陰雨綿綿幾日，八月十五終於天光放晴，迎來一個秋高氣爽的好天氣。
受老爺子之命，我早早趕來二層小樓。一進客廳，就看見樂川像個做錯事的小孩一樣，背靠牆壁正罰站。我一頭霧水，朝他投去疑惑的目光。他擠眉弄眼做個鬼臉，聽得沙發正中老爺子一聲咳嗽，立刻做回知錯服罪的老實樣。
「小靈子，你過來。」
我忙應聲來到老爺子面前，不敢坐也不敢說話。已穿上夾襖的老爺子，距離上次見面又瘦了一大圈，雙腮凹陷，原本筆挺的脊背似乎都駝了。但多年養成的軍人威嚴仍在，精神顯得還不錯。
我乖乖站定，老爺子便開始唸叨起樂川的不是。早想介紹我們認識，臭小子總打馬虎眼，嘴巴上說年紀小不考慮，沒幾天就聽說交了女朋友；非等到事情敗露了，才肯坦白，把自己親爺爺當老年痴呆，簡直不像話；問他為什麼不早講，就四個字「時機不到」，敷衍了事，這是什麼態度……
數落到最後，老爺子問我該不該罰，怎麼罰。我知老爺子口硬心軟，倘若真打算重責孫子，不必等我來。偷瞄眼樂川，我假意嚴肅對待，說道：「罰，罰他跟您老下棋，只准輸不準贏。」老爺子「勉為其難」同意，樂川「如臨大赦」高呼爺爺英明，忙幫老爺子斟茶蓋上絨毯，擺定棋譜又喊我別傻站著，去廚房幫忙。
廚房是保姆阿姨的主場，一切井井有條。她當我是客人，無論如何不讓我幫忙，說老爺子多少年沒這麼開心，今晚上一定要張羅出一桌好菜。還說我是樂川第一個領回來的女朋友，自從老伴過世後，樂川成了老爺子唯一的牽絆，多好的孩子早早沒了父母……保姆阿姨眼眶泛淚，操起圍裙抹眼角再說不下去，有些難為情地咧咧嘴，請我去後院，幫她摘些自己種的新鮮蔬菜。
我心裡也不是滋味，經過客廳見正在對弈的兩人，一個飲茶好不得意，一個托腮冥思苦想，忍不住想，要是早點兒認識這對可愛的爺孫倆該多好。彷彿感受到我的目光，樂川抬眸朝我淺淺一笑，被老爺子敲腦門嗔他不用心，他討安慰似的又對我撇了下嘴，趕緊埋頭繼續思考。
一雙腳像定住一般，我久久凝望著他們，又有一種說不清道不明的滋味翻湧而上。來到壟梗分明的小菜園，我才驀然醒悟這種滋味叫「溫馨」，曾經以為遙不可及，卻在剛剛毫無徵兆地進駐我的心房。
田間蔬菜長勢喜人，我忙活了一陣，樂川也來幫忙，說酣戰兩盤老爺子累了得眯會兒。他蹲在我身後，彎著腰挖挖翻翻一番，突然喊我名字。我應聲一回頭，一隻蠕動的肥碩蚯蚓映入眼簾，某位幼稚鬼正滿臉興奮地等我驚聲尖叫。
「無聊！你再這麼幼稚下去，我要改叫你‘樂三歲’了。」我瞋他一眼，繼續忙自己的。
他悻然怕掉手上泥土，跨步蹲到我對面：「你告訴我，你到底怕點兒啥？」
我停下動作，思索片刻，說：「待會兒你家人全來了，我怕自己怯場。」
「不怕，放輕鬆做好自己就成，其他的交給我。」樂川拿過我手裡的三齒耙認真幫起忙，忽而狡黠一笑，「別忘了，咱還有爺爺罩著呢。」
我心稍安，清理著白蘿蔔上的泥塊，提議道：「要不你跟我說說今晚都有哪些人會來吧，讓我有個準備。」
「那人可就多啦，爺爺奶奶生了四男兩女，我爸排行最小……」
儘管樂川給我臨陣抱了佛腳，當晚飯時分，他的家人們陸陸續續到來的時候，依舊抓瞎分不清誰是誰，只能跟著樂川叫人。家中長輩居多，初次見面待我都和善有加。我仍不敢怠慢，時時刻刻保持微笑，有問必答。直到一張相對熟悉的面孔出現，我才稍稍鬆了口氣。
沛沛應該已提前知曉我和樂川的關係，一進門便欣喜地挽著我叫嫂子，向所有人驕傲宣告，她可比她小五哥更早認識我。吃飯時，我們也挨在一起，她熱心地又幫我把家裡關係重新捋了一遍。下巴努向斜對面，敦促小侄子、小外甥們乖乖吃飯的樂川，沛沛羨慕道，全家同輩中屬他最得寵，既有長輩緣又有孩子緣。
