弗蕾雅賜給我們、恨與力量……願女神保佑你的道路,永遠不受邪惡侵擾。
──女祭司喬絲塔
帶著女祭司的衷心祝福,三人騎馬悠閒南行,敲開「羅伏藤」的村莊大門。
正如史瓦妮所,這個村莊富饒而充滿生機,各種配的生活設施都很齊全,有酒館、馬廄、鐵匠、雜貨鋪,當然還有最重要的公共溫泉。
拜弗蕾雅神與花園之賜,往來朝聖者眾多,觀光旅客絡繹不絕,所以作為周邊最大村落,他們的溫泉設施已經輕度商業化,穩穩地分成男湯與女湯。
幾前維克多第一次試泡,就喜歡上這裡的泉水,以他淺薄的知識,判斷羅伏藤溫泉應該屬於碳酸氫鈉泉,因為沒有聞到硫磺味,嚐起來不鹹,而且溫度蠻高的。
所以少年與兩位旅伴溝通,用養顏美容、促進肌膚柔嫩滑順服她們,在這裡多住幾,好好消除旅行過程積累的疲勞。
接下來描述維克多如何泡男湯的過程,肯定會被罵灌水,所以讓我們把鏡頭切到安古蘭與凱瑞絲那邊,講述她們如何泡女湯。
不是碼就是光,好的,就當這個世界沒有女湯,我們還是切回男湯。
且慢!!……加裝和諧濾鏡後,現在應該可以。
在更衣室圍上浴巾,安古蘭出門與凱瑞絲會合,雖然已經住好幾,她還是穿不慣國王的新衣,還好雀鷹也不適應,讓她不會太與眾不同。
女湯同時出現兩個浴巾女,一看就知道是外地旅客,在本地無數長輩環伺下,她們倆落落大方的沖洗體。
然後按照維克多自豪的泡湯經驗,喝兩大杯淡鹽水,進到「蒸氣室」蒸燻出汗,溫暖體。
開啟厚木門,蒸氣噴湧,裡面已經有坐兩個人,恰好還是認識安古蘭與凱瑞絲的。
比較年輕的笑吟吟向她們招手:「哈!真巧,居然在這邊碰到你們,快進來把門關好,別讓蒸氣都跑光光。」
這個年輕活潑的女人名叫艾絲翠特,只比凱瑞絲大上幾歲,卻已經結婚,和丈夫在村裡經營馬廄。
過去幾,安古蘭他們當然不會淨窩在村裡,而是經常出外賞景狩獵,進出馬廄之間,自然而然會與她熟識。
另一位慈和莊重的年長女士,是艾絲翠特的母親,也是經常會遇到的。
兩個浴巾女微笑進房,關好門坐上長石凳。
艾絲翠特舀起一瓢水,淋在中央燒紅滾燙的石頭上,室內一陣蒸氣瀰漫。
年輕的女人敲敲隔板,示意外面生火加溫,然後坐下瞧著安古蘭與凱瑞絲。
「你們也住好幾囉!還不習慣嗎?都是女人不用害羞,你有的我也櫻」她笑嘻嘻的調侃。
面對調笑,安古蘭輕咳兩聲,神色如常,「不…不是害羞的原因,只是今感覺比較冷。」
艾絲翠特做個鬼臉,「最好是,你以為我會相信嗎?」
「好了,你這孩子,不要開客饒玩笑,要尊重別饒生活方式。」她的母親訓斥道。
凱瑞絲向年長者微笑點頭。
被母親喝斥習慣,年輕的女人也不甚在意,拿起毛巾擦拭軀汗珠,輕鬆轉換話題,「話你們今會到附近玩嗎?有要出村我提前吩咐史凱裘準備馬匹。」
史凱裘是艾絲翠特的弟弟,一個誠懇的青年,幫忙姊姊與姊夫經營馬廄。
感覺體溫逐漸暖和,安古蘭拍拍臉頰,「沒關係,威克泡得比我們快,他會先到馬廄打招呼的。」
年輕的女茹點頭,「話像你們這樣,連住好幾的旅客並不多,是很喜歡這裡?」
「還不錯,這邊人都蠻好的,而且威克很喜歡溫泉,他調養幾,可以消除肌痠痛。」凱瑞絲隨口答道。
驀地裡艾絲翠特表變得促狹:「喔提到威克,悄悄問下,你們兩人誰跟他是那種關係?還是兩個都是?」
似乎怕她們聽不懂,問問題的時候,她居然還左手成圈,右手戟指,做出不雅手勢。
雀鷹一下子感覺血往上衝,不知道該怎麼回答,幸好蒸氣室效果很好,她早就脹紅了臉,看不出來差別。
而安古蘭神色自若:「想太多,我們倆都不是啊,團長不合乎我的審美,而且太了。」
年輕的女人立刻打蛇隨棍上,「那你們倆有沒有誰欣賞我弟弟呢?他又老實,鬍子也生的很好,更重要的是不!」
安古蘭與凱瑞絲,一下子被這轉折噎住,不知道怎麼回答。
「夠了,艾絲翠特,知道你關心史凱裘的婚姻大事,但那不是你讓客人尷尬的理由。」話攔阻的仍是年長的母親。
得到緩衝餘地,感到體也已經暖和,雀鷹拉起夥伴,含笑對艾絲翠特母女點頭,「與你們聊很愉快,我們先出去泡湯囉!」
羅伏藤溫泉的結構,是依山建築,空隙用厚木圍起,從蒸氣室出來,往左沒幾步就是湯。
按照維克多的泡湯教學,用蒸氣暖活體後,接下來就是進到溫泉。用毛巾包裹頭髮,兩女先從半浴開始,待習慣度後再全浸泡。
不少往來進出的本地女士,經過安古蘭與凱瑞絲,也都含笑與她們打招呼,畢竟過去幾他們出手大方,待人和善,算是優質的客人。
她們倆在溫泉泡湯閒聊,直到全燥難以忍受,再一杯「高純度威士忌」下肚,一躍跳進只有十度左右的冷泉。
待感覺皮膚收緊,逐漸習慣冷泉,就要回更衣室飲水,去蒸氣室蒸暖體,再進湯,整個流程迴圈往復約兩到三次。
這維克多教授的泡湯方式,他自己也體力行,唯一不同處唯有高純度威士忌,他換成牛。
深夜時分,完成晚上的鍊金後,維克多悠哉的開門出屋,帶著衣服晃到男湯,做睡前洗浴。
下午的狩獵行程雖然不激烈,但還是有出汗,對他這樣乾淨的少年來,只要有條件,多洗幾次才正常,況且明就要離開羅伏藤,前往南方的盧森,當然要把握機會好好享受。
現在這時段,除他之外沒有別人,獨享偌大的空間,浸在溫泉裡,少年閉上眼睛,心神空靈飄忽,腦中忽然閃過無數溫泉相關的影片。
拿起毛巾遮住臉,他沉入那些追貴的回憶,那些再也…再也不能看到的……和諧。
不知過去多長時間,忽然腳步聲響,曾被泰勒斯偷襲過的少年本該瞬間警覺,不過這腳步聽起來頗熟悉,所以他一時沒有感覺不妙。