她嬉皮笑臉：「不可以麼？人家有錢呀。」
杏遙也不知道怎麼說她才好，看著這七挪八借的銀兩，直嘆氣：「您行不行啊？萬一這回虧了，咱們可是血本無歸。」
「遙遙。」明霜拍拍她肩膀，語重心長，「做買賣的就不能有你這樣的想法，都想著虧本之後怎麼辦，畏首畏尾能賺什麼大錢？既然要幹，那就得豁出去，捨不得孩子套不住狼懂吧？」
「不懂。」後者白她一眼，「我就是心疼錢。」
她恨鐵不成鋼地笑罵：「沒出息。」
隔了一天，明霜就親自到鋪子裡把銀兩、賬簿、賬單全部遞交給趙掌櫃。
「你按著我上面所寫的料子和數量進貨，淨利要有一兩銀子，最好是附近城鎮裡的，別太遠，耽擱不起。」她說完又把另一張單子推上前，「全部綢緞的售價，都按我這個來。」
見她打理得井井有條，趙掌櫃著實吃了一驚，待得接過她那張售價單子，上下一望，又嚇了一跳。
「這麼低的價格賣？」
明霜微微一笑：「薄利多銷。」
「其他綢緞鋪肯定會不滿的。」趙掌櫃搖頭。
「我知道，但咱們只賣這個月，若有起色我會重新調整價格的。」她喝了口茶，又淡淡問道，「上回在店裡遇到的那個夥計，叫什麼？」
「姓王，叫王蕩。」趙掌櫃含笑道，「從前是收購棉花的，這一行幹了很久了，手腳麻利著呢，是太老爺特地聘來的。」
她嗯了一聲，笑道：「一會兒給他工錢結了，往後不用再來了。」
合著這是要解僱啊！
趙掌櫃微微愣了下，張了張嘴，立時堆上笑臉，企圖說幾句好話：「小姐，那王蕩也是咱們鋪子的老夥計了，另尋個人來只怕還沒他做得好……」
明霜不動聲色地笑著打斷：「就是老夥計才知道怎樣偷奸耍滑，偷工減料呢。有錢去哪兒找不到好使的？又不是非他不可，你說對不對？」
這一席話，明著在說王蕩，暗裡還不知道諷誰。
趙掌櫃嚥了口唾沫，嘿嘿兩聲道了聲是，也不敢再說下去。
她合上茶蓋，笑著頷首，「這段時間，鋪子裡的賬全都得由我過目，麻煩你了。」
綢緞鋪的事情吩咐完了之後，明霜也就不常出門了，籌劃的這些法子到底能不能賺到錢，要等下個月才能見分曉。
雖然有些急切，不過也知道心急吃不了熱豆腐的道理，每天只窩在房裡數日子。
五月中旬，天亮得越來越早。
江城提劍進來的時候，院子裡幾個小丫頭正打著呵欠，睡意朦朧地澆花，見了他，皆有禮地問了聲好。
「江侍衛早。」
「早……小姐還沒起？」
「沒有呀，小姐昨晚睡得晚。」
經她這麼一提，他才想起昨夜她房裡的燈是熄得比較遲，過了子時都還亮著。
屋中看見未晚在煮茶，想必是已經醒了，江城轉過身仍立在門外，不多時就聽到她有氣無力地問：
「……什麼時辰了？」
「卯正二刻啦小姐。」
「誒？這麼早……我能不能再睡一會兒？」
「誰叫您昨晚上看話本了，都說了今天初五端陽，一大早是要去夫人那裡請安的！」
「……我不想去。」
「這可由不得您了！」
折騰了良久，耳邊才聽到輪椅聲，明霜一臉沒精打采的走出來，表情甚至還帶了幾分生無可戀。
「我一點都不想去。」她仰頭望著杏遙重複道。
「知道啦知道啦。」杏遙給她理好衣衫，回頭朝江城笑道，「江侍衛久等了。」
他頷了一下首，大約是看見明霜面容有些憔悴，忍不住多問了一句：「小姐……身子不好麼？」
「沒睡好，起床氣還沒完呢。」說罷，杏遙又悄聲補充，「一會兒要去見葉夫人，前幾日咱們讓大小姐難堪，今天這場怕是鴻門宴了。」
內宅裡的爾虞我詐厲害起來一樣會要人命，想起此前她被人推下水的經歷，江城不由微微顰眉：「會不會有事？」
杏遙還沒開口，明霜就捂著眼睛嘆息：「還是小江對我好，都知道關心一下我的安危。遙遙只會把人往火坑裡推……」
「我要有心把您往火坑裡推，您早死了七八百回了。」她嘀咕了一句「沒良心」，偏頭回答江城，「肯定不會有什麼大事兒，都是夫人小姐的，總不能動手欺負人，但是冷嘲熱諷是逃不了了。」
眼見著要進正房了，明霜摁著眉心委屈道：「我不想去。」
「小姐，您聽話……這瞌睡還沒醒麼？」
她一把揪住江城的衣襬不撒手，低聲抗議：「我就是不想去……」
他被她拽得一怔，一時也不敢再動彈，身形微僵。