南蜀——
蜀國分兩部分,主島與西楚毗鄰,是西大陸的尾巴尖,國都昭業城與靈山凌雲山脈都在主島上。
往南過了神女海峽,就到了著名的「南蜀三島」。
這三座寶島以蜀國三吉獸命名,西邊南北二島比鄰,北島名「朱䴉」,南島名「玄羊」,東島地勢狹長,因此取名「醒龍」。
玄羊島上終年酷暑,朱䴉島北部卻又有突兀的高山,雲頂上時常飄雪,風在三島間亂滾,撞在醒龍島東側群山深處,發出悠長的呼嘯,與萬千靈獸相和。此間氣候極其多變,號稱「三里不同天」。從崑崙到瀾滄,整個大陸上,幾乎所有品種的草木都能在南蜀三島上找到。
據說很久以前,此地甚至生過永春錦。
丹、器兩道所用的靈獸材料,約莫有六成出自南蜀三島,蜜阿人分散在九個部落裡,在馭獸修士與法陣的保護下,常年與各種靈獸一起生活。
傍晚,醒龍島西岸的一處海邊,海浪輕柔地撞在礁石上,浮起碎金般的光。只聽不遠處「譁」一聲,海鳥驚起,幾條飛魚歡快地起跳,接著,一條几人合抱粗的「大蟒蛇」驀地從海里鑽出來,「飛」起丈餘高。
那大蟒蛇皮綢緞一般,通體流光溢彩,跳到半空中,大蟒身形忽然神奇地虛化了,它整個身體被餘暉穿透,先是半透明起來,繼而迷夢一般,它散成了一把飛沫,隨水汽化入海水,只在空中留下一道彩虹。
這等奇景大概能嚇呆一摞內陸人,礁石上玩耍的幾個蜜阿族的小孩子卻驚喜地呼朋引伴,嘰嘰喳喳地手拉手站好,虔誠地對大蟒蛇消失的地方許願——那蟒蛇狀的靈獸就是「醒龍」,是一種很溫順的海靈獸,從不會主動傷人,出水時能化身長虹,散成飛沫後可瞬移到百丈之外。
東島因醒龍而得名,當地人認為醒龍是海神的愛寵,見醒龍化虹能走十日大運,什麼願望都能成真。
化虹的醒龍出現在遠處,甕聲甕氣的長吟在海底迴盪,餘暉中,一個人影若隱若現地懸在海上,親暱地拍了拍大蟒的頭。
岸邊有個瘦小的蜜阿小男孩,頭上頂著片蒲扇似的遮陽葉,像根剛發芽的豆苗。「豆苗」睜大了眼睛望向那人,激動地一把掙開同伴的手:「快看,海神!」
孩子們紛紛踮起腳。
「哪呢?」
「在哪?」
「那裡,就在醒龍旁邊!「
可是小夥伴們都跟瞎了一樣,憑他怎麼指也找不到,小豆苗急得手舞足蹈。
「根本沒有,」一個年紀稍大些的孩子說道,「他就是個綠頭長舌鸚,老說瞎話引人注意。騙人的倒霉,難怪你家老倒霉。」
「真有……」
「綠頭長舌鸚騙人!騙人倒大黴!」
小孩子都跟著大孩子跑,一群小崽子圍著那「豆苗」起了一通亂鬨,丟下眼淚花哨的「豆苗」跑了。
「豆苗」委屈極了:「我沒騙人,明明就在那……」
這時,他耳邊傳來一聲輕笑,有些低沉的男人聲音響起:「噓——」
「豆苗」透過眼淚望去,看見遠方影子一樣的海神衝他豎起一根手指。
「別哭啦,你說了真話,別人不信,那是他們自己矇昧不堪,你又為何要為別人的的愚鈍哭泣呢?」
海神說話了!
「豆苗」一雙墨綠色的眼睛瞪圓了。
「我只在特別的人面前現身,」海神迴盪在他耳邊的聲音像黃昏最溫柔的風,「我今天出門只帶了一件禮物,只給最好的孩子,你剛才和醒龍許了什麼願?」
「豆苗」囁嚅道:「海神能救救我阿爹嗎?」
海神一歪頭:「嗯?」
「我阿爹出門採藥,被‘爬地鬼’咬傷了腳,腳變黑了,藥師伯伯他們說要截了他的腿……」
海神「啊」了一聲:「好疼啊。」
他話音裡帶了一點微妙的顫音,仨字就把孩子說哭了。
細伶伶的蜜阿豆苗孤獨地站在海邊礁石上,一邊哽咽,一邊斷斷續續地講家裡的愁雲、父親高燒中一直在呼痛……他太小了,驚懼交加下,說話顛三倒四的,海神卻沒有一點不耐煩,足足聽他發洩了一炷香。
直到夕陽半沉入海面,小男孩終於哭累了,睜著桃一樣的眼睛,吃力地看著那幾乎化入夕陽裡的人影。
海神說道:「你回頭,比著自己可愛的小腳丫,往回走五步,看看那塊三角的石頭下面有什麼。」
男孩驚訝地一回頭,果然在五步之外看見一塊三角的石頭,挪開一看,底下藏著一個小瓷瓶,緊緊的封口封不住裡面的異香。
海神賜了仙藥!
男孩驚喜極了,小心翼翼地捧著小瓶,想要感謝海神,然而他一回頭,醒龍與男人卻都不見了蹤影。
像散入半空的醒龍碎沫,夢一樣。
平靜的南海海底,巨大的醒龍從珊瑚與魚群中穿過,背上站著個優雅的青年。
他一頭濃密的深灰色長髮散在水裡,水草似的,有一張典型的蜜阿族人面孔,身形卻十分高大,寬肩窄腰,更像修翼人。
他生了雙一灰一黃的異色瞳,卻並不顯得怪異,眼角眉梢都略微往下垂,溫柔中帶著一點悲傷似的,嘴角卻天然含著三分笑意,盯著人看的時候,像是照著少女夢中的多情郎君長的。
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