笑了。」
陽光尚好，明霜收起笑容，坐在輪椅上喃喃自語：「哎……不能親自去求爹爹幫忙放人，那總得想個辦法，讓他自願去放人才行。」
杏遙聽著奇怪：「會有這樣的法子麼？老爺又不是傻子。」
「是啊……」她從藥鋪的牌匾上移到臨近的一家商鋪上，裝潢富麗堂皇，很是惹眼。
「祥瑞珠子鋪？」
杏遙接話道：「是瑞康王名下的鋪子，京裡大戶人家的首飾都是從這兒打的，咱們家的也是。」
「原來是這樣。」明霜把團扇往手裡輕輕一打，微笑道，「我說呢，安武坊怎麼如此大費周章地要把鋪子搞到手。」
「為什麼啊？」
「你別多問。」她側頭衝江城頷首，「這事兒好辦，我有主意了。」
明霜胸有成竹地摸著下巴：「從爹爹那邊下手不成，咱們可以從葉夫人那兒下手。」
杏遙訥訥問道：「小姐，您要對葉夫人作甚麼？」
「這裡人多嘴雜，回去商量。」
一行人風風火火回家，照例是關門關窗拉簾子，滿屋子肅然。明霜端穩茶杯喝了一口潤嗓子，「鋪子離瑞康王家的門店近，若是能讓葉夫人買下來就再好不過了。」她合上茶蓋，站在跟前兒的都是自己的心腹，說話也不用再顧及，「屆時我再旁敲側擊一下，把高家的事兒說得悽慘點，夫人最要面子，買鋪子還能救一條性命，這麼好的買賣不會不做。」
姚嬤嬤點點頭：「這倒是個好主意。」
「主意雖好。」明霜看向江城，神色間略帶歉意，「不過你朋友的店到底還是保不住，但我們家不似安武坊那幫子欺軟怕硬的混賬，價格上不會讓他吃虧的。」
江城拱手作揖，言辭誠懇：「多謝小姐，錢財不過身外之物，當下若能保住高恕性命，已經是大恩大德。」
「你不要這樣說話。」明霜無可奈何地笑了笑，「我都把你當自己人了，用這麼多敬辭，聽著怪彆扭的。」
他作揖的手有些遲疑，半晌才道：「是……小姐。」
明霜扶著額頭笑嘆：「哎，看來是教不好了。」
她們言語輕鬆，姚嬤嬤卻想得深遠，法子好是好，可得怎麼實行？葉夫人不是個容易對付的主兒，就怕到時候賠了夫人還折兵。
「小姐，這好端端的，夫人如何才會看上他高家的鋪子？」
「我正要找你和杏遙去辦呢。」明霜把吃了一半的茶水放下，「你們倆在府裡替我傳些風聲，就說……」她一頓，「就說我看中一間鋪子，要爹爹替我買來練練手。」
想了想，又補充：「把話說得巧妙點，能有多神秘就有多神秘，最好把瑞康王提出來。讓人一聽便以為我是因為瑞康王才想要那鋪子的。」
姚嬤嬤正準備應聲，江城卻登時否決道：「不行，這樣不妥。」
儘管只是做戲，可一旦傳出去，葉夫人定會懷疑她也想參合世子和明錦的婚事，屆時……
他沉聲道：「小姐的處境本就艱難，不能再為了此事惹惱夫人，否則在這府裡要過下去，你會吃許多苦頭的。」
沒料到他會出言反對，明霜怔過之後，仍是不以為意地隨口打趣：「還是小江知道心疼人兒……」
江城凝眸走到她跟前：「我並非說笑。」
「我知道呀。」她唇角微彎，抬眼與他對視，「我也沒說笑。」
「可是……」
「你放心。」不等他說話，明霜就輕輕打斷，「小姐我也不是傻子，不會做沒把握的事情。何況兩者孰輕孰重我明白。無論如何我是明家的二小姐，頂多讓她不快，給我個小鞋穿，早就習慣了也不疼不癢的。可你不一樣。」
她淡然一笑：「你既需要幫忙，我借你一臂之力，不過是舉手之勞罷了。」
陽光自窗欞上照進來，映得她臉上燦然生輝。
江城喉頭一滾，也不知想要說什麼，打算說什麼，閉目顰眉思索瞬間，他撩袍單膝跪下。
「誒。」
明霜彎腰扶住他胳膊，「你跪什麼，男兒膝下有黃金呢。不準跪。」她含笑著拉他起來，順手替他拍了拍膝蓋上的灰塵。
「感謝的話就先放一放，咱們這兒八字還沒一撇呢，萬一我給你搞砸了呢？」她說得輕鬆。
「無論如何，都要謝謝你。」
「好了。」明霜不自在地攏攏頭髮，揚眉琢磨，「葉夫人是個精明的人，要買鋪子不會隨隨便便就買了，你去把藥鋪的賬本拿來，我做點手腳，回頭她讓人去查實咱們也好見招拆招。」
他神色稍稍緩和，點頭應道：「好。」