天已經黑了。不是緣於天色已晚，而是因為飛鳥重疊的翅膀掩蓋了天。
莊思恪感覺脊背發涼，不由得問：「這天地異象是怎麼一回事——」
一旁的阿達眉目間鬱結著不安，對此他本應如數家珍，此刻卻用漢語長話短說：「女真，極少數人，通獸語。非，操控飛禽走獸。然，心緒起伏時，周遭野獸，性情必變。
「其中，託託尤其。」
女真士兵們都被逼得連連向中間聚攏。
莊思恪也遭到了推搡。他一時情急，索性從腰間抽出劍來，轉身朝著託託大吼：「大膽！你這賤婦，快給我停下來！」
託託背對著他，仍然直跪在地，分毫不動。
莊思恪揮刀亂劈，一隻野獸忽然從外突襲而來，將他撞倒在地，繼而死死守護在託託背後。
那是一隻獐。
在遼東，這是再常見不過的走獸之一。分明是與鹿同類的食草動物，然而口中卻長著駭人的獠牙。
它對著莊思恪露出了兇狠的表情。
莊思恪自覺受辱，更加憤怒地吼道：「紀直死了！紀直這個太監已經死了，再沒有庇護你的人了。你這卑賤的女真人，給我下地獄去陪紀直吧！」
語畢，他便舉著劍再次衝了過來。
託託忽然動了。她伸手撐住那隻獐的脊背，不疾不徐地站起來後回頭看向莊思恪。她並不躲閃，彷彿真的要如他所說，下地獄去陪紀直一般。
元嘉艾立刻上前，一刀便將莊思恪推了出去。他招呼著其他手下一擁而上，轉身扶住託託的肩膀，繼而猛烈地搖晃起來。
「託託！你醒醒！你不能死在這裡啊！」他高聲喊道。
託託雙目潰散，好像已經失去了所有的意志。她已經不知道該如何是好了。
從前，託託時常想有關最壞的境地。
那時候，再歹勢也不過是連手一起去了，亦或是沒命。
她從未想過有這種可能。
她沒有紀直了。
託託已經不明白了。
就在這時，另一個女聲傳來。
「託託——！」
這一回，從山林底下冒出的不是什麼野獸，而是忒鄰。她身後是元嘉艾所率領的兵馬。
「忒鄰阿姐！」元嘉艾喜出望外，高聲呼喊，「你們怎麼來了？！」
忒鄰遠遠地回答：「才走了幾步，就看到這樣大的陣勢。我從小和託託在一起，一猜就知道你們出事了。」
混戰隨即而起。
元嘉艾將失去意識的託託飛快抱起，剛要將她送走，面前忽然便橫落下一把大刀。
是阿達。
「託託，不能，你帶走！」阿達艱難地說著漢語，目光緊緊依附在託託身上。
他就像被奪走心愛之物的孩子一般焦急。
大受打擊的託託如花樽一類的物件，死氣沉沉，因而任人擺佈。
她那麼漂亮。阿達彷彿被這樣的她攝取了靈魂。
元嘉艾才懶得聽他說話，一掌將他推開，飛快地跨過山間，把託託送回忒鄰的馬上去。
「帶她走。」元嘉艾交待道。
託託仍然睜著眼睛，只是那對漆黑的瞳孔中一無所有，空空蕩蕩。
元嘉艾看得心痛，伸手替她合上眼睛。他替忒鄰驅使著馬掉過頭。
看著託託總算獲救、揚長而去，元嘉艾這才鬆了一口氣。
他轉過身。被推了一掌的阿達已經重新站起，這一次，輪到他失神了。
馱著託託的馬遠去，下山，在樹林間消失不見了。
再一次看向元嘉艾時，阿達臉上是笑著的。
那是一個凶煞而狠毒的笑容。在修羅的微笑之下，阿達雙目中摻雜著一點模糊不清的悲傷。
他抬手指向元嘉艾，口齒清晰地說了四個漢字：「你必須死。」
「是嗎？」元嘉艾擺出迎戰的架勢，「本大爺覺著還是害死紀公公的你比較該死。」
大虛王朝的山河已在沸騰頂端。
榮光、恥辱、皇室、百姓，在這歷史滾動的洪流之中不分高低，無一倖免。
這時候，在顛簸的馬背上，混沌之中的託託忽然又想起了這麼一件瑣事。
洞房花燭夜時，她被安置在紫檀木攢百獸祥雲圍拔步床裡。垂花牙子上到處雕滿了海棠花。
她穿戴著鳳冠霞帔，珍珠流蘇在燭火中蓋住臉。隔著珠光的波濤，託託聽見門開啟的聲音，俄而是一連串的靴子響。
蓋頭底下，託託望見那隻握秤桿的手。
後來便是這隻手，安撫了許多個令她疼痛不堪的日夜。
她終究是再也握不住了。