蕭復的一句話，似乎一瞬點燃了二殿下眼中最深處的渺茫渴望，他難以置信地望著蕭復：「皇父，兒臣如何能……」
蕭複目光沉沉地盯著他。
二殿下看著他的眼睛，聲音啞住了，改了措辭：「兒臣，想。可是朝臣會非議。」
「想便好，朝臣非議又如何，你要做天子，是要活在黎明百姓的凝視裡，若你不負皇父的期望，」蕭復蹲下伸手揉揉他的腦袋，表露出溫和的一面，「皇父便做你的靠山。」
二殿下淚眼婆娑，跪下磕頭，磕得很響：「煊兒定不負汝命！皇父放心，兒臣，一定聽皇父的話，做聖帝明王！」
「好，梁洪。」蕭復喊梁公公，「帶二殿下去沐浴，傳訊息下去，皇帝駕崩。」
皇帝駕崩，京師戒嚴，不鳴鐘鼓。
金陵滿城哭喪之後，在京諸寺觀各聲鍾三萬杵。
林子葵坐在船上，都能聽見四處而起的鐘聲，似近似遠。
墨柳說：「公子，街上人都在說，皇帝駕崩了。」
「駕崩了？」
在大多數老百姓心中，或許都沒有哀痛。
林子葵也是如此，他心情毫無波動，只想著，文泰帝駕崩，那登基的會是小皇子？還是趙王。
記得文泰帝剛登基那一年，護國寺的石碑被雷劈碎了。文泰帝求問大師，大師說要重新尋一個鎮國之寶，派了巡撫在全國各地蒐羅大件寶物，弄得民不聊生。
四年前林子葵來趕考，結交的一位老師乃是當朝御史，為此事進諫，說：「鄴朝可沒有鎮國之寶，但君不能沒有愛民之心！」
文泰帝惱羞成怒，罰老御史軍棍四十，當晚御史老師就走了，林子葵聽聞訊息，匆忙趕去老師府上吊唁，老夫人哭得心碎，咒罵昏君，連綿病榻一個月，人也跟著沒了。
林子葵想，自己不用當官輔佐文泰帝這樣的昏君，是太好了，好事。
舉目望去，金陵白茫茫一片。
皇帝駕崩，後宮嬪妃和文武百官需要服喪二十七日。
開春了，溫度回暖，文泰帝的靈堂點著香，然而也無法掩蓋屍體的臭味。大家聞到了，也只能當做沒聞到。
護國寺的和尚正在唸經超度，龐大人悲切地念著祭文，底下跪著的文武百官，無一不哭，假哭真哭混淆在一起。隨後，殯堂之上宣讀「遺詔」，二殿下就在靈前即位，大殿下跪著，冷冷的目光刺向二弟。
三殿下倒沒什麼反應，興許年紀小，對皇位沒有那麼大的慾望，拉著懵懂的小四弟，給父皇哭喪，四殿下看大家都在哭，有些迷惘。
新帝宇文煊一聲不吭，眼看百官哭喪，卻是內心悲哀。他的母妃，死後連靈柩都沒有，聽聞白綾賜死，直接丟去了亂葬崗，他在冷宮，連母妃最後一面都沒見到。
有些老臣捶胸頓足：「攝政王，二殿下是罪人徐氏之子，他品德有缺啊！萬萬不可啊！」
蕭復居高臨下站著：「常大人，此乃先帝遺詔，爾等還不接旨？傳先帝之令，二殿下品行端正，立為太子，死後由太子繼位，望眾愛卿，竭誠輔佐新帝，詔諭各路王子，一律就地舉哀，不得進京弔唁。」
什麼遺詔，眾人心知肚明，皇帝都駕崩快一個月了，這是假遺詔！是攝政王和太后商定的遺詔！
可事已至此，沒人敢出聲拆穿。
因為蕭復冷聲道：「常大人對先帝遺詔這麼有意見，何不去向他進諫，要讓本王現在就送你一程去追隨先帝麼？」
常大人瞪大眼睛。
蕭復緩和了下，給他一個臺階：「還是你就地遵旨，輔佐新帝？」
常大人痛定思痛，悲慟搶地大喊：「陛下，陛下啊！臣，臣遵旨！」
一時間，祭文和哀嚎聲共鳴。
蕭複本來站著呢，瞥見宇文鐸蒼白浮腫的屍體，好似能聞到屍骨的臭味般，令人作嘔。
他忍了許久，終究是忍無可忍，假裝哭暈了過去：「皇上，臣一定會竭盡所能，好好輔佐新帝的。」
梁公公看見攝政王都哭暈了，哎呀一聲。
太后更是嚇到了，蕭復這樣武功高強，身體強健，竟都哭暈了，一定是近日朝政之事太過忙碌，他都好些天沒睡了，身子別拖垮了，江山還要倚靠他，蕭太后連忙讓梁公公將攝政王扶著去歇息。
梁公公將攝政王扶起時，蕭復嫌他走得慢，大步帶著他離去。
梁公公發覺了，不敢吱聲，扭頭去，看見攝政王側臉俊美無儔，臉頰一滴眼淚都沒有。
服喪二十七日，蕭復是斷然不能離開的，拖人帶了口信給林子葵，傳達思念，林子葵回了一封信，說自己安好，請他處理家事，不必掛記自己。
薛相一把年紀，也跟著進京弔唁服喪。
此次進京，不免見到了蕭復，昔日在他相府撒野的潑小子，如今成了攝政王。
蕭復單獨把他傳到御書房去，薛相還以為蕭復會說什麼重要的的話，譬如有關新君的，請他回來輔佐，他連拒絕的措辭都想好了，實在是有心無力。
沒想到對方只有一句：「相爺煩請您先帶著林子葵回淮南去，金陵近日是非多，帶他遠離此地吧。」
「林子葵？」薛相皺眉，「我原想在金陵多待兩個月，這春闈推遲，頂多也就推到五月罷了，朝廷官位空缺，明年怕是要特開恩科才行。他如今跟我回去，又很快要來趕考。」
蕭復：「相爺不知，什麼時候會試，難道不是我說了算麼？」
「這……」薛相啞然。說得也是，可攝政王的權力，是讓他這麼用的麼？
蕭復不這麼用怎麼用？
語氣理所當然：「我自然要等他眼睛恢復後再開會試的，他是將相之才，國之棟樑，還望相爺竭誠教導。」