之前心有僥倖、搖擺站隊的人們，在此時都默默退走，遠遠目送北斗等人離開，就連他們帶下山來的奴隸是不是地鬼也無所謂了，沒人敢上去質問或者阻攔。
也沒人敢去天坑入口處檢視，覆蓋整座山的星之力威壓還未撤去，可既然明栗下山來，就說明圍殺失敗，太乙與商會的人都將死在山上。
所以看見周家主還活著下來時，不少人都心中震驚。
周氏商會的人則是鬆了口氣，紛紛上前喊著家主，被周家主一個眼神止住。
走在最前邊的明栗回頭看去。
周家主心中一凜，上前恭敬道：「多謝高抬貴手。」
這話說得可漂亮。
明栗當時完全沒有要顧及他的意思，全靠自己的神蹟異能浮生對調才能逃過一劫，但這話得像是明栗特意放過自己似的。
周圍一圈人都打起精神豎起耳朵聽著兩人的對話。
周家主考慮的卻是別的，就算靠浮生對調逃過那瞬間的殺招，但黑字元仍舊在明栗身前，誰知道那種大規模的陰陽咒是否還能再次啟動。
事後明栗沒殺他，只讓他一人活著下來，確實算高抬貴手。
更別提三大商會跟太乙的人都死了，他卻能活著跟北斗的人一起下來，很難不讓人誤會他們之間有點什麼。
就算明栗不在意，周家主卻要借勢讓西邊的人覺得他確實跟北斗有點什麼，所以才能活著下來，這對他接下來整理接收商會殘局有著很大的幫助。
最重要的是，周家主本來就對北斗沒有敵意。
此時明栗回頭看他，餘光不見師弟周子息的身影，這才道：「我有點事想問你。」
周家主心中驚訝，面上神色不改：「你說。」
明栗設下隔音障後才問：「你有幾個孩子？」
周家主呆住，怎麼也想不到是這種問題。
「兩個。」他很肯定，「吾兒周逸，吾女周采采。」
明栗蹙眉：「你確定？」
周家主有些想笑，卻又因為明栗認真的模樣不敢笑，只得更加認真地回覆：「我確定，兒女這種事怎麼會記錯，我妻子十年前病逝，自後再未娶。」
明栗看著他，這目光莫名讓周家主緊張起來，似乎只要他答錯一個字，可能就沒法活著離開。
周家主補充道：「我說的這些常住西邊的人都可以作證。」
明栗換了種方式問：「你可有血親兄弟姐妹？他們的孩子呢？」
周家主聽得微怔，突然想起某個人，神色有幾分凝重。
他說：「若算同族血親，我只有一位已經去世的兄長。」
*
天色微亮時，西邊的修者已經不再跟著北斗等人，熱鬧一晚上到天明時也該消停。
他們目送明栗向北而去，離開西界。
普通奴隸都被周氏商會接收，會為他們安排去處。
地鬼奴隸們則被明栗交給了程敬白等人：「地鬼的事，你們自己決定。」
她不可能把這麼多地鬼帶回北斗，除非她真的想讓北斗被全大陸的人敵視。
程敬白站在西邊交界處撓撓頭：「我們也要不了這麼多人手，最後也只能建議他們投靠歲秋叄。」
「歲秋叄？」
明栗有點意外。
程敬白點頭：「排除他不當人做的那些事，對地鬼來說，跟著他混是最好的，其中部分失去自我理智的地鬼，到哪裡都只有死路一條。」
明栗若有所思道：「歲秋叄的做法……有些危險。」
「命運至此，各走各的道。」程敬白笑眯著眼，「說不準什麼時候我也會變成需要被抹殺的地鬼。」
在那之前，他有一定要做到的事。
文素沒有回頭，卻又不知去往何方看向何處，身邊的顧三問：「接下來你想做什麼？」
「不知道。」文素搖搖頭，「以前只想著出來，出去後要殺了他們。」
但好像用不著她動手了。
陳晝從後邊走來伸手攬過兩人肩膀，文素與顧三猝不及防被這麼一攬往低下頭去：「跟我去北邊，你們誰不去？」
文素不好意思地笑，心中卻有些猶豫，陳晝看穿她的想法：「不用怕地鬼的身份會有麻煩。」
「也能學到更多東西，等你們想走的時候再走。」
文素小心翼翼地問：「可以學修煉嗎？」
陳晝低笑聲，順手揉了揉她亂糟糟的頭髮：「可以，在那之前，先把你頭髮洗了。」
文素也跟著笑，心想真好啊，他似乎不記得從前那些事，只一心朝前看。
她應該也要這樣。
從今以後，只朝前看。
在明栗走之前程敬白招手道：「還有件事！碎星簡！」
明栗也朝他招手道：「讓子息自己來找我拿。」
程敬白：「……」
他回頭看向那些麻木茫然的地鬼們，問林梟：「怎麼辦？」
林梟淡聲說：「先從斬斷鎖鏈開始吧。」
不久後這些地鬼就會知道，外邊的世界跟天坑一樣，對他們來說都是一樣殘忍。
*
明栗回到七星城這天，北邊的修者們聞訊而來試圖迎接，可他們卻沒能在七星城看到人，城中熱鬧依舊，卻不見北邊朝聖者的身影。
曲竹月在北斗山下等著歸來的人們。
第一縷日光重現時，明栗身前浮空的黑字元隨之消散，她抬眼看向熟悉的山林路道，心中才有片刻放鬆。
曲竹月對明栗說：「師兄在山門口等著。」
末了又看向後邊的陳晝：「你是故意要你師尊心疼才不收拾一下嗎？」
陳晝頷首，他還是那副奴隸模樣。
文素和顧三這一路上都被都蘭珉給他倆買買買，已經從髒兮兮的奴隸變成了漂亮的小姑娘和乾淨的俊俏世家子。
沒人能從他們身上看出那些骯髒不堪的過去。
陳晝張開手露出一些傷痕朝曲竹月道：「難道您看了不心疼吶？」
曲竹月輕輕搖頭。