不用沛沛說，我也看出來了。從家裡來人到現在，樂川一會兒向這個叔叔彙報學習，一會兒又有那個姑姑關懷生活，要麼就是被小孩子們纏著不放，玩遊戲講故事，儼然一個「孩子王」。他也許是照顧多了經驗格外豐富，耐心十足。四五個男孩女孩圍坐周邊吃飯，他也能一一悉心照顧，甚至記得每個孩子愛吃什麼菜，又對什麼菜不感冒。
有人說，專心工作中的男人最性感。要我說，專心照顧小孩的男人不僅性感，更打動人心。
我望著樂川發呆，不知不覺彎起嘴角。他一個不經意地抬眸與我四目交匯，一陣面紅耳赤，我忙低垂下頭夾菜。發現碗裡空空如也，又一陣心慌意亂不敢再亂動，呆呆盯著碗底，只覺得自己挺沒用的。這樣隨便和樂川對視一眼，就心跳加速，不知所措，還是頭一次。
隱約聽到沛沛好像在和我說話，我茫茫然半個字沒聽清，不得不請她再說一遍。
沛沛像個人精，瞥了眼樂川，心照不宣地衝我抿唇一笑：「我在問你，民國手抄本的《寓意草》是不是很難買？」
我三分游離在外的心思剛落，順口答道：「民間普通的手抄本應該不難，你可以去城南舊書市場找找。我就是在那裡買的。」
「你也買了！」沛沛眼睛一亮，一口一嫂子喊著幫我佈菜。我連連道可以了，她才放下筷子，雙手合十，「嫂子，能不能把你買的《寓意草》借給我看看？」
「不好意思，我已經送人了。」
「送人了呀……」她好生失望，耷拉下肩膀又突地挺直腰，急問，「送給子策哥哥了嗎？」
「是的。」
這時身旁一位嬸嬸正巧同我說話，我輕應了沛沛一聲，忙轉過頭客氣回答嬸嬸的問題。不知是否自己過度敏感，自那以後，沛沛再不復先前熱絡，沒有主動和我講過一句話。留意到她時不時地會偷瞄我一眼，我笑著問她有什麼事，她卻只搖搖頭，收回略顯複雜的眼神。一直到她走，我也沒找到機會單獨問問。
顧惜老爺子身體，晚飯後大家陸續離開，剩下我和樂川陪老爺子坐在二樓露臺賞月。夜空清朗，銀月如盤。不顧醫生叮囑的老爺子藉著過節高興小酌兩杯，此刻已靠在搖椅內昏昏欲睡。可又固執地不聽勸，非得強打精神讓我們再多陪他待會兒。老爺子很少開口，只笑眯眯地看著我和樂川，聽我們為點兒雞毛蒜皮的小事爭論不休。請他評理，他總偏袒我，罵樂川沒大男子氣概。
「爺爺！」以往次次都佔口舌上風的樂川，這回吃癟吃到滿腹委屈，怨聲載道，「不能因為小靈子和奶奶年輕的時候有點兒像，您就處處護著她吧？再說，她哪有奶奶漂亮，您覺得長得像，純粹是因為她和奶奶一樣學中醫，還和奶奶一個習慣，張口閉口開方子。」
「哪裡不漂亮？」老爺子不怒自威，淡淡地睨向樂川，「不漂亮你整天捧著手機看她照片？別以為我老眼昏花不知道。」又轉看著我，當樂川聽不見似的小聲道，「小靈子，我跟你說，他盯著你照片看的時候像個傻小子，只會嘿嘿笑。」
「爺爺，您誤會了。」見我咬唇忍笑，樂川不惱不羞，繞到我身後按著我的肩膀說，「小靈子知道，我手機裡只有一張我們的合照。我那是欣慰的笑，替小靈子找到個好物件感到欣慰。小靈子，我說得沒錯吧？」
我抬手覆在樂川的手背，肯定道：「沒錯。老爺子，能遇到樂川是我的福氣。」
「好好好，以後啊，咱們就是一家人。」老爺子不住點頭，突然像想起什麼，關切地問，「小靈子，今天過節，怎麼也不見你給家裡打個電話？」
「我……」感覺肩膀一沉，我扭頭對上樂川鼓勵的目光，心底的畏縮與牴觸彷彿瞬間瓦解，「我這就去打。」
家裡電話響過幾聲被母親接起，聽見我輕喊她一聲，那頭的她好像很意外，沉默數秒後止不住般答應了好幾遍。即便隔著手機，我也能聽出她聲音裡的欣喜。上一次主動給家裡打電話是什麼時候，我已經記不清了，從不覺有何不妥。但在這特殊的夜晚，想到不久前樂川一大家子其樂融融的團聚場景，我竟然感覺到一絲前所未有的愧疚，一時語塞不知該說什麼才好。
