奚平的視角只能跟著阿響走，看不見南城全貌。他一會借阿響看金平，一會看他的白玉咫尺上有沒有回信，眼睛要忙不過來。
劫後餘生的人們頂著花臉，也看不出誰是誰。阿響踉蹌著，看見形貌與她熟人相似的就拉住。沒人嫌她唐突，灰燼上游蕩的都是丟了人的魂，同她一般淒涼神色。
不知哪裡飄來嚎哭，推著她，一路遊蕩到了老鼠巷。
站在老鼠巷口，阿響幾乎愣了一會兒，懷疑自己找錯了地方。
那條記憶裡陰暗潮溼的小巷子不見了，周遭視野一下敞亮起來，一眼能看見大運河。
幾個收拾殘局的城防官兵不客氣地推開她，捏著鼻子在廢墟上亂犁。
「這有一個……五十四，」他們找到屍體，就會大喊報數，「過來搭把手。」
「五十五、五十六、五十七——這都黏一塊了，就算五十七吧……噫，這暗門子，玩得還挺開。」
「五十八……五十九！」
官兵們一開始還抬著屍體，後來忙不過來了，都偷懶將燒焦的屍體在地上拖來拖去。不知哪位大人讓他們統計傷亡人數，那些蜷縮的屍體於是各自有了個數。
一具名叫「六十」的女屍被扔在阿響腳邊，面孔已經燒糊了，張著嘴仰面朝天，接著雨水。
生前想必很渴。
她可能是春英，也可能不是。
運河水是臭的，天上落下來的雨也是臭的，到處都是臭烘烘的。
阿響沒到跟前去，就在大雨中，她順著女屍的視線，也朝天上望去，手裡捏著轉生木牌。
奚平叫了幾聲，她不應。
奚平焦躁地扭過頭，正看見奚悅憂心忡忡的臉和他那一地爛字。
奚悅本來在寫自己的名字，「奚」筆畫太多，他怎麼都寫不好，一堆身首分離的字滿地爬，就像老鼠巷口的焦屍。
而白玉咫尺還沒有回信。
女人們在暗巷裡掙扎求生，他冷眼旁觀；末路之人叩拜邪神，他怒其不爭；自稱大義的邪祟大聲疾呼，他茫然不解。
然而滿地的殘骸與焦屍，到底讓少爺知道了物傷其類。
阿響抬起頭，奚平於是也和她一起，看見了壓在眾生頭頂上，那不可琢磨也不可違逆的天命。
這時，一個一身塵埃的乞討老人敲著板子走過來，嘴裡含含糊糊地唱道：「菱陽衛，菱陽衛，祥雲高飛，銀月下墜。朱門飲雪，窮鬼爛醉……列位，賞兩個銅板欸，小老兒給您供長生牌位了……賞兩個銅板欸……」
「走開，」焦頭爛額的官爺上前驅趕，一腳踹了他個趔趄，「哪來的老叫花，什麼地方都鑽，昨兒後晌怎沒連你一起火化了呢，晦氣！」
老乞丐唯唯諾諾的，那官爺啐了口，又腳不沾地地走了。
「賞兩個銅板欸……」老乞丐面朝泥、背朝天，跪在地上一邊作揖，一邊喃喃道，「朱門飲雪……窮鬼爛醉……朱門飲雪……」
阿響聽了這兩句耳熟的話，緩緩扭過頭，隔著雨幕，她對上了老乞丐精光外露的目光。
「阿響，」轉生木裡傳來「大叔」的聲音，那人第一次好聲好氣地跟她說話，「此人不對勁，跟那些邪祟是一夥的，天機閣就在附近善後，你喊人來，馬上！」
阿響眼睛一眨不眨地看著那老乞丐，良久，她靜靜地說：「叔，那個龐大人說，要送我去鄉下改頭換面，過好日子。」
「我知道……」
「可我不想去了。改什麼、換什麼，頭頂的不還是同一片天麼……沒有用的啊。」
「魏誠響，你要幹什麼？上過一次當你怎麼還不長記性！那些邪祟什麼樣你沒看見嗎，跟他們混在一起，你小心跟那個‘老泥’一樣毀容弄一臉花！你想跟個陰溝裡的耗子一樣，被天機閣追殺到死嗎？你們家沒準就這些鳥人炸的！」
「我長記性了，真長了。」阿響喃喃地對他說，「叔，就算是他們炸的，我也得跟他們一樣，才能報仇啊。」
行人走在泥水邊，總得擔心被泥水濺一身……除非自己也跳下去。
反正她又當不成藍衣大人，不如都跳下去吧。
「魏誠響！」
「叔，你說得對，南聖都不顯靈，世上哪來的神仙。」阿響果斷把轉生木牌塞進了懷裡，不再念誦她臆想中的神仙名姓，奚平一時什麼也看不見了。
他心裡鬱憤難紓，猛一砸地面，手指骨發出裂帛般短促的尖鳴。
嗆！
崖上打坐的支修倏地睜開眼，下一刻，他落到了茅屋門口的芥子旁。
芥子上有一道充滿戾氣的劃痕，竟破了。
