沒一會兒工夫，林子葵就成了碩王爺的「好賢侄」，碩王問的問題，林子葵也都如實說了，自己住在何處，在貢院附近街衢，和娘子一起住，落腳點是娘子的家。
「原來你已娶妻，」碩王沉吟道，「那你老師來，也得住我這兒，他要給你上課，你就得來碩王府，橫豎帶你娘子一起來本王這府裡罷！」
說來說去，就是想讓燦哥兒蹭林子葵的老師。
宇文燦是碩王的獨苗苗，幼時本聰穎，卻因發高燒而燒得腦子不靈光了，倒不是燒成了傻子，卻無論如何也育不成才。
碩王的心頭病就在這兒，何況薛相信裡說了，他這學生是他父皇欽點的王佐之才，搞得碩王心底猶疑不定，此話當真？相爺何時見過他父皇了？這林子葵又是什麼人，竟得他那遁入空門的父皇賞識？！
昌國公一瞧碩王爺那古道熱腸的模樣，就皺了皺眉，下意識覺得不對。
碩王雖說素來平易近人，但也不會因為是薛相徒弟就這般另眼相待。
「林、他叫林什麼……」昌國公一時記不起名字，嚴世子在一旁提醒他：「姑父，是林子葵哦。」
昌國公：「哦，林子葵，什麼來頭啊？」
嚴世子好整以暇：「大有來頭呢。」
昌國公瞥了他一眼：「你小子打什麼啞謎啊。」
這廂，林子葵被碩王爺強留下，要把酒言歡。林子葵雖說被這般身份尊貴者降貴紆尊地親近，但並未衝昏頭腦，他淺嘗輒止，說夠了夠了。
碩王是隻會行酒，別的一概不會，跟林子葵這個讀書人沒有絲毫共同話題，酒席上鬧了不少沒文化的笑話。他們談天說地，林子葵說典故，他說是慶元春的姑娘譜的小曲兒。旁人都在笑話他碩王爺，林子葵沒笑，這文化水平和他家娘子差不多，娘子連一首詩經都不會背，沒什麼可笑的。
觥籌交錯，時間越發晚了，席間金樽進來過一回，喊公子。
他一向言簡意賅，意思是該走了。
林子葵想走，提了好幾次，都被碩王不著痕跡地擋了回去，這下見了金樽，便高呼道：「你是護衛啊？這麼小的護衛，去，把你家公子的小娘子接來，說碩王請她來！」
金樽擰起了眉，像是要發作。
林子葵有些慌了，他家那蕭郎怎麼出來見人，忙說：「王爺，我娘子他，他……患病在身，實在不便見人。對，他生病了，所以晚生得早些回去，要照料他。」
「生病了？」碩王道，「那我讓我府醫去你家一趟，保證藥到病除。」
這會兒，蕭復還在宮裡，剛剛忙完，謝老三就來了，衝他搖頭道：「小四殿下病倒了，他那母妃沒了，我一回來，他母妃已經病入膏肓，回天乏術，我也是無計可施。」
蕭復：「熅兒他病了？嚴重麼？」
三爺：「被他母妃過了病氣，年紀小，太難過而致的，開了藥，無大礙的。」
「無礙便好。」
此刻已日暮西山，宮牆染紅，蕭復趕著要出宮回別苑，歧陽宮的太監卻來御書房請他：「康王殿下病了，千歲爺，您去瞧瞧他吧。」
蕭復皺眉看了眼天色，是酉時末了，他喚來如今做了大統領的元慶，低聲吩咐：「你回別苑通傳一聲，讓子葵先吃飯，別等我了，我最晚三刻鐘回去。」
「是。」元慶離宮，蕭復去看了眼宇文熅，小孩發了高燒，睜眼見了蕭復，迷迷糊糊地喊他：「皇父回來了，皇父可是求了我父皇，他不應……」
蕭複道：「你父皇給皇父託夢了，他說捨不得你母妃，帶她去上面過好日子了。」
這一句話的安慰，陡然讓懵懂的小孩淚眼朦朧，抽噎道：「三皇兄也是這樣告訴熅兒的，母妃不是不要熅兒了，母妃是變成了天上的星星，一直，一直看著熅兒。」
「是，母妃成了星星。」蕭復將他抱出去，天上有零星的閃星，「就是那一顆。」他隨手一指。
四殿下趴在他的懷裡看星星，蕭復側頭注視著這張稚嫩悲傷的小臉，不禁想到林子葵的身世，他父母走得晚，走的時候林子葵已經長大了，更知道悲傷的滋味，他該有多難過？
蕭復去掃墓，見過墓碑，知道林父是五月底的忌日，也就這幾日了。
思及此，蕭復不由分說轉身，把小殿下抱回房中。
宇文熅不依：「皇父，星星，母妃……」
「讓嬤嬤陪你看星星可好？」
「要皇父，要皇父……」小殿下可愛又可憐，可蕭復對小孩兒的耐心也僅此而已了：「皇父還有要事，熅兒乖。」
宇文熅：「是，是國事麼？」
蕭復說：「比國事還重要的。」
宇文熅不是不懂事，抓著他衣裳的小手漸漸鬆開了，他坐在床邊，沉默地看著夜色下，皇父頭也不回地離開，嬤嬤方才端著藥進來：「殿下，該喝藥了。」
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元慶是先回的別苑，只見著了墨柳。
「書童，林公子呢？」
墨柳因為去不了碩王府在生悶氣，趴在桌上彆扭道：「公子帶著金樽去了碩王府。我雖是書童，我也有名字的。」
元慶疑惑：「他們去了碩王府，做什麼的？」碩王府和昌國公府是挨著的，兩家走得也近。
墨柳說：「給相爺送信的。」
元慶問：「多久去的？」
墨柳答：「酉時不到去的，公子怎麼還不回來。」
元慶立刻轉身：「書童，我去碩王府接人，爺回來了，你就告訴他一聲。」
「‘爺’回來？」墨柳抬頭問，「等等，哪個爺啊？」
碩王府。