「媽，你、你們吃月餅了嗎？」
「吃了，吃了，你呢？」
「嗯，吃過了。」大概晚飯時聽多了祝福的話語，我下意識地道，「祝你們中秋節快樂，身體健康。」
那頭的她再是片刻兀自沉默：「好好好，你也照顧好自己。要跟你爸說兩句嗎？」
不知怎的我又膽怯了：「不用不用，等姐姐回國，我也回去看你們。」
母親失望地嘆了口氣，卻沒多說什麼，反覆叮囑我注意身體，天涼加衣，才結束通話電話。
我站在露臺邊，不自覺地望著天上明月，變得有些恍惚，怎麼也想不起和爸媽姐姐共同度過的那些中秋夜。我在腦海中努力拼湊出模糊畫面，那裡面似乎有我，又似乎不曾有我。有我的時候，我通常眉目淡漠，像個冷眼旁觀的局外人。沒有我的時候，我成了真正的局外人，望著他們歡笑連連，親密融洽，又嚮往得無以復加。
這樣矛盾，這樣糾結，也這樣執拗地矛盾著，糾結著在心裡痛成傷口。如同與自己作對一般，又更加執拗地不準傷口癒合。
「我突然發現，其實我可以愛他們。」將頭輕靠身旁人的手臂，我沒有看他，眼睛仍舊凝望著圓圓的月亮，「我只對我媽說了兩句話，可聽得出來，她很開心。」
樂川環過我的肩膀：「你把我這個未來女婿領回去認認門，她會更開心的。」
心間陰霾頓時消減，我都不知道該繼續傷懷其中，還是該笑。我抬手打他，他順勢捉住我的手，輕啄一下後緊緊握著，嘟囔句怎麼這麼涼。我回頭看眼空空的搖椅，問老爺子呢。聽他道已經回房睡下，我便說，我也該回學校了。樂川不準，退至身後擁著我，感嘆終於等到兩個人獨處的時間。用命令口吻要求我閉嘴，安安靜靜賞月。
禁言令實施沒一會兒，樂川自己先破例，開始找話閒聊。他今晚的話格外多，從兒時捉鳥爬樹的趣聞聊到年少時的輕狂叛逆，基調輕鬆隻字未提那一段最晦暗的記憶。我聽得多答得少，也覺心情舒暢，倏爾想起現在仍夾在手賬裡的小五百日照，便回頭藉著皎白月光，細緻端詳樂川的眉眼。
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他頷首，嘴角噙笑：「你看什麼呢？」
「男大十八變，你和小不點的時候一點兒也不像。」他不解地微挑眉梢，我但笑不語，賣關子賣到他不買賬掐我腰眼，我吸了口涼氣才道，「老爺子送了我一張你的百日照，肉墩墩的，光溜溜什麼也沒穿。」
「喲，他老人家思想挺開放。別人相親前互看ps美照，他直接改送裸照。」開句玩笑，他又鄭重其事地說，「你要好好保管，萬一以後吵架把你惹急了，你還可以威脅我——道不道歉，不道我就把你豔照發上網！」
樂川捏著嗓子細聲細氣學得有模有樣，我撲哧一笑，順著他的思路往下說：「乾脆當傳家寶世代相傳吧。等你兒子娶老婆的時候，我就拉著他的手說，兒啊，咱家窮沒什麼能給你。只有這張你爸的百日照，你可千萬收好，將來再傳給你兒子，兒子的兒子，孫子的兒子……」
「停停停，打住！」他極為不滿地打斷我，橫眉瞪眼，彷彿完全不能容忍我產生如此想象，「我這樣的上進青年怎麼可以讓老婆孩子過苦日子！哪怕我面黃肌瘦，整天吃糠咽菜，也要你們娘倆養得白白胖胖，喝酸奶不舔瓶蓋。」
我笑得停不下來，眼淚都快流出來了，等笑夠了心頭落得一片清虛，喃喃道：「咱們會不會想得太遠，未來的日子還有好長好長呢。」
「慢慢過唄，等過成老頭老太太一回頭，興許又會覺得日子太快，一眨眼就到……」
樂川的聲音戛然而止，我知道，在這一剎那我們都情不自禁地想到了臥房裡的那位耄耋老人。人世無常，有些事並不會因為你的不接受，就不發生。轉過身環住樂川的腰，我幾次啟齒想說點兒什麼，終究什麼也沒有說，只是靜靜地抱著他。不期然他卻像慰藉我似的先開了口。