乾飯盆屬於長白山主脈的其中一段，處於茂密而神秘的原始森林之中。
沿著林子往裡走的時候，江執等人明顯感覺頭頂陽光越來越暗了。林葉茂密得很，陽光往裡透得費勁。
層層疊疊的林海，有的樹幹兩個成年人環抱都抱不下。苗藝說，這裡的一草一木活得年頭都是能成精的，原始林野、原始地質，都要比人類還要年長。
苗藝在前頭帶路，「爺爺常說，進了這種地方就不再是人類的領域，人呢，以為自己站在食物鏈頂端，實際上面對大自然不堪一擊。所以哪怕是獵戶，想在山神管轄的領域裡討飯吃，那就要遵守規矩。」
盛棠雖說不迷信山神這種事，但對於她所講的人類脆弱性問題是贊同的。快走幾步跟上她的腳步，問她，「聽說乾飯盆一共是九九八十一個盆，真的假的呀？」
「都這麼流傳，九九八十一個盆，大盆套小盆，所以想要橫穿乾飯盆是超乎想象的事，有不少人都是繞來繞去又繞回了原點。」
本來就是原始林子，又人跡罕見，前方的路都是要先開先走。這個季節蛇蟲鼠蟻多不算什麼，不知名的生物才最可怕，因此行進的路上都是小心謹慎。
越往裡走光線越暗，林子就越茂密，所以肖也和江執在左右開路。
苗藝接著對盛棠講，「聽說啊，這裡頭吞了不知道多少獵戶和探險者的命，乾飯盆太大了，方圓差不多三百平方公里，所以我們苗家人打獵歸打獵，但只走明眼路。」
什麼叫明眼路？
這是作為獵戶，苗家人世世代代留下來的規矩。
找了處高地，四人做短暫休息時苗藝解釋了這個說法。各行有各行的道道，獵戶靠山吃山，想要世代安穩就要走山神讓走的路。
有依稀小徑，林木在山野間自然而然延伸開來的，這叫明眼路。反之，需要大刀闊斧伐木砍林破壞生態，才能闢出來的路叫暗眼路。
做獵戶的，是靠著上天賞飯，所以走的也是上天讓走的路，暗眼路走不得，否則會受到懲罰。
「其實王家婆婆祖上也是獵戶，跟我們苗家經常走動，所以算是有世交的情分在。」苗藝這姑娘倒是挺實在的，有些事也不藏著掖著。
「但是聽說王家的祖上在一次打獵的時候貪心走了暗眼路，雖然收成照比平常幾倍之多，可後來大病一場臥床不起，最後無藥可醫而亡。再後來王家人就不再進山林打獵，轉行做了別的。」
這番話更像是茶餘飯後，畢竟四人打從出了賓館的門就沒停腳，直到現在終於能歇口氣。雖說有苗藝在，但江執還是小心謹慎的勘察了周圍的地形，肖也則從背包裡拿出些吃的分給大家。
「地勢從高到低，我們好像一直在走下坡路。」江執坐下來休息，接過盛棠遞上來的水，說了句。
擰開瓶蓋，順勢遞給了盛棠。
等盛棠喝了幾口後，他才接過來喝了小半瓶。
稀疏平常的一幕，平常到盛棠都忽略不計的那種，卻是羨慕壞了苗藝，笑呵呵說了句，「江大哥可真會照顧女孩子。」
盛棠這才反應過來，見他仰頭又喝了口水，性感的喉結滑動，心口就撞得厲害。