奚平驟然落在雪地裡，差點沒站穩：「師父！我……」
支修收回芥子，衝他擺擺手，在那劃痕上摸了摸，突然有所覺，他皺眉看向飛瓊峰上澄澈而寒冷的天。
破曉前的夜空將此時金平南郊的人間地獄告知了他，支修臉上掠過陰影。
好一會兒，他才轉過頭來對奚平說道：「你家人安好，菱陽河西地下埋著避火銘。」
奚平聽完沒覺得好受。
有避火銘，那避水嗎？避震嗎？
當年瀾滄北犯，還不是滿城豬狗，什麼銘都不管用？
那些焦屍在他眼前揮之不去，假如他跟阿響易地而處……奚平沒敢往下想。
「我知道你的骨琴為何時靈時不靈了，」支修說道，「你以骨為琴，彈的是心音，心不動，弦也不動。」
所以劍修撥「弦」，彈出來的就是劍意。
奚平本人大多數時候沒心，亂撥骨琴只能擾民。
別人的靈骨一成，都有本命法器出世，奚平的本命法器藏在指骨裡不出來，恐怕是在等他的道心。
飛瓊峰上千裡冰封，憑空長不出心來。
「北歷崑崙以劍道著稱，弟子都是幾歲大就上山苦修，劍修一道，無意無心也能走。」支修揹負雙手而立，有那麼一瞬間，這甚至很少高聲說話的男人與周遭石壁上的劍痕一般鋒銳孤絕，「入劍道，你的骨琴大概會變成琴劍。劍如明燈，能讓你隔絕外物。你可以不用旁顧、不用回頭，畢生只追求更利、更深的劍意，直到破蒼穹、碎虛空——士庸，你確定不隨為師入劍道嗎？」
奚平沒聽進去他話中深意，很功利地問：「我把劍練厲害了，能庇護親朋好友嗎？」
「親朋好友，」支修笑了，回頭看了年輕的弟子一眼，他眼神晦澀難懂，話音裡帶了一點憐愛的輕柔，「士庸啊，大道通天，路上沒有親朋好友。」
「那我幹嘛去？」奚平斷然道，「師父，您還是教我點用得著的吧，我要下山弄死這幫邪祟！」
支修看著他，很奇異的，感覺就像看到了很多年前的自己。
「罷了，」他嘆了口氣，「你跟我來。」
照庭攜著主人往飛瓊峰上去了，奚平一愣，連忙操持起他剛學的御劍，跌跌撞撞地跟了上去，便聽一聲輕響，他師父開了山印。
「開竅期修士只能用開竅級的仙器，高等的你使喚不動，你拿顆芥子，撿有緣的，挑幾樣帶走。仙器之間也有對脾氣的和相沖的，你挑的時候留神些，別讓它們將來在你口袋裡打架，也不要超過五件。」
「才五件……」
一顆松果滾下來彈了奚平的頭。
支修的聲音從山頂上傳來：「你以為誰都能和你那龐師兄一樣，一身雞零狗碎不亂套？他那是百年出生入死的積澱。就你這半吊子，四五件仙器擺弄得過來就不錯。東西帶多了，真遇上事，還不夠你挑仙器的，等你長點本事再來討。」
「刻銘文需要築基，但常見的銘文字你要認識，拿本書路上看。」
「法陣可以視作低等銘文，只是需要靈石、容易刪改罷了，也沒有銘文那麼大威力。不過執行規則雖有不同，大體思路類似，你功課不要放下。入門沒別的捷徑，背就是了。」
「至於符，劍修不常畫符，符咒一道我也稀鬆，《符咒典》你帶走，用得著哪個就照著畫，忘了再查。失敗了就是靈氣沒控制好，多試幾次就會了。畫在符紙上容易些，熟練了也可以直接憑空打。」
「還有這個，接住了。」
支修話音沒落，奚平汗毛突然豎了起來。
下一刻，一道劍氣直逼他眉心，半個飛瓊峰都跟著戰慄起來。
然而那睥睨無雙的劍氣卻沒傷他分毫，只是鑽進他眉心，化入了他百骸中。
奚平驚訝地看著自己的手。
「這道劍氣你帶走，化入骨琴，危急時可以彈出去唬人。只是半仙沒有真元，升靈劍氣也不是凡間那點靈氣撐得起來的，彈一次得抽兩顆白靈。省著點，別把你家那幾座礦山彈破了。」
奚平：「……」
崔記的表少爺也聽得膝蓋一軟。
「下山令我尚未交還，你帶去，只說我派你去追查邪祟餘孽。」支修說道，「士庸……」
他像是還有什麼想囑咐，然而終於化在一聲嘆息裡。
金平城依舊不見天日，飛瓊峰的旭日已經染紅了莽莽雪原。
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