陳晝眯眼笑道：「那我師尊看了也肯定心疼，弟子技不如人被困多年，沒能在宗門最需要我的時候回來，希望師尊看在這些傷的份上能少罵我兩句。」
曲竹月轉過身去：「他可捨不得。」
去往山門的石階路不長不短，朝陽攀升，目送他們來到最高處。
明栗看見站在山門口的東野狩，數位北斗院長，北斗各院的師兄師姐，師弟師妹，這瞬間她才有了「五年」這兩個字的真實感。
太久了。
久得令人懷念。
東野狩看他女兒一步步走上來，走到他身前，朝他露出一抹笑：「爹。」
「我把師兄也帶回來了。」
「青櫻還在無方國，相安歌說她還有段時間才能痊癒回來。」
「哥哥我會去找。」明栗說，「子息我也會找回來。」
她告訴東野狩，從今以後，他擔心的所有事都會有人去解決。
*
梁俊俠身為玉衡院大師兄，要忙的事很多，自從曲竹月從南邊報仇回來，玉衡院的雪就化了。
他忙得都來不及去山門看回來的明栗跟陳晝，一直到晌午才能抽出時間來，剛出玉衡院就遇見來找他的付淵與黑狐面。
「明栗跟陳晝呢？」梁俊俠左右看看，「他倆不來看我嗎？我在北斗忙死忙活，他倆不該有什麼表示嗎？」
付淵沒好氣道：「他倆肯定先去看搖光院長，就陳晝這次回來，能膩在搖光院長那跟他說個三天三夜，你短時間內是見不到的了。」
梁俊俠扭頭對黑狐面說：「正好，你回來替我，讓我也清閒幾天，或者外出任務我去，你留在玉衡帶帶新弟子。」
黑狐面勇敢搖頭拒絕：「我剛想說，我得去七星城一趟。」
梁俊俠：「現在？」
黑狐麵點頭：「現在。」
付淵問：「你有什麼急事？」
黑狐面說：「我得去看看麗娘。」
梁俊俠抓著他的手說：「我不是讓你把弟妹接來玉衡嗎？這樣你倆都在，多好，外出任務讓你師兄我去，你不僅能留在北斗處理事務，還能跟弟妹卿卿我我，不好嗎？」
黑狐面抽出手道：「她不好意思來北斗。」
「這有什麼不好意思的！」梁俊俠試圖繼續說服，被付淵拉走，「讓他去，趕緊去，當初還說什麼不吃愛恨的苦，結果就他吃得最開心！」
黑狐面摸了下鼻子，似沒忍住地笑了下，轉身離開。
付淵拉著梁俊俠走在山林花道中，問他：「殷洛怎麼樣？」
梁俊俠：「過幾天就能活蹦亂跳的。」
「那就好。」付淵指著花道前方的文素跟顧三，對梁俊俠說，「給你介紹兩個新朋友。」
*
落日懸掛在天際，拉長了屋簷廊下身影，庭院中的花叢都染上幾分緋色。
東野狩坐在簷下桌案邊聽明栗與陳晝各說各的，這兩人根本不管對方，彼此也不受影響，一個在說南雀，一個在說天坑。
偏他也聽得很認真，時不時問點什麼，都能得到回答。
東野狩也沒嫌棄陳晝一身髒兮兮，煮著茶水偶爾遞給兩人一杯，見他們喝完又給滿上。
陳晝最先撐不住，仰躺在地睡著了。
東野狩其中一隻耳朵終於安靜，專心聽明栗說：「我問了周家主，他說自己只有兩個兒女，倒是有一個哥哥叫做周辭。周辭的妻子是地鬼，在她的兒子六歲時失去人性肆意殺人，要被族裡的人送去太乙。」
「周辭不肯，卻也攔不住，因為他的夫人連他都想殺後，似乎終於死心，於是將兒子放跑，死在了他夫人手裡。他夫人最終也被送去太乙，由朝聖者殺死。」
因為這事算得上是家族醜聞，所以知道的人要麼被下令封口，要麼被滅口，因此直到現在也沒有人提起。
「子息幼時流落在外，應該吃了不少苦。」東野狩道，「之前與你一起去南雀的兩個少年來過北斗，名叫千里的少年也說起過子息的事。」
明栗單手支著下巴看過去：「什麼事？」
東野狩簡略道：「大意是想知道北斗對地鬼的態度。」
明栗聽得微怔：「他怎麼知道子息是？」
「應該是他父親歲秋叄說的。」東野狩斟茶時道，「似乎是在南邊跟丟了歲秋叄的蹤跡，所以想來北斗問問，卻不知道你不在。」
明栗若有所思道：「歲秋叄選擇地鬼，就必須站在千里的對立面。」
他曾經只想陪著妻兒老死，卻在某天受到某種影響而改變了選擇。
千里無法理解，也不能原諒。
雙方愛恨只在一瞬間，於是最終也只有生與死的抉擇。
「這個孩子心中對地鬼的恨太深。」東野狩說，「看似明朗，心境卻已偏執不可救。」
明栗說：「他不恨才奇怪。」
東野狩又說了書聖來帶走方回的事：「從前只知陛下將常曦公主交給他，這個跟常曦公主差不多年紀的孩子倒是從未有過半點訊息。」
明栗雙手交疊伏身趴在桌案上，有些懶洋洋地說：「方回多半是他兒子，別家父子關係都奇奇怪怪的。」
東野狩被她這話逗笑了。
「你打算什麼時候跟我說陰陽咒的事？」明栗偏頭看庭院落日一點點沉沒，「這咒很厲害，不在靈技記載中，以前也從未見過，是我孃的神蹟異能嗎？」
東野狩：「怎麼就知道是你阿孃的？」
明栗笑道：「不然還能是誰的。」
「你以前從不問你阿孃的事。」
明栗打了個哈欠：「那是爹你從來都不主動說，我跟哥哥都以為那是你的傷心往事，不敢提。小時候我哥嫉妒師兄，也是因為他見過娘活著的樣子，我們沒見過。」
東野狩聽得笑了下，當年不說，應該是沒自信。
說什麼呢，說你們阿孃跟我在一起不是因為愛我，而是想殺我。
說你們阿孃死前以命為咒，限制我不可破鏡。
東野狩垂眸看手中斷簪，語氣似有幾分感嘆：「我也是前些日子才發現她把劫殺咒留在了這簪子中。」
「你娘很厲害，比我也厲害，她最擅長陰陽雙脈的咒術，許多都是自創的，或者非常古老，已經沒有記載的咒術。」
當年夫人死在他懷中時，曾把這支定情玉簪還給他，輕聲說：「這世界無趣至極，什麼真相都已不重要。有的人要未來，有的人要當下……你就好好活著吧，別跟他們去爭。」
東野狩用了很長的時間才走出那段悲傷的日子。
如今看著手中斷簪，他終於肯定，死去的夫人並非不愛他。
「你娘她……」東野狩剛開了個頭，就發現明栗已經趴在桌案睡著，又看了看早就躺倒在地睡熟的徒弟，默默轉頭，與天上繁星迴憶往昔。