這天是搖光、天璇、天璣三院監考，東野狩臨時有事，讓陳晝先來看著，中途玉衡來湊熱鬧，恰巧坐在搖光的位置。
曲竹月跟玉衡院長說：「那個少年，叫周子息，是不是有些眼熟？」
「哪？」玉衡院長順著她指的方向看去，看了兩眼後一拍桌，「這不是拿了我金葉子的那小子！」
曲竹月被他這麼說也想起來了，笑道：「倒是有緣。」
玉衡院長全程看周子息一人，起初嘴裡還碎碎念著金葉子的事，後來逐漸被周子息的佈陣手法給吸引。
八脈法陣的速度不僅快，還不會全依靠行氣脈，陣中星脈靈技八脈都有涉及。
還是八脈覺醒。
玉衡院長覺得自己金葉子給的很值，單方面宣佈周子息就是他們玉衡院的弟子了。
後來東野狩過來，聽大家都在討論最出風頭的少年，於是也跟著看，陳晝在邊上跟他說了之前周子息佈陣的思路，東野狩聽得連連點頭。
玉衡院長：「他可是拿了我一片金葉子的，一片金葉子！」
周子息也看見玉衡院長了，只不過當時他坐在搖光院的位置，所以誤以為他是搖光院的。
於是入山挑戰結束後，周子息選擇了北斗搖光院。
得知噩耗的玉衡院長：「……」
收到周子息入院申請的東野狩笑眯著眼。
*
周子息陰差陽錯入了搖光院，見到師尊東野狩時也呆了一瞬。
東野狩這人初看溫吞，卻心下藏鋒，這種人心思難猜，不好惹。
周子息最初與東野狩相處時處處警惕，他認為東野狩比玉衡院長要難相處，便覺得自己在北斗應該是待不了多久，所以沒怎麼偽裝，把自己那份散漫無畏暴露的徹底。
東野狩這段時間都在帶新入門的弟子。
他跟女兒聊天，說新收的徒弟有些叛逆，身上有股狠勁，像是到了陌生的地方還沒習慣，整天豎著毛。
坐在屋簷下搗鼓星線的少女回頭看去，杏眸輕眨，好奇問他：「是小狗嗎？」
東野狩：「……」
他面不改色道：「是人，就算你爹天賦異稟，也沒有教狗學修行的本事。」
「哦。」少女不太感興趣。
父親走了，沒隔多久，到點來找她吃飯的師兄也說：「新來的小師弟佈陣手法一絕，青櫻今天非要跟他比個高低，估計到天亮都贏不了。」
少女問：「有多快？」
師兄說：「大型法陣也就四五個瞬息的時間吧。」
少女神色懨懨地挑著碗裡的米飯，不感興趣地哦了聲，比起新來的小師弟佈陣速度快不快，她更想知道師兄把她的辣醬罐子藏哪去了。
*
周子息的字寫得是真的差，為此被東野狩盯著練字，每天都要寫上好多篇八脈靈技書。
東野狩說：「你雖然有些基礎，也有在武院學習的經歷，但對高階靈技的認知卻不足，所以你佈陣用的靈技大多都是中低階。」
周子息邊寫邊聽。
「還有一點，你殺意太重。」
周子息握筆的動作頓住，聽著師尊的話，一時間沒敢抬頭。
東野狩正翻著手中書本，說話的語氣和神色都很隨意，似乎只是想起來才有此叮囑：「在入山挑戰時雖然有剋制，卻還是會傷到人，想來你以前動手都是衝著一擊必殺去的，倒不是說這是什麼壞事，只是要懂得出手的分寸，這個分寸要由你自己學會掌握。」
周子息保持低垂著頭的姿態，眼睫輕顫道：「你不覺得我……殺人有錯嗎？」
東野狩問：「你殺過嗎？」
周子息抿唇：「殺過。」
東野狩又問：「為什麼殺？」
周子息說：「他們要殺我。」
東野狩點點頭，沒說什麼對錯，只道：「一個人對另一個人心生殺意時，就該想到自己也會有此結局。」
周子息這才抬頭看去，師尊朝他微微笑道：「今日就別去想什麼殺不殺的，先把字練好。」
許是從這天開始，周子息對東野狩的警惕撤去，接受了東野狩是他的師尊。
東野狩教會了他很多，讓對修行一知半解，獨自琢磨的周子息有了很大的進步。
青櫻愛跟周子息切磋比試，常常一比就是白天到黑夜，兩人有來有回，各有優劣。
在青櫻看來，師兄師姐都太厲害，完全打不過的，東野昀又出去不在，好不容易來了個聽說對修行一知半解的師弟，這不拿他練手才怪。
可是打著打著，又覺得這師弟也不是那麼好欺負的。
有時候周子息剛剛打上頭，有了戰意，青櫻卻擺擺手道：「不打了不打了，我要去找師姐吃飯了，今天吃照燒雞腿飯！」
周子息：「……」
那位沒見過面的師姐，是師尊的女兒，北斗的朝聖者。
青櫻回頭問他：「你要不要一起去？」
去見朝聖者，跟朝聖者一起吃飯。
周子息面色微妙，搖頭拒絕。
「好吧。」青櫻走了沒兩步又回頭看他，「我聽說你欠了玉衡院長一片金葉子？」
周子息想了想，說：「是吧。」
「昨天師尊幫你還啦。」青櫻伸手比了個數，「還了十片呢！」
東野狩聽說了玉衡院長在解憂殿遇見周子息的事。
玉衡對周子息去搖光院耿耿於懷，天天跟東野狩唸叨，於是東野狩還了他十片金葉子，剩下的九片說是感謝玉衡院長讓他沒錢吃飯的徒弟沒有餓死，而是活到了現在。
*
周子息在北斗跟陳晝等人混熟了，卻還是沒見過師姐明栗。
直到數月後，四方會試在北斗舉行，各方武院宗門的弟子來到北斗，十分熱鬧。
外出的東野昀也回來了，正在屋裡給明栗細數他帶回來的禮物。
明栗趴在桌邊眨巴著眼看他一樣樣的介紹，隨後懶洋洋地打了個哈欠。
東野昀無語，看來是沒她感興趣的，於是說：「今天四方會試開賽，青櫻也在，爹新收的徒弟也參加，你不去看看？」
明栗坐起身道：「看他們比武，跟看兩個泥人打著玩似的。」
東野昀說：「我還沒見過爹收的新徒弟，聽說佈陣速度很快，人怎麼樣？」
突然被問小師弟人怎麼樣，明栗回望東野昀，沉思三秒後說：「不知道。」
東野昀納悶道：「那是你師弟，你不知道？」
明栗慢吞吞道：「我還沒見過這師弟。」
東野昀問她：「你是不是對這師弟有意見？入門也快小半年了，你竟然都沒見過。」
「倒也不是，我也很忙的，為什麼非要我去見師弟，不是師弟來見我。」明栗邊說邊起身跟東野昀往外走。
兄妹兩人來到會試比武場，站在熱鬧的看臺最外圍，遠遠看見上臺比試的北斗弟子。
少年眉目沉靜，迎著日光照耀，皙白的皮膚宛如透明，抬手間星線飛舞，串連從指尖飛出的黑色咒紋字元。
如此快的佈陣速度，確實令人驚訝。
東野昀跟明栗說：「八脈法陣的天才，你師弟，周子息？」
明栗望著一招制敵的少年沒說話，在熱烈的歡呼聲中，周子息下臺時無意一瞥，隔著日光與花枝，與遠在看臺邊緣的明栗目光相接。