這話，元嘉艾是萬萬不能吐露的。他靜靜地笑著，回頭時嘴角竟然有幾分苦澀。少年輕聲道：「知道了。下回不會了。」
那時候他還沒當上都尉，頭一次經長姐打點，扮作侍衛入宮來。
進到她的昭德宮來時，原本元嘉艾滿心歡喜，但是在門口時卻看到了一個男子的背影。
那人穿著鼠灰色的蟒袍，元貴妃正在與他說著話。那是元嘉艾頭一次在姐姐的臉上看到那種笑容。
他不知道她對著皇帝莊徹時會不會這麼笑。元嘉艾只知道，姐姐是絕無可能對著他這麼笑的。
他痴痴地站在原地，紀直卻覺察到異動回過頭來。
這個男子生著一張漂亮到陰柔的面孔，令元嘉艾一時間也不由得回過頭去躲閃。紀直忽地抬起唇角，繼而側身朝元貴妃告辭。
他離開時與元嘉艾擦肩而過，身上過於茂盛的香氣鑽進元嘉艾的鼻子。他打了個噴嚏，抬頭望見姐姐對著這人背影戀戀不捨的表情。
這人不是皇帝。
光是這一點，就叫元嘉艾覺得心情複雜了。然而讓他真正憤怒的，是紀直竟然是個太監。
當下對著長姐的斥責服軟說了自己下次不會再犯，元貴妃顯然心也有幾分軟了。她說：「罷了。長姐知道嘉兒不是壞心腸。」
「是。」元嘉艾迴道，「長姐，嘉兒還是不明白，你為何對著一個太監——」
下邊的話已經到了嘴邊，卻又說不下去了。
他能說元貴妃對紀直怎樣呢？紀直到底是個太監。他是不能為人夫的。
元貴妃臉上的神色霍然一變，她淡淡地回道：「可別胡說了。這話可不好聽。」
她知道他要說什麼。元貴妃側過頭，忽地想到什麼，說：「嘉兒南邊當差的這些日子似乎是黑了。說起來，我們嘉兒也長大了，到了娶妻的年紀了。」
談起此事，元嘉艾臉色驟然大亂。他道：「我……我不娶妻！長姐可別硬塞給我！」
「怎麼能不娶妻？」元貴妃笑，隨口扯道，「要知道紀直都娶了——」
她霎時停下話茬，意識到自己又牽扯了他。
元嘉艾不可置信地抬頭，瞧著自家長姐眯起眼睛，他問：「太監娶妻？」
他前些日子在海南戍邊，對京城的事自然還是不清楚的。
「我們姐弟倆好不容易見面，就不說無關緊要的人了。」元貴妃適時地開口，「與長姐說說母親如何吧。海南怎麼樣？難熬麼？」
元嘉艾知道姐姐不想說，於是順著她問的話聊了下去。這一次會面也就完了。
等到他出宮，騎著馬慢悠悠地走在路上。他突然問身邊的小廝：「紀公公娶妻是怎麼一回事？」
那小廝答：「紀公公逼降女真有功，那女真人送了個斷了手腳的女俘來。不知道皇上是不是為了打壓紀公公氣焰，便賞給他做了妻。這事情鬧得滿城風雨，大家都當做笑話看。
「不過，聽聞紀公公待那妻還不錯，前些日子太子叛亂，為了救那女人，紀公公直接殺進敵營了呢。」
「哦？」元嘉艾若有所思地點了點頭，他心裡忽地做了打算。
而話說另一頭，紀直披星戴月地歸了家。他還未進天元館，就隨口問一旁的奴才：「託託睡了沒？」
「回爺的話，三三齋還亮著燈呢。今日夫人裝了義肢，高興得很，一時半會恐怕是歇不下來了。」奴才們恐怕今個兒是在家裡看了趣事，個個都一副歡喜的樣子，笑臉藏都藏不住。
「那就先去看她。」他說。
幾日沒回家，紀直直接拐去三三齋。剛進院子，便聽到裡頭傳來笑。他竟然一時間停下了腳步。
不想立刻進去。這窗子裡頭的燈太過暖和了。紀直站在門前合上眼睛，他輕輕地吐息。已經忘了多久沒被這樣暖和的燈光映照過。
那時候紀直被母親與其他家人賣去宮裡，最後一日，母親忽然對他極其溫柔。在此之前，紀直印象裡的母親總是兇惡而暴躁的。
原本她從來不讓他睡床上，那一日卻把他抱上床，哄著他睡覺。母親的手一下一下輕拍著他的脊背。
她最後對他溫柔，竟然是為了把他推進深宮。
對家的記憶，早就被攪成一池渾水。
「爺？」一邊的尖子試探著問，「是否要通報一聲？」
紀直抬手製止，他直接走了進去。
掀開門見到的第一幕景色就是託託撐著木做的拐在走路。她忽地高了不少，畢竟底下多了雙腿。忒鄰和小齋子都被她學走路的樣子逗得直不起身，一面擔心她受傷，一面又覺得太好笑。
託託自己也笑。
她走路需要拎著義肢起來，因控制不了膝蓋，故而很是滑稽。她被自己的模樣折騰得大笑不止，紀直進來得太突然了，忒鄰和小齋子都吃了一驚。
奴才們都還沒反應過來，託託忽地就帶著笑朝他揚手：「夫君，你回來啦！」
紀直挑眉，抱起手臂靠到門邊。他嘴上說的是抱怨「你們又在瞎鬧什麼」，臉上疲憊又僵硬的神色卻不由自主地融化了。
這便是回